自从苏晏放出“一个月见面十次她就得嫁给他”的话以后，云初微成天猫在自己的院子里，她想着，只要自己捱过这个月，那所谓的无聊约定就算作废了吧？她和他就可以从此各走各路各不相干了吧？

云初微是个闲不住的人，一闲下来就只想找点事情做，问洒扫丫鬟要了花锄，她蹲在花圃里给花树松土。

梅子兴致勃勃地从院门冲进来，跑得上气不接下气。

云初微见了，嗔道：“你这丫头，怎么到如今了做事还莽莽撞撞的？”

话虽这么说，语气里却毫无半分责备，梅子跟在她身边这么多年，早就形同姐妹，梅子什么脾性，她再清楚不过，若没有重要的事，她不可能这样急躁。

“姑娘，出事儿了。”梅子喘了好一会儿才说出一句完整的话。

云初微眉心一跳，面上却淡然沉静，“怎么了？”

“是五姑娘。”梅子道：“五姑娘被大太太叫到了荷风苑，丫鬟婆子们都被大太太屏退了，没人知道发生了什么，只听说大太太很生气，好像……好像在责骂五姑娘，三太太又气又哭，最后没辙了，又刚好碰到我，于是拉着我就不放，死活要请姑娘帮忙出面说情。”

云初微沉吟，“云绮兰到底犯了什么事儿？”

梅子纳闷地摇头，“奴婢也不清楚。”

云初微懒懒地动了下眼皮，又继续弯下身子松土，淡声道：“出面做和事佬这种事，不是云静姝最擅长的么？三婶怎么想的，竟会突然来找我，她难道不晓得，我这个亲生女儿在大太太跟前最是说不上话的吗？”

梅子嗫喏道：“姑娘，三姑娘因为被点名嫁去苏家这事儿，已经把自己关在屋子里好多天了，谁也不见，她如今自身都难保，哪里还有闲心管旁人的事儿？”

“说得也是，云静姝嫁入苏家已经板上钉钉了。”云初微赞同地点点头，“也难怪大太太会这样生气，原来是把这些天憋闷在心头的怒火找了个由头都往云绮兰身上撒了，那姑娘也怪倒霉的，偏巧在这种时候让人抓住了错处。”

“那可不？”梅子道：“要奴婢说呀，也怪五姑娘没眼色，她难道看不出来，大太太因为三姑娘要嫁去苏家这事儿正窝着火呢吗，还要上赶着触霉头，如今讨了骂，也怨不得谁了。”

云初微转过头，好笑地看着梅子，“你也知道她是活该？”

梅子抓抓脑袋，神情娇憨，“奴婢可不敢妄议主子。”

云初微笑出声，“行了，我还不知道你那张毒嘴，跟我面前儿摆什么谱呢，出去告诉三太太，就说你家姑娘我忙着自我修养，没空搭理任何人。”

“哦对了。”梅子前脚才迈出一步，云初微又唤住她，“你再转告她，人不为己天诛地灭。”

梅子有些难为情，“姑娘这话岂不是让人觉得咱们薄情寡义？”

“咱们什么时候有情有义过？”云初微轻嗤，“还有，我的傻丫头，你听好了，‘人不为己天诛地灭’的意思是一个人如果不懂得不断提高自身修为，那么就会为天地所不容，而并非你嘴里那种自私自利的解释。”

梅子恍然大悟，眼睛一亮，“姑娘是想让奴婢转告三太太，五姑娘自身修为不够让人抓了错讨了罚，那是她应得的，没人救得了？”

“嗯，不错，你的悟性是越来越好了。”云初微挑挑眉，冲她竖起大拇指。

梅子羞赧地笑笑，“那奴婢这就出去转告了。”

“嗯，去吧！”

——

梅子走出院门，三太太丁氏就站在不远处，满面焦灼地望向这边。

瞧见梅子，她马上小跑过来，急促地问：“怎么样了，微姑娘可愿帮忙？”

