“元帅同志，我们暂时还没有把旗帜插在市政大楼上。”

“为什么？”科涅夫不解地问：“你们在夺取了市中心之后，就应该把旗帜插在市政大楼的楼顶上，为什么到现在，都还没有把旗帜插上去？”

“原因很简单，元帅同志。”索科夫回答说：“如今的市政大楼，还被德军盘踞着，我们的部队正同时从东南西北四个方向展开了攻击。”

他猜到科涅夫会问什么，便抢在对方开口之前，把自己这么安排的初衷，向科涅夫详细地讲了一遍。

科涅夫听完后，微微颔首，赞许地说：“索科夫同志，你考虑的真是很周到。说实话，假如是我在指挥部队作战，可要是看到市政大楼的顶部，有友军升起了红旗，对我的情绪多少还是有点影响的，对接下来的战斗，的确有一定的消极影响。”

说完这话，他重重地咳嗽一声，然后说道：“那么索科夫同志，请你告诉我，你们在什么时候能拿下乌曼？”

“假如一切顺利，在晚上七点之前解放整座城市，问题应该不大。”索科夫说完自己的估计后，又继续说道：“不过我想问问，右翼的友军什么时候能到达乌曼？”他特意提到了自己的部队在经过长时间的战斗中，兵员损耗过多一事，“我的部队伤亡已经接近一半，若是没有友军赶到乌曼接防，恐怕我们在解放了城市之后，无法继续扩大战果。”

“放心吧，索科夫同志。”右翼的部队推进迟缓，大大地出乎科涅夫的预料。他只看到索科夫的部队向前推进迅速，还以为德军实力减弱了，可等换了其它部队上阵，打得却是异常的艰难。想到在占领乌曼后，要继续扩大战果，他向索科夫保证说：“在天黑之前，我想右翼的友军应该能赶到。”

索科夫这边刚放下电话，和莫斯科方面通完电话的什捷缅科就走了过来，一脸兴奋地说：“索科夫同志，我已经打听到了矿坑的所在位置。”

“在什么位置？”

“喏!”什捷缅科指着乌曼西北方向的位置，对索科夫说道：“这里是一片森林，露天矿坑就在森林里。”

得知了露天矿坑的位置，固然是一件令人开心的事情，但索科夫的心里还是充满了疑问：“副总参谋长同志，假如露天矿坑真的在这个位置，那为什么我们空军的侦察，始终没有发现这个位置呢？”

什捷缅科听后耸了耸肩膀，把双手一摊，把头一歪说：“我也不清楚原因。”

确认了露天矿坑的位置后，波涅杰林连忙拿尺子丈量到那里的距离。很快他就得出了答案：“司令员同志，从我们这里到露天矿坑，大概有17公里的距离。”

“司令员同志，”斯米尔诺夫问道：“你打算如何去营救他们？”

“现在能抽调的部队，就只有我们集团军司令部的警卫团。”索科夫说道：“我打算抽一个营，赶往该地区执行营救任务。”

“只派一个营，人数会不会太少了？”斯米尔诺夫还特意提醒他说：“要知道，露天矿坑里关押着几万俘虏，德军看守的人数应该不少吧。”

“参谋长同志，我的想法正好相反。”索科夫说道：“面对我两大方面军的两路进攻，德国人肯定把附近能抽调的兵力，都抽调到了交战最激烈的地区。露天矿坑附近的兵力，应该是空前薄弱，此刻我们派出一个精锐的警卫营，赶过去营救，就一定能获得成功。”

“要完成这项任务，需要一位能力强的指挥员。”斯米尔诺夫提醒索科夫说：“警卫团里的几位营长，都没有哲宏独当一面的能力。对他们能否完成任务，我持保留态度。”

“司令员同志，参谋长同志。”波涅杰林听到这里，便向索科夫主动请缨：“我愿意率领警卫营，去把关押在露天矿坑里的指战员们，都全部解放出来。”

索科夫主动说道：“司令部里的参谋里，你看中谁，就可以把谁带去做你的副手。”

波涅杰林也不矫情，直接点了三名参谋的名字，让他们参加自己的部队，最后还说了一句：“司令员同志，我另外还想要一个人。”

“谁？！”

“哈里托耶夫！”波涅杰林说出人名后，又快速地说出自己的理由：“不管怎么说，关于露天矿坑的情况，还是哈里托耶夫向我们提供的。我觉得要去解放矿坑里的战友，哈里托耶夫是非去不可。”

“好吧，中校同志。”索科夫很爽快地回答说：“那就让哈里托耶夫跟着你行动吧。不过我还是希望，你们在顺利解放那些被俘的指战员外，还是要多注意自己的安全。”

“放心吧，司令员同志，我会注意的。”

“波涅杰林同志，我还有话说。”斯米尔诺夫叫住了波涅杰林，对他说道：“我们在乌曼城外有不少的侦察小组，和破坏小分队，如果能把他们都收容起来，可以让你们的实力变得更加强大。”

“嗯，我明白，这都是应该的。”波涅杰林说道：“侦察兵在附近活动，对地形比较熟悉，还可以为我们充当向导，使我们少走一些冤枉路。”

“等你们赶走了露天矿坑的德军看守后，记得及时给我们发电报。”索科夫叮嘱波涅杰林说：“如果这仗打赢了，我会向上级申请对你们的嘉奖。”

“时间不早了，波涅杰林同志。”斯米尔诺夫在一旁提醒说：“快点带部队出发吧。”

波涅杰林带着一个警卫营离开后不久，索科夫就接到了西多林打来的电话，这位师参谋长在电话里激动地说：“司令员同志，好消息，好消息。近卫第126团副团长格鲁时科中校所率领的一个营，已经成功地夺取了市政大楼，并将我们的旗帜插在了楼顶之上。”