拉旺却是突然闭了嘴巴，一副谈条件的模样扫过眼前的人，“我告诉你们这些，对我有什么好处？”
列战虎“刷”地一下拔出了宝剑，直指地上的人，整个人都散发着浓浓的肃杀之气，“不说便去死罢。”
换做旁人怕是要被震住的，可他却是碰上了拉旺这么一个牛皮糖，拗着模样便要铁了心等一个承诺。
步桐悠悠开口，
“或许你说了，战死沙场的北凉大皇子会变为‘被生擒’也说不定。”
拉旺自然是懂这其中几个字的差别对自己意味着什么，打定主意索性一屁股坐在地上，狼狈又不甘地说着，
“那我就同你们说说也好，十多年前边关的那场战役，实在也不是我操办的，只是听着前辈们当作一件丰功伟绩到处宣扬罢了，那时候登基不久的南国陛下，为了除去站在别的皇子一派的封疆大将，便私下与北凉建立了合作，套路同今日大致相似。”
步桐只觉得喉头滚热得疼痛，
“建立了何合作？”
拉旺仰头看着头上的穹顶，似是在回忆一件很久远的事，“大致上是，要北凉倾尽全国之力，攻打南国的前锋部队，而南国陛下会助我们拖住援军的脚步，我们只要全力歼灭前锋部队即可，南国皇帝应允了我们边境三城，而这样又能除去左将军那个眼中钉，何乐不为呢？”
步桐对这位左将军实在是没什么印象，列战虎沉沉开口，
“左兄当年投在我的麾下，少年英姿可谓不凡，有勇有谋屡屡立下战功，马上就可以获封与我并肩掌管边军的将帅之才，可就是那场战役，我们被北凉偷袭牵住了腿脚，救援不及，左兄和他的五万大军便死在了北凉。”
拉旺摇摇头，“可不是我们北凉的人，那时候北凉兵马尚不及眼下，如何能再分出去一部分偷袭后援大军，那可是你们的自己人啊。”
一个黑色斗篷盖身的人进门来，身后跟着一个独眼老兵，步桐看着众人不解的眼神开口，
“朱雀你怎么进来了，后面这位是雁门关的军士罢，出了何事？”
“老丁大哥，”列战虎却是瞬间泪目，飞奔上前看着顿时老泪纵，横的老兵，“你还活着！你竟一直守在雁门关！”
老丁几乎是说不成话，“列将军，属下没脸见您啊……”
两个人激动到发抖，步桐后退两步看着眼前这一切有些发愣，只能继续去看着朱雀，满眼不解的模样，朱雀伸手拉了一下兜帽的帽檐，
“这位老丁曾是左将军的副将，十多年前那一仗，他作为信兵曾突出重围向援兵发出预警，老丁，把你刚才说过的话告诉将军罢。”
说完转身离开，老丁这才啜泣开口，
“列将军，我家将军当年四面被围，久等援兵不到，便派了我去与后援部队联络。”
列战虎几乎站稳不住，
“可是，可是你未曾来找我，可是路上被人……”
老丁缓慢点头，露出脖子上长长的一条伤疤，“伏击列将军、阻碍将军北上救援的人马，虽然穿着着北凉的衣服，却不是北凉军队，而是镇国公的人马，他们见我认出了他们便重伤了我，后来见我没死，便把我扔到了雁门关关押起来，直到如今这才能重见天日。”
列战虎看着瘦骨嶙峋邪恶老人，眉头皱得比山还要高，几乎是从牙缝里挤出话来，
“什么？你是被何人关押？”
老丁只是摇头。
步桐似乎想明白了，
“事实不是已然很清白了吗？我们的这位陛下可是算计到了极致，周旋在各个势力之间，从那时候起便用今日这招铲除权臣，那位骁勇善战的左将军，大约却是后起之秀过于惹眼，而又如同大皇子所说，当年左将军并未跟陛下一派，这才成了眼中钉罢？”
列战虎难以想象地后退几步，“镇国公？怎么会是他，早在十几年前他手里便没有兵权了的。”
步桐想着，一个有些阴谋论的想法蹦出来，
“或许陛下的本意，是让镇国公歼灭列大哥一行人也说不定，只是他实在是无能不比老国公，未完成陛下的任务，这才成了闲散国公爷。”
说完步桐无视满堂哗然，开口吩咐着，
“一月，把人带过来罢。”
一月应声，拎着一个完全放空怔然的男人进门来，把人往地上一扔便退身出去了。
步桐看着地上的人，
“左岸，刚才的话，你可听到了？”
左岸木讷的眼睛看着身旁直瞧着自己泣不成声的老丁，“丁叔，当真是你？”
老丁一把抱住左岸，“这可是小公子？都长这么大了，将军若是今日能见到你一定是欢喜的。”
左岸几乎疯魔，
“不会的，不会是这样的，陛下说过，有父亲亲笔书信为证，明明是列战虎找了各种原因拖延支援，迟迟不到，这才导致了前锋大军全军覆没。”
