却说鲁肃奉命出使襄阳，自吴郡北登船，溯江而上，越二十日抵彭泽。

由于黄祖和江东之间仇怨极深，鲁肃没敢冒然入境江夏，以免遭到杀身之祸，他最终选择在柴桑弃船上岸，走陆路前往长沙，再通过巴丘渡江北上至襄阳。

十一月，鲁肃终抵襄阳，一入城，便见里巷士庶，往来如云，衣服整洁，人人皆面有喜色。

鲁肃初时不解，一算日子才恍然大悟，原来明天就是冬至了，之前光顾着赶路，竟没有觉察。

汉代虽无“冬日大如年”的说法，但冬至乃阴极阳生之起始，所以历来有祭祖、敬老的传统，堪称汉代最重要的节日之一。

冬至前后，君子要安身静体，官吏绝事，不听政，择吉辰而后省事，一般至少会放假五日以上，假期之长，仅次于正旦。

因此冬至前的这段日子，刘景变得格外忙碌，加紧处理积累的政务，以便能够安心过节。

不过在听说鲁肃到来，刘景立刻放下手中之事，于便坐中亲自接见鲁肃，并招来诸葛亮、庞统、王粲、桓阶等人作陪。

桓阶乃是本月初被刘景从长沙调来襄阳，刘巴则继续留守长沙，代刘景监管荆南四郡政事。

“子敬，近一年不见，别来无恙否？”刘景表现得十分热情，一见面就与鲁肃把臂言笑。

“有劳将军挂心……”

鲁肃心里很是感动，他去年出使长沙时，刘景就对他极为热情和看重，更是评价他：“胸怀大志，才兼文武，王佐之才也。”鲁肃由此身价倍增，连一向轻视他的张昭亦不敢再轻辱之。

可惜随着江东军惨败于江夏，他作为策划人受到众多指责，如今在江东已然是声名狼藉。

诸葛亮、蒋琬、桓阶等荆南旧臣，鲁肃俱都认识，特别是诸葛亮，他回到江东后两人私下还通过书信。至于庞统、王粲等后来加入者，鲁肃就不认得了。

刘景拉着鲁肃为他一一引见。

王粲自不必多做介绍，“出身显赫，才冠当世，名重天下”十二个字足以概括其人。

庞统名声不显，但他能够接替潘濬出任左司马，成为刘景军事方面，仅次于军师诸葛亮的辅弼，在鲁肃看来必非凡俗。

刘景和鲁肃说起庞统，先是宜城之战献计夺城，全歼表军，刘备、张允仅以身免。后只身入襄阳，说服刘琮举州归降，毫不夸张的说，其一人可抵万军。

鲁肃心中佩服庞统之余，亦感到心酸，庞统初投奔刘景，即拜为左司马，庞统亦不负所望，旬月之间献良计，立奇功，有若张良遇高祖。再看看自己，投奔江东已有两年，至今仍为府吏。

刘景邀鲁肃就坐，出言问道：“不知子敬此来所为何事？”