梅子遗憾的摇摇脑袋，“三太太，我们家姑娘说了，人不为己天诛地灭，这事儿，姑娘帮不了忙。”

丁氏一下子就听出了这句话的真正意思，脸色煞白了一瞬，神情有些呆滞。

“三太太？”

梅子赶紧唤道：“这件事，您也别指望我家姑娘出面了，您又不是不知，我家姑娘在大太太跟前都说不上话的。”

丁氏晃过神来，摇摇头，“我不怪她，是我一时脑热，没考虑周全才会贸然前来打扰，梅子，一会儿你记得帮我给微姑娘说声抱歉。”

梅子愣了一下，随后点点头，“哦，好的，奴婢一定把话带到。”

——

荷风苑。

范氏冷着一张脸，阴鸷的目光在云绮兰身上扫了扫，尔后厉喝，“跪下！”

“大伯母，绮兰不知做错了什么。”

云绮兰咬着下唇，眼泪汪汪的。

被范氏这么怒吼，她还是第一次。

屋里的下人早就被范氏遣散干净了，丫鬟婆子们都知道，大太太这两日心情不太好，所以谁也不敢二话，马上跑得远远的。

范氏自袖中掏出一封被拆开过的信笺来，往桌上重重一拍，恨铁不成钢地道：“我掌家这么多年，平日里都把各房的姑娘当成自家的对待，竭尽所能给你们找最好的教养嬷嬷，就是希望你们个个都能成气候，出了东阳侯府这道大门，不管你们家世如何，都能让人高看几眼。

可我没想到你眼皮子竟然这样浅，还未出阁就与外男私通书信，这信得亏被我的人截下了，否则要直接到了老太太手里，你好好想想，你可还能有好果子吃？”

云绮兰吓得浑身都发起抖来，一脸的不敢置信，“大伯母，我没有与人私通书信，我是被冤枉的！”

范氏额头上青筋直跳，一把抓过信笺揉成团扔了过去。

云绮兰颤颤巍巍地弯腰捡起来打开一看。

这封信是黄泽宇写来的，他在信上说黄首辅给他安排了一处清净所在让他去安静读书，那地方距离京城很远，再过三天，他就要离开了，离开之前，想再见她一面，问她何时能安排时间。

看完以后，云绮兰一下子跪在地上，眼泪婆娑，“大伯母，我冤枉。”

她从来没有给黄泽宇通过书信，也没答应过黄泽宇什么，那个人为什么要害她？

“白纸黑字，你跟我说冤枉？”范氏冷笑，“云绮兰，看来我这些年对你的培养，你都给我抛到脑后去了，身为女儿家，贤良端淑进退有度方为交际处事之道，你可倒好，这才几岁就耐不住性子要与外男私通了是吧？”

云绮兰哭出声来，“大伯母，我真的不知道为什么会有人给我写信，我不认识他！”

事到如今，她也只能抵死不认了。

等过了今天，她一定要查清楚到底是怎么回事！

“我平日里是怎么教导你们的？生在东阳侯府，你们便是贵女，贵女就该有贵女的矜持和优雅，该你端着的时候，你就给我拿出贵女的做派来，该你发话的时候，肚子里有多少墨水儿，你都给我想方设法吐出来，要想让人看得起你，在这两件事上，你就不能松懈一星半点儿，这些，都是我常常在你们耳朵边警告的话，可你是怎么做的？”

“我……”

“我且问你，微姐儿回来的那天，你到底和瑶姐儿去了哪里，又见了什么人？”

范氏原本不想提及这件事的，可黄泽宇都敢明目张胆把书信传到东阳侯府内院来了，她要是再不管管，一旦传了出去，外人只会笑话她这个掌管中馈的长房太太教女无方。

被范氏这么一问，云绮兰马上就慌了，拼命摇着脑袋，“没，我没有。”

