“把门关上。”

老太太坐在炕上，绷着张脸，看他关好了门，眼皮都没抬。

“跪下！”

这一声落，沈隽程一惊，二话不说跪了下去。

“你可知，为何让你跪？”

“儿……做错了事。”

沈隽程面露愧疚。

“原本我不想说，以为你早晚能想清楚。可如今看来，你不但没醒悟，反而是越发糊涂！”

“母亲，我……”

“闭嘴！你以为我不知，你如此护着三房的人，是因为你父亲临走前的叮嘱？”

沈隽程惊讶抬头，“您知道？”

“哼！我跟你父亲青梅竹马，少年夫妻，相伴了四十多年，他想什么以为我不清楚？当年他虽中了那贱人的圈套，可也不是对她毫无感情。那贱人最会装柔弱，扮无辜，你父亲对她也起过怜惜之心。若非是我执意要将她送走，你跟鸿儿，这么多年怎么可能平安顺遂在府里生活？”

“可我没想到，路太平了，养的你迂腐刻板不懂变通的性子！丝毫没有应对危局的能力！沈家一倒，你看看你都做了什么？身为沈府嫡子，危难之际不能逢凶化吉！还不如我们囡囡果断刚决！若不是囡囡，我们一家哪能平安团圆活着走到现在？”

老太太气的狠狠敲着拐杖，“你读了一辈子的书，忠于朝廷，你父亲当初又何尝不是？可结果呢？沈家灰飞烟灭，自己也落得惨死狱中的下场！你呢？不辨是非，不分善恶，为了三房和蔡氏，迁怒囡囡，我看你是圣贤书读到狗肚子里去了！”

“母亲，孩儿知错。”沈隽程没有辩解，承认错误。

老太太发了火一通火，愤怒稍平。

她失望的看着他，叹息，“我知道，你也是为了你父亲的嘱托，才会一而再再而三对三房的人手下留情。可程儿，自古忠义两难全啊！你要明白，你心中真正在乎的是什么！”

“我们对三房，早已仁至义尽！囡囡做的对，留下他们，只能后患无穷！”

“孩儿明白，孩儿不会再心慈手软。”

见他是真听进去了，她脸色才略缓。

“母亲知道你担忧什么，也知道你在怕什么。只是，在皇帝决定要对我们沈家和宁家出手时，我们就已没了退路。之前，为娘也弄不明白囡囡在想什么，但如今……为娘懂了。有些事，不是我们退让就能高枕无忧，天下太平！在这件事上，我们家中，看得最深远的就是囡囡。”

“娘，倾儿选择的这条路，太难了。孩儿不想她终日生活在勾心斗角和杀戮中。她本该是最无忧无虑的，可……终究是孩儿无能。”

沈隽程声音哽咽，压抑了这么久的情绪，在这一刻倾泄。

老太太大怒，“哭什么？既知自己无用，那就该努力把自己变成有用的人！有那功夫在这自怨自艾，还不如想想，如何能帮到囡囡！不拖她的后腿！大丈夫顶天立地，上能护国，下能护家，这些为娘交给你的，你都忘了？”

老太太恨铁不成钢！

老大什么都好，就是性子太过优柔寡断！这点，随他父亲！

若是当初，老爷听她的劝，早早抽身。又或者早安排了退路，何至于今日他们沈家一门落得如此下场？

她叹息，“为娘也心疼囡囡……可，若这是她的选择，身为家人，我们就要支持她，做她的后盾！我说了这么多，你好好想想吧！”

说完这些，她起身离开房间。

徒留下沈隽程一人，陷入沉思。