腊八寒冬,整个大周朝沉浸在过年的热闹氛围里。到处张灯结彩,喜庆洋洋。

自太后被送去碧云庵静养，皇宫越发安宁,过年前打发了一批美人姬妾出宫,皇帝勤于政事,后宫如同虚设。

除夕夜,皇帝在宫里设宴款待众臣。

歌舞升平，丝竹不断。

不知是谁，不合时宜地提起燕王的婚事。

“殿下早该娶亲，王府需要一位贤良淑德的女主人。”

燕王差点被酒呛着,摔了酒杯站起来,指着刚才说话的人，“多管闲事,本王娶不娶亲，关你何事？”

高位上坐着的人出声：“阿辞,不得无礼。”

燕王往上看去，皇帝端坐玉椅，好整以暇，姿态舒展,一双眸子深邃悠远，嘴里喝着酒,话对下面说,眼却盯着旁边的人。

不知什么时候开始,皇兄对苏承欢寸步不离。就连年宴,也为她在旁设座。

挨得那样紧，恨不得将人吞肚里。

袖子下的双手握成拳头，燕王直起脖子，苦呐呐道：“皇兄不也没立后吗？待皇兄立后那日，我再考虑娶王妃的事。”

他抬眼瞥向一身绣锦祥云的人，她低头逗猫，未曾有半分神情变化。

燕王心里忽地有些失落，掺杂着半分庆幸，连带着热烈的苦酒，全都往肚子里闷。

皇帝不理他。

下面的人知趣地转移话题。

待宴会结束，人都散完了，燕王仍在埋头喝酒。一张脸喝得绯红，双眸迷离惆怅，眉头似蹙非蹙，委屈地盯着上头轻言笑语的两个人。

皇帝挪开案席，准备去牵南姒的手，尚未碰到，燕王便喝道：“皇兄，我有话要对你说。”

皇帝寒着脸，“今夜朕要与苏相一起守岁，明日再说罢。”

燕王摇着头不肯，上前：“既是如此，我也要一起。”

皇帝朝老太监使个眼色。

老太监忙地带人前去搀扶燕王。燕王挥开他们，抬眸见高位上已无两人的身影，心中一急，脚步踉跄着往外去寻。

雪地里走了好久，一双宝蓝纹锦金丝靴浸湿大半，脚冻得僵硬毫无知觉，寒风凛冽，吹得他鼻头泛红，四处张望，总算望见皇帝携人前往寝殿的队伍。

他忙慌慌追上去，人已经入了大殿，他刚要往里去，便被小黄门拦下：“王爷，没有皇上的吩咐，今夜无人能入殿。”

燕王着急地喊起来：“皇兄，是我呀，快让我进去。”

老太监呼着气总算寻着他，忙地劝道：“王爷，天寒地冻的，您还是早些回王府罢。”

燕王咬住下唇，眼巴巴地往厚重的殿门后望，什么都看不见。

他不甘心地跑开，趁人不备，打算从侧殿进入，哪想侧殿也关紧了门。燕王贴在门边，浑身冻得发抖，实在受不住，缓缓倚着门蹲下来，身子蜷缩成一团。

忽地里面传来微弱的声音，像雪花飘旋落地，絮絮不断，却又转瞬即溶。

燕王听着听着，鼻子眼角一酸，豆大的泪扑簌往外掉。

他一边哭一边擦泪，掏出她常挂在腰间的金鱼袋，颤颤巍巍地往胸口处捂。

冬日飞雪，落在檐下玉砖上，彻骨清寒随风刮来。

今年的除夕夜，过得漫长又苦涩。

第二日燕王便病倒了。出了元宵，病还没好。

太医来报，说燕王不肯吃药，前去诊治的大夫全被赶了出去。

皇帝沉吟片刻，当日便动身前去探他。

床前搁着几碗凉透的药，温了不知几遍的饭菜尚冒着几分热气。

皇帝扫一眼，挨着榻沿坐下。

“阿辞。”

床上的人闷在被子里，没有一点动静。

皇帝抬手掀被，燕王挣扎，往墙角躲，背着身，横竖就是不看皇帝。

皇帝重新坐回去，坚毅冷峻的面庞无情无绪。

他说：“不要闹脾气，没人会像小时候那样纵着你。”

锦被微微颤动。

压低的抽泣声从被下飘来，他模糊的声音道：“我知道。”