“有人亲眼见着了，你还敢狡辩？”范氏眼神又冷了几分。

云绮兰想起那天邱霞在苏府威胁她的话，吓得浑身一哆嗦，颤着嘴唇，支支吾吾，“是……是四姐姐的表哥。”

果然如此，看来那天邱霞说的话并非在撒谎，兰姐儿和瑶姐儿的确是私下里去见黄泽宇了。

两个受尽礼仪规训的大家闺秀就这么毫无顾忌地去见了外男！

范氏气得不轻，赶紧伸手撑着脑袋。

“大伯母，我知道错了。”云绮兰哭得上气不接下气，“我不该听四姐姐的话，不该相信她……”

范氏抬起头来，“你好好与我说说，你是怎么认识黄泽宇的？”

事已至此，云绮兰哪还敢有所隐瞒，一五一十地道：“我爹是庶出，大伯母知道的。”

范氏眉棱一抬。

“所以我的出身与三姐姐和四姐姐比起来，差了一大截，也因此，常常被四姐姐压制，对此，我一点反抗的余地都没有。她告诉我，只要我乖乖听她的话，她就从她外祖家给我挑个优秀的夫婿，都怪我当初眼皮子浅，一时错信了她的话，直到……”咬咬唇接着说，“直到微姐姐回来的那天，四姐姐带我去后园见了黄公子。”

后来后悔的话她没说，纵然身份不高，云绮兰的自尊心也极要强，她怕范氏会因此打击笑话她让自己讨个没脸。

“见到黄泽宇，你就后悔了？”

云绮兰没说，范氏却是替她接了话。

云绮兰浑身僵住。

“你那点小心思，还瞒不过我。”范氏道：“苏家宴会那一天，我虽然与你们姑娘家没在一处，但还是听说了不少，你打扮成那样，不就是为了能在世家夫人跟前露脸么？”

云绮兰无言反驳。

“身为女人，谁不想嫁个如意郎君？”范氏语气减缓，“我能理解你的心思，可你这种做法，不仅在世家夫人跟前讨不得好，反而大大降低了你身为贵女应有的气质和素养，宴会的确是露脸的好机会，却也是考验一个人言谈举止的重要场合，不该露脸的时候你胡乱插话，该你露脸的时候扭捏作态，别人嘴上不说，却是一丝不漏地看在眼睛里，下回再见，谁还稀得与你搭话？”

云绮兰死死攥紧手指，肠子都快悔青了。

大伯母说得没错，苏府宴会的时候，她的确因为急着出风头犯了不少过失，但能去苏家宴会的都是极有身份的人，她们明面上自然不会笑话她，暗地里一准儿戳她脊梁骨，那天的宴会，她着实丢了不少面子。

“私通书信这件事，我会想办法压下去。”范氏开口，“你既然做错了，就得受罚，可你到底是三房的人，我若是罚得重了，没的让人说我公报私仇，那就禁你一个月的足，这一个月，我会让教养嬷嬷每天来看着你，把她教给你的礼仪规训摘抄一遍。”

范氏这样处罚，也算是公允了，云绮兰没话说，慢慢站起来，抹了一把眼泪，“多谢大伯母宽宏大量。”

“下去吧！”范氏疲惫地摆摆手。

云绮兰躬身退下，心中却暗暗含了恨意。

她只见过黄泽宇一面，那个人就算再有通天本事，他也不可能这么快就不动声色地把书信直接传到东阳侯府内院来。

那么唯一的解释，就只能是云雪瑶做了牵线人了。

甫一想到这里，云绮兰顿时切齿，加快了脚步，很快去了云雪瑶的院子。

天气炎热，云雪瑶正在花架下纳凉，两个小丫鬟轻轻打着蒲扇。

其中一个丫鬟瞄到云绮兰在院门边晃悠，悄声对云雪瑶道：“四姑娘，五姑娘在外面呢，看样子似乎是来找您的。”

