小妾柳姨娘，带着庶子韩希盛，正在偏西春阳的暖晖里，扎风筝。嫡妻钱氏，则细致地选了几丛盛放的杜娟花，交给三房的小侄女韩希盈，让她给总是闭门不出的母亲杨氏送去。

韩仲文虽未示意郑海珠去关门，却让嗓音低沉下来，缓缓道：“希孟，你今岁就要嫁入顾府，我和你婶婶的意思是，金银首饰锦绣箱笼之外，还得再陪嫁几两产业。正好阿珠提及这一节，干脆从我们韩家织纺里，分几个好手艺的匠人，由阿珠和那位范姑娘张罗着，给你开一丬新字号，如何？”

郑海珠闻言，不由暗道，这叔叔真是大明好长辈，考虑的，不就是嫁妆的可持续发展？

韩希孟更是欢喜。

无论丝线刺绣，还是棉布提花，她在审美创新上都有独特而大胆的想法。

倘使有一间自己说了算的铺子，岂非如喜好刀枪之人有了一间兵器作坊，醉心瓷器之人有了一间烧造窑口，即便不能带来财源滚滚，也足以满足自己在织法和秀艺上的探索情怀。

一家人用完晚膳，回到小院后，韩希孟又缠着郑海珠说了半晌这一路南下的各样见闻、诸般历险。

直到听过瘾了，大小姐才忽然想起一件憾事似地，惋惜道：“我原以为，此番月港走一遭，你和马将军……”

郑海珠笑道：“小姐真是钻在戏本子里出不来了，嗑cp嗑得如此执念。”

韩希孟疑惑：“西皮是什么？西皮流水？嗑又是什么”

郑海珠道：“uple，撒克逊话‘鸳侣’的意思，我这一回从泰西人那里学来的。嗑，是南边土话，沉迷其间的意思。”

“哦，卡波，控坡，公婆……”韩希孟鹦鹉学舌了几次，嬉笑道：“原来洋人那边，也将夫妻唤做‘公婆’，俩公婆嘛。”

继而掩了谐谑之色，诚恳道：“阿珠，你莫嫌我啰嗦聒噪，我只是怕你，实则情愫已生，却碍于对各样人、诸多事的承诺，才藏下心迹。你须晓得，我自己与顾二哥情深，明白这滋味多么美，我便盼着身边人，都能与意中人终成卷属。”

郑海珠闻言，一时也颇为动容。

眼前这位大小姐，虽早早地失怙失恃，其后却始终被来自叔婶和顾少爷的疼惜包围。

有的人，始终啃噬旁人和自己，来治愈童年少年的心病，有的人，则因早早被治愈的童年少年，而善待旁人，也是善待自己。

郑海珠遂抬起眼睛，望着韩希孟，喟叹一声道：“我自认是个知恩图报的人，却也是个不愿委屈自己的人。此番南下，但凡能逮着机会与马将军相处，我便分了一半儿的心思，瞩目于他。最后终于发现……”

韩希孟听到此处，凑过来，杏眼瞪大了一圈，目光里露出“我就说吧”的意味。

却听郑海珠笑道：“最后终于发现，我对他，实在动不了情。”

“阿珠，你！”韩希孟啐一口，嗔道，“你若是去当说书先生，定是最穷的那个！”

“好了，我的嗑西皮大小姐，你既爱听喜事，阿珠便说与你知，马将军的母亲秦将军，这几日便到松江府与儿子回合了。秦将军也要北上京师，向兵部的张侍郎提亲，马将军要迎娶张侍郎的闺女。”

“喔，如此，”韩希孟道，“我还想着，马将军这样雄姿英发的武臣，若留在我们松江做总兵，多好，你看我们苏松之地，多少年都出不了一个像样的武将？”

郑海珠没有接话。

唯心中默默唏嘘，没出像样的武将，只因未到亡国时啊。历史上，再过二十年，大明能打的将军里，许多都是苏州人、常州人、上海人。

而目下，她郑海珠，正要派侄儿郑守宽去常州寻的少年郎，就是历史上晚明最有风骨的一位武将。

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