老丁紧紧抓着左岸的胳膊，
“怎么可能啊，列将军的大军行至新城，早已比原定速度要快了半日不止，原本这个计划是完美的，原本那遭我们是该凯旋的，若不是……”
地上的拉旺看着这主仆情深的模样忍不住不屑开口，
“南国陛下可没打算要你们活着回京都，何必到眼下的时候依旧在这里自欺欺人，左岸，明明是你轻信了杀父仇人的话，效仿十几年前的惨案设计陷害南国公府后人，怎么如今看着，倒是大家要向你解释赔罪的模样？”
左岸梗着的脑袋一点点低了下去，终于跪倒在列战虎身前，
“列将军，是我错了。”
列战终于可以呼出那口积压在胸口的闷气，伸手去拉起左岸，
“好孩子，这不怪你，你是年纪太轻被人给利用罢了。”
步桐想着方才左岸似乎提到了一个有些奇怪的东西，
“左岸，你方才似乎提到了左将军的亲笔书信？”
“是，”左岸赶忙收起情绪，在怀里摸了几下，终于到最深处拿出一封书信，
“这是陛下给我的，说是父亲最后寄出的信件，其中说了关于援兵拖延之事。”
列战虎几乎站不稳，直接跌坐在椅子上挥手，“我不看这个，这一定不是左道风的亲笔，他断不会这般胡言诬陷的。”
老丁随即附和，“列将军说的是啊，当时前锋大军被重重围困，我亦是毁了一只眼睛拼尽全力才逃出来的，如何、如何有什么信兵回京都送信？”
步桐看着老丁露出的手腕部分上明显的刀疤，伸手去接过信件，
“丁将军当年必定是军中的功夫好手罢，不若如此，看管将军的人也不会断了将军的手筋。”
左岸转身去搀扶着老人，“是，我依稀记得丁叔是父亲麾下的一员猛将，军中操练武艺从来都是拔得头筹的。”
步桐慢慢打开那份保存得小心翼翼的书信，
“那左岸将军认为，丁将军都要伤了眼睛一身伤痕闯出的包围圈，普通信兵能够走出来，并且把这封所谓的‘绝笔信’交到陛下手中吗？”
答案自然是做不到。
步桐展开那张书信，
“陛下亲启，臣左道风今被北凉大军围困于合城，粮尽弓绝，列战虎所领支援大军迟迟不到，以各种缘由借故推辞，欲借北凉之手除臣利己，臣忠于陛下，愿以身为国，只是不甘如此被贼人所害，求陛下替臣主持公道。左道风绝笔。”
这封信读完，满屋皆是愣怔，老丁一瘸一拐地上前来看，仔细读了一会儿，斩钉截铁地说道，“这绝对不是我家将军的手书，虽然模仿的很像，可是唯有这个名字，将军书写自己的名字虽然也是如此，但是他从不把签名的这个字体带入正文里，可是前面的‘左道风’这三个字，却分明不是我家将军普通的字样。”
步桐看着落款上潇洒肆意的三个字，再往上看着苍劲有力的文笔中的三个字，确实有些突兀，
“看来是有能人要模仿左将军的笔迹，练出了这般炉火纯青的手艺，却唯独算不准左将军平日里的习惯，倒算是一个大漏洞了。”
左岸彻底意识到自己做了一件对么愚蠢的事情，瘫软在地，
“列将军，左岸糊涂，听信他人诬陷，残害手足，背弃尊长，求将军责罚。”
步易阳发现大家都在看着自己，不解地看回去，
“都瞧着我做什么，我脸上有花呀？”
列战虎看着座下之人，
“左岸，你八岁上没了父亲便跟在我身边长大，我对你严苛至极，要你出类拔萃，那都是为了不辜负你的父亲，他当年是能做南国大帅的人材，可我也懂你的善良和直爽，这样的性格亦是同你父亲如出一辙，可这样的性格却极易被人利用，我不怪你，也不会责罚你，只要未来的路你走得方正，不辱你父亲的半生骁勇，这便够了。”
说完列战虎看着步易阳，
“你也算是被自己兄弟在身后捅了一刀，若不是发觉及时，怕是要连同这几千前锋军一同埋骨北凉了，你以为如何？”
步易阳上前去把左岸一把拉起来，脸色难得认真地看着他，
“只此一次你知道不？再有下次做这样的糊涂事，我一定拧断你小子的脖子。”
左岸感激又愧疚地沉沉点头，被步易阳拉去一旁落座了。
……
天色一点点暗了下来，众人这方再次入座，步桐挥手示意军士们押走拉旺，
“木勒，你到我身后坐，如今怕是要好好商讨一下该如何应付那位陛下了。”
列战虎没好气地“哼”了一声，“无德无望之人，如何能稳居那个位置，经此一事，我算是明白了。”
向统领忍不住开口，“平日里只听说伴君如伴虎，没成想即便是勤勤恳恳最后还是要被忌惮、被暗害，堂堂京都城里竟然有这么多的肮脏事，倒还不如在雁门关做守将呢。”