云雪瑶直起身子，果然瞧见外头的人是云绮兰，她拔高了声音，“从什么时候起，五妹妹学会过四姐的院门而不入了？”

云绮兰原本还在犹豫到底要不要直接进去找云雪瑶问个明白，如今被点了名，心中尴尬，索性不多想了，抬步走了进去。

云雪瑶似笑非笑地看着她，“啧，瞧五妹妹这满脸泪痕我见犹怜的样子，谁惹你伤心了？”

云绮兰想起之前范氏教训自己的一番话，顿时怒从心来，盯着云雪瑶就不放，“我且问你，黄泽宇写来的那封信，到底跟你有没有关系？”

云雪瑶笑了，“我听不懂五妹妹在说什么。”

云绮兰气急败坏，险些咬碎一口银牙，“如果不是你从中搭桥引线，那种信怎么可能到得了内院？”

云雪瑶眉眼间浮现几分讥诮，“我听人说，五妹妹先前被大伯母叫去了荷风苑，责骂得很厉害，莫非就是为了这事儿？”

云绮兰捏紧拳头，小脸怒得涨红。

“与外男私通书信，你胆子倒是不小。”

云绮兰红着眼圈，准备叱骂云雪瑶的那些话一句也不敢吼出来。

说到底，她只是个庶出老爷的女儿，外祖家又没什么靠得住的背景，与云雪瑶这样有个首辅外祖的人比起来，终究差的不是一星半点。

哽咽了几下，她一咬牙，提着裙摆跑回了自己的院子。

云雪瑶瞧着她仓惶而逃的背影，眼底划过一抹狠绝之色。

今天被范氏抓包的这封信，虽然信上说的黄泽宇要去很远的地方读书这事儿是真的，但其实并不是黄泽宇本人写的，黄泽宇是文人，再怎么无礼，也不可能直接给把信给传到闺阁内院来。

那封信，是云雪瑶模仿了黄泽宇的笔迹写出来整治云绮兰这个小贱蹄子的。

当初就警告了她要听话，谁知这小蹄子贪心不足，放着首辅的孙子不要，偏要去苏家宴会上丢人现眼，不给她点颜色瞧瞧，云雪瑶始终咽不下这口气。

毫不知真相的云绮兰委屈极了，才刚回到三房院子，准备进房大哭一场，身后就传来三太太丁氏冰冰冷冷的声音，“跪下！”

之前才在大太太跟前跪了好久，如今一回来，非但得不到母亲的安慰，刚一见面就这样吼她，云绮兰心中的委屈一下子全涌了上来，眼泪不要命地往下落，“娘——”

“我让你跪下，没听到？”丁氏的态度显然比范氏更为强硬和冷鸷，听得云绮兰浑身一哆嗦，却还是没有跪。

丁氏含泪咬牙，心下一狠，扬起巴掌打在云绮兰娇嫩的小脸上。

云绮兰整个人都懵了，长这么大，她娘还是第一次对她用这么强冷的态度，更是第一次打她。

这回，她不敢不跪了。

云绮兰一边哭一边道：“娘，女儿知道错了。”

“你不是错，你是蠢！”

丁氏一张脸颜色霜寒而冰冷，显然被自己这个不成气候的女儿气得狠了。

“我以前是怎么教导你的，咱们三房的家世位份比不得长房和二房，你要想让人高看两分，就得从自我修养上下功夫，如今可好，就因为你的蠢，全都功亏一篑了！

那些年我就提醒过你，云雪瑶不是什么善茬儿，她平日里仗着自己有个首辅外祖连长房都敢不放在眼里，又怎么可能真心待你？偏你就不听，牛皮藓似的往上黏，这回被她倒打一耙，滋味可好受了？

还有，苏府赏花宴那天，你在宴会上没少丢脸吧？那个时候，云雪瑶可曾站出来帮你说过一句话打过圆场？她怕是巴不得你从今往后沦为整个京城的笑柄才高兴！”