皇帝闷叹一声，许久，他涩涩地闭上眼睛，帝王深沉的声线里透着无可奈何：“说吧，你到底想要什么。”

燕王从床上翻滚起来，哭了不知多久的脸蛋皱成一团，他拉住皇帝的衣角，眼睛里写满渴望：“我要苏承欢。”

皇帝眼底并未露出震惊，推开他的手，缓缓道：“她不是你想要就能要的。”

燕王俯身向前，用小时候求人撒娇的眼神看向皇帝：“哥哥，我想娶她，让我一回，好不好？”

皇帝起身。

燕王哭吼起来，“哥哥，十三岁我第一次为你杀人时，你说以后荣华富贵定会与我一起共享。可如今我不想要荣华富贵，我只要一个苏承欢。”

皇帝眸中一黯。

他记得阿辞执刀全身沾满鲜血的样子。少年稚气的面庞上，满是害怕，饶是如此，依旧毫不犹豫地将刀插入了刺客身上。

没有阿辞，就没有他的今天。过去那些冷酷残忍的岁月，是阿辞陪着他一起走过来的。

皇帝转身，少年抱膝痛哭，因情绪的激动忍不住地发抖。

皇帝上前，将他抱入怀中，一下抚着他的背，道：“阿辞，除了苏承欢，哥哥什么都可以给你。”

燕王不再压抑自己的嫉妒：“你不娶她，又占着她不放，凭什么不让我娶，凭什么！”

皇帝一僵。

顷刻，他退回门边，黯淡的光从窗棂透出，映在身后，拉出长长的影子。

皇帝的声音里透出嘶嘶寒气：“你以为我不想娶她吗？她连皇后之位都不要，难道会看得上燕王府的王妃宝座？”

燕王怔愣。

片刻，待皇帝离去后，少年呆呆地拉紧两肩搭着的锦被，带着泪腔嘟嚷道：“那是你自己没本事……兴许我可以呢……”

皇帝回去后就命人将苏相召进宫来。

宫人们心照不宣，在殿里备好一切物什。

大寒的天，他故意选在地龙热气笼不住的角落，将她身上剥个精光，冻得瑟瑟发抖，只能紧紧抱牢他取暖。

“你自己动。”

她柔弱嫩白的身体攀上他的，脸上因为寒冷而生出两种不同的红。

一种是寒冷的僵红。

一种是情-欲的晕红。

动了十来下，她喘气停住，“没力气，不做了。”

皇帝大掌抚上去，翻身从后面进入，力道一下比一下深。

他说：“今日我去看阿辞了。”

她嗯一声。

“阿辞向我求娶你。”

她又嗯一声。

她背对着他，皇帝俯身压下去，抬手将她的脸转过来，寻着唇颤颤地吻上去。

纵使知道她的答案，他依旧没有自信，嫉恨地重咬一口：“我没答应。”

她嘤咛飘出一声。

是欢愉的爱意。

皇帝贴着她的脸，更加卖力，微垂的眸里满是痛楚：“他若来招你，你也不许答应他。”

她微喘的呻-吟里忽地飘出一句：“阿辞似乎很喜欢我呢。”

皇帝发狠地捣鼓，他说：“他只是喜欢，又不爱你，你有我爱，还不够吗？”

她要什么，他都给了。

她要一人之下万人之上，他便将朝政全部奉上。

她要自由身不受拘束，他便再未提起纳后之事。

这世上所有能讨好奉承的活，他都为她做尽。究竟还要怎样，她才愿安心待在他身边。

他做着做着就泄了，南姒勾住他的脖颈吻过去。

她的手很灵巧，轻而易举就让他重振雄风。皇帝得了她的喜，很是愉悦，所有烦恼都抛至九霄云外。

再次高潮时，他听得她道：“我给你们贺兰家生个孩子吧。”

——

开了春，朝中之事越发繁忙。比起之前，众臣肩上的担子不止重了两倍。

苏相发狠逼着他们布防各地练兵以及贸易往来的事。

像是要一口气将大周几十年内做的事全部压在一起，百年基业所需要的大格局，已经颇显框架。

在府里待了三个月，燕王总算肯出门走动。不是因为其他，而是因为他得到相府的书信，责他无所事事不为朝廷分忧。

燕王得到书信后立马就爬起来换衣梳洗，新做的大红袍，招摇爽朗，他蹲在相府门口等。

管家让他进府等，他不肯，进去等就看不到她回府的轿子了。

等啊等，终于盼到。乘着夕阳的金光，她款款而来，一双手纤细柔软扶他起来：“等多久了，也不事先说一声。”

