“孔子曰‘四十而不惑’，《礼》曰‘四十强而仕’。是故国家有言‘孝廉、茂才者，年不满四十，不得察举’。<r />

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然世间有茂才异行者，若颜渊、子奇，则可不拘年齿。<r />

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自古‘进贤受上赏，蔽贤蒙显戮’，至理之言也。<r />

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长沙刘仲达，为人德行素著，才略深茂，为江南冠冕，虽未弱冠，亦为国之栋梁。今特举刘仲达为茂才，除当阳令……”<r />

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站在室中央的州吏双手端着刘表的委任书，大声宣读，四下一片安静。<r />

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事情没有出乎大家的预料，刘表果然举刘景为茂才，委以县令之职。<r />

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汉代县之长官，人口万户以上为县令，俸禄在六百至千石之间，人口不足万户为县长，俸禄三百石至四百石之间。<r />

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而茂才，只有三公、光禄勋、监察御史等及十三州刺史、州牧可举，每年不超过二十个名额，珍贵程度远远超过孝廉，起步就是六百石至千石县令之位。<r />

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刘蟠身份敏感，只能选择沉默，桓阶则神情略有焦急，拼命向上方的张羡使眼色。<r />

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张羡知道桓阶的意思，刘景若是投靠刘表，对他将是一个非常大的打击，首先他会被认为不爱惜人才，其次龙丘刘氏必将离心，最后，以刘景之声望，若是倒戈一击，后果简直不堪设想。<r />

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当然，如果刘景真的这么做了，他的名声也必将遭到重创，张羡再怎么说也是他的故主，若反戈一击绝对会受到世人谴责。<r />

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像刘景这种人才，不管付出多大的代价都要留下，绝不能被敌人所用。他必须出面阻止，而唯一的解决办法，就是给出和刘表相同的筹码，留住刘景。<r />

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张羡目光瞥向刘景，见他面若平湖，并无喜意，反而看向他的眼神充满“恭顺”之意，一副唯命是从的模样。<r />

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见此，张羡内心顿时有了底气，随即对州吏道“刘荆州远在千里之外，尚且耳闻刘仲达之贤良，仆近在咫尺，又岂有不知之理？刘荆州迟来一步，仆已上表国家，举刘仲达为孝廉。”<r />

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“终于……”刘景闻言不禁松了一口气，他前前后后谋划了大半年之久，终于接近成功了。<r />

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州吏辩道“张府君何出此言？刘仲达或被张府君举为孝廉，但也可以继续接受刘使君的举荐，此事当由刘仲达自己决定。”又对刘景道“刘仲达，刘使君为了你，不惜打破规矩，十九岁举茂才，本朝以来，绝无仅有，乃至多有非议，你当慎思之。”<r />

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众人目光纷纷投过来，刘景从容说道“在下先前已应府君之命，大丈夫言出必践，岂有自食其言的道理，是以对于刘使君的厚爱，请恕在下难以从命。”<r />

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州吏见他虽言行徐缓，态度却极为坚定，自知决定难改，只能告辞而去，回襄阳复命。<r />

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州吏一走，室中气氛立时有所松缓。<r />

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张羡心里多少有些不快，因为这是受到刘表的威胁，被迫做出的解决。然而事已至此，再抱怨也没用，他也只能选择接受，对刘景说道<r />

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