“方面军参谋长同志，”索科夫有些紧张地说：“我们这里靠近前线，城里还有尚未肃清的敌人，这些大人物如果要来，恐怕在安全上很难得到保证。”

“索科夫同志，你如今指挥的一个作战集群的几十万人，而不是一个警卫排。”听到索科夫这种明显是推搪之言，扎哈罗夫很不满意地说：“难道保证慰问团人员的安全，都做不到吗？”

听到扎哈罗夫发火了，索科夫只能硬着头皮答道：“好吧，方面军参谋长同志，我立即加强城里的警戒工作，一定确保慰问团各位成员的人身安全。”

“这就对了嘛。”扎哈罗夫对索科夫的这个答复，满意地点了点头，说道：“他们明天上午十点到，你一定要做好警戒和接待工作。明白吗？”

索科夫放下电话，目光在桌边的几人身上扫过一遍后，神情变得严肃起来：“指挥员同志们，情况不妙啊，明天有一个来自莫斯科的慰问团，里面都是一些重要的领导。你们说说，我们该如何确保他们的人身安全？”听到扎哈罗夫的这个问题，索科夫不禁一愣，“他到外面执行任务去了！”

“到什么地方执行任务去了？”

“我们因为要消灭两个德军的狙击小组，”索科夫迟疑了一下，决定还是实话实说，免得发生了什么误会，将来解释不清楚：“便组建了两个狙击小组，分别前往不同的地方，却消灭德国人的狙击小组。其中，柳德米拉带五名优秀狙击手组成了一个小组，而另外一个小组，则是瓦西里和老爷子带四名狙击手组成的。”

“当时我派老爷子去你那里时，就曾经交代过你，”扎哈罗夫听完索科夫的解释后，依旧气呼呼地说：“老爷子是我们国家的宝贝，千万要确保他的安全，一定不要出任何问题。可是你呢，有没有把我的命令放在心上？”

“方面军参谋长同志，”索科夫趁着对方说话的间隙，为自己辩解说：“我只是派他出去执行任务，他并没有出什么事情啊？”

扎哈罗夫在电话另一头冷哼了两声，随后说道：“索科夫同志，根据我的判断，你们所组织的两个狙击小组，肯定不会是在奥塔茨附近执行任务？说说吧，他们都去了什么地方？”

“柳德米拉的小组去了切尔诺夫策，而瓦西里和老爷子的小组去了温格内。”索科夫辩解说：“不过我已经把他们紧急召回了，最迟今晚就能重新回到奥塔茨。”

“胡闹，简直是胡闹。”扎哈罗夫批评索科夫说道：“老爷子都九十岁的人了，你还派他到几百公里外去执行任务，要是出了什么三长两短，你负得起这个责任吗？”

索科夫对此事门清，知晓如果真的老爷子出了什么问题，自己还真负不起这个责任，便如实地回答说：“负不起。”

“既然知道负不起责任，那你还把老爷子派到那么远的地方执行任务。”扎哈罗夫在电话另外一头几乎咆孝了起来：“信不信我处分你？！”

对于扎哈罗夫的这种威胁，索科夫倒是毫不在乎，处分就处分，多大点事情。为了转移对方的注意力，他主动说道：“司令员同志，我部已经在切尔诺夫策地区对德军展开了反攻。”

“哦，在切尔诺夫策地区展开了反攻？”索科夫的话果然转移了扎哈罗夫的注意力：“如今的进展情况如何？”

索科夫抬起头，望着对面的萨梅科，用目光询问对方是否有最近的战报？好在这位参谋长和索科夫搭档的时间不短，居然看懂了索科夫的意思，连忙将一份刚收到的电报递给了索科夫。

快速浏览完电报上的内容后，索科夫表情轻松地对着话筒说：“方面军参谋长同志，告诉您一个好消息：波格丹诺夫将军的部队已经成功突破了德军的防线，正在向敌人的防御纵深发展。”

“这真是一个令人振奋的好消息啊。”扎哈罗夫忘记自己打电话是为了责备索科夫，而是迫不及待地问起了切尔诺夫策地区的战况：“能把敌人从城市附近赶走吗？”

“应该没有问题。”对于这一点，索科夫还是很有自信的：“敌人可能没有想到，会在切尔诺夫策地区遭到我们的顽强抵抗，一旦进攻受挫，他们就不得不就地转入防御，可是我们留给他们的时间太短，他们根本来不及修筑坚固的防御工事，所以面对我军的强大反击，他们只能选择撤退。”

“如果能把德国人从切尔诺夫策地区彻底赶走，那么接下来的仗就好打了。”扎哈罗夫说道：“你们就可以让更多的兵力进入罗马尼亚境内，开展我们下一阶段的作战部署。”

“方面军参谋长同志，波涅杰林中校所指挥的战斗群，已经全部进入了罗马尼亚境内。”索科夫想起波涅杰林的战斗群进入罗马尼亚的时候，还没有来得及向上级报告，便趁机说道：“如今他们正在做战斗准备，准备扩大占领的区域。”

“就在今天凌晨，”索科夫回答说：“正是因为他们全部进入了罗马尼亚境内，我才下定决心在切尔诺夫策展开反击的。”

“你做得对，索科夫同志。”扎哈罗夫刚夸奖了索科夫一句，忽然意识到不对劲，自己好像是专门打电话责备他的，怎么一转眼就变成表扬了呢？“对了，我们还是继续说老爷子的事情吧。”

见扎哈罗夫又把话题撤回了老爷子身上，索科夫有些哭笑不得：“方面军参谋长同志，我不是已经告诉你，说老爷子最迟今晚就能返回奥塔茨吗？”

“索科夫同志，我很严肃地告诉你，在明天中午之前，你一定要老爷子出现在你的指挥部。”扎哈罗夫语气严厉地说：“否则你就等着受处分吧。”

索科夫没想到扎哈罗夫今天居然两次提到要处分自己，心中不免有些疑惑，到底发生了什么事情，会让扎哈罗夫表现得如此反常呢？

没等索科夫回答，他便继续说道：“我告诉你吧，明天有个从莫斯科来的慰问团，要奥塔茨视察，顺便看望一下老爷子。也知道，这次来的都是一些大人物，若是让他们看不到老爷子的人影，恐怕不光是你，就连科涅夫元帅都要受到处分。”