燕王笑嘻嘻，“我刚来，没等多久。”

她转眸扫他一眼，“病好了？”

燕王不自在地摸摸脑袋，“好了。”

她抬步往里走，手中的折子往他怀里一塞，“边关闹事，没个停歇，烦死了。”

燕王屁颠屁颠地跟进去。

待进了屋，侍从摆好酒菜，南姒屏退左右，歪在榻上将最近朝政的事同他细细说。

他耐心听着，偶尔给出几个建议。

她提笔记下来。

燕王喜上眉梢，觉得自己总算还有点用处。

说了好一会话，他替她斟酒，桃花酒温和，暖身子，两杯喝下去，方才觉得穿得太闷，浑身紧得慌。

她俯身为他解开一颗盘扣。

“穿这么多也不知道松松气。”

他痴痴盯着她，视线从她白净的面庞落至衣袖滑落半截的皓腕。

视线一黯。

她身上，有皇兄的痕迹。

燕王想起皇帝那日说的话，她不愿嫁皇兄，那么，她愿不愿意嫁他呢？

总要问问的。

他鬼使神差地伸出手，轻轻触碰她手臂上的吻痕，温热的指腹贴着那块肌肤，来回摩挲，像是要将那块红渍擦掉一般。

“我给你当夫婿好不好？”

南姒一愣，正好通灵玉爬上榻，喵呜着朝燕王叫唤。

燕王搂起它，爱怜地摸摸它的脑袋，对南姒道：“我可以入赘，只要你愿意，以后我随你在苏府生活，百年之后，也同你一起入苏家祖坟。”

她脸上恍惚带了点笑意，摇摇头，“小傻瓜。”

燕王抿抿唇，“我不是小傻瓜，我比皇兄更好。”

她笑问：“哪里好？”

他被问倒，数秒后回过神，声音一虚，急急道：“哪里都好。”

对面没了回应，燕王抬眸望过去，见她似乎在想什么，以为有了机会，立马挪步挨近她坐下：“我比他俊朗，比他年轻，而且……”

他一时想不到什么，脑子一乱，脱口而出：“而且我没碰过女人，只要你要我，我就是你一个人的。”

南姒眼睛张大，蓦地俯下身笑出声。

他见她嗤嗤地笑，喜欢得不得了。顾不上一时语快的羞愤，孩子气地拉住她的手，“你就答应我罢。”

她明知故问：“答应你什么？”

他说：“答应嫁给我，不，不对，应该是答应让我入赘给你当夫婿。”

南姒道：“可我不需要夫婿。”

燕王急得眼泪都快掉下来，“那你需要什么？我都做。”

少年英俊的眉眼透着求而不得的烦闷，她伸手轻轻抚上去，自他漂亮的眉毛到他红薄的嘴唇。

她的声音又轻又慢，缓缓荡在他耳边：“我要你好好辅佐你的皇兄，守护大周万里山河。”

他攥住她，“山河有你守护，我守护你便行。”

南姒抽出手。

“我不喜欢没有雄心壮志的男人。”

他恨不得将一颗心剖出来，“我有。”停顿半秒后，他想到什么，发狠站起来道：“是不是我当皇帝你才肯看我一眼？”

通灵玉喵喵跳到南姒怀里，主仆两人的对视，意味深远。

忽地她抬眸，将猫放在地上，扇手轻赶出去。

屋内只剩他们二人。

南姒勾了勾他的衣袖。

燕王懵懂地转过身，见她媚眼如丝地望着自己，不由地低下头。

南姒拉着他重新坐下。

她的手如藤蔓般攀上他的身体，娇柔的声音在耳畔低吟：“以后不准有这种念头，知道吗？”

燕王鼓着腮帮子不应话。

南姒搭在他的肩头，将话送进去：“当皇帝没什么好的，你看，你皇兄不照样娶不到我吗？”

他立马反驳：“可他得到了你！”

南姒一怔。

这样的情形何曾相似。她也有过如此傻气的时候。

只是她比他好，她至少称心如愿了。

少年低下头埋在她怀里，为自己的鲁莽感到愧疚：“对不起，是我过分了。”

南姒叹口气。