(),
那名为周昕的年轻人一脸的不以为意，轻描淡写地道：“大人尽管放心，那钦差什么也查不出来。”
澶州同知见他这样，眉头皱得更紧，说道：“就算你们杀人的时候，没留下任何证据，只要那钦差发现港口的货船与衙门有关系，立刻便会怀疑到我的头上。
到时候，万一被他抓到把柄，将我送到京师，你们的祭司大人再神通广大，也救不了我。”
周昕看向他，说道：“大人是五品同知，那钦差不过是四品，没有证据的情况下，他哪来的权力将大人送到京师？”
澶州同知闻言，张了张嘴，想要说些什么。
还未开口，就听到门口传来一阵急促的脚步声。
紧跟着。
一名差役快步走了进来，面露焦急之色，说道：“大人，出事了！”
澶州同知心中一沉，忙不迭地问道：“怎么回事？”
差役道：“那钦差的一帮侍卫突然到了衙门口，不允许任何人进出，看起来来势汹汹，问他们要做什么，他们也不说，只说是奉了钦差大人的命令。”
澶州同知听见这话，一颗心彻底沉到了谷底。
但是。
短暂的慌乱后，他又很快冷静下来，摆了摆手，故作沉稳地道：“本官知道了，你且回去。”
“是，大人！”
那差役行了一礼，快步离开。
片刻后。
屋里又只剩下他们二人。
澶州同知转头望向周昕，沉声道：“你从后门离开，切记，无论发生什么，都不要与那钦差产生冲突。”
此刻。
周昕也意识到了问题的严重性，微微颔首，说道：“好。”
随后，转身离开屋子。
轻车熟路地来到后门，停住脚步，放开元神，发现门外并没有人把守。
“封锁衙门，竟然只封正门，果然是个纨绔子弟，实在可笑！”
周昕冷笑一声，没有丝毫犹豫，快步离开了衙门。
他没注意到的是。
就在不远处的拐角。
一双深邃的眼睛，正死死地盯着他，一眨不眨。
与此同时。
衙门的大堂里。
任平生见到了姗姗来迟的澶州同知。
“下官见过钦差大人。”
澶州同知站在原地，行了一礼。
任平生摆了摆手，示意他不必多礼。
澶州同知倒也不矫情，起身后，不卑不亢地问道：“大人可是查出了之前三位知府大人的死因，与澶州衙门有关？”
言外之意是，钦差大人你既然派人封锁了衙门，就该给出一个合适的理由。
这个合适的理由，最起码得是衙门里藏着害死那三位知府的凶手。
否则你便是无事生非，嚣张跋扈。
任平生听了以后，抬眸看了他一眼，面带笑意，说道：“同知大人猜得不错，本官确实在这衙门之中发现了一些端倪……
同知大人再猜一猜，这件案子同衙门里的谁有关？”
澶州同知面无表情地道：“钦差大人如此大的阵仗，莫不是觉得下官是害死三位知府大人的凶手。”
话音落下。
任平生眉梢上挑，说道：“没想到同知大人也是能掐会算……猜得不错，本官怀疑的便是你。”
澶州同知闻言，脸色变冷，一字一顿地道：“下官虽然出身微末，不像钦差大人乃是王公之后，但也是科举取士进入的朝廷，是圣上亲封的五品同知。
大人可以怀疑下官，也可以向圣上弹劾下官，但不能在没有证据的情况下，无故羁押下官……”
话音刚落。
屋里忽然响起破风的声音。
澶州同知还没反应过来发生了什么，就感觉脖子凉飕飕的。
下意识地伸手一摸，发现指尖满是血迹。
“你……你……”
澶州同知瞪大双眼，嘴巴微张，一脸不可置信地看向任平生。
无论如何，他也没有想到。
眼前这个钦差，竟然敢在没有丝毫证据的情况下，对自己动手，甚至还用上了兵器。
虽然只是浅浅的一层伤口，威胁不到性命。
但如此蛮横的行为，还是让他感到大为震撼。
另一边。
任平生却是一副风轻云淡的模样，缓缓从椅子上站了起来，走到他的面前，不冷不热地道：“本想给你留一些体面，没想到你自己不要……
实话告诉你，本官乃是陛下亲派的钦差，先斩后奏，皇权特许，你一个小小的五品同知，在这澶州城或许还能算得上个人物。
可在本官的眼里，便和臭鱼烂虾没有任何区别，就算没有任何理由，本官杀你也就杀了。
杀了以后，无非就是在朝堂之上挨几句骂，不杀，朝堂上的那些人也要骂本官，所以，杀不杀你，只取决于本官的心情。”
澶州同知闻言，眸中露出愤怒之色，瞪向任平生，想要说些什么，可想到刚才发生的事，还是选择了沉默。
任平生见他这样，嘴角勾起笑意，说道：“本官还真以为你无惧生死，刚正不阿，没想到只是装出来的样子货。”
“……”
澶州同知面露怒容，却仍旧没有说话。
任平生懒得再跟他废话，摆了摆手，随口道：“这几日，你好好想一想，究竟是跟本官坦白，还是直接赴死。
若是坦白，本官留你一条性命，若是执迷不悟，一意孤行，本官便只有杀了你交差。”
澶州同知微微一怔，忍不住问道：“下官没有犯错，大人就算杀了下官，又如何交差？”
任平生道：“为了权力，杀害三任澶州知府，这叫没有犯错？”
澶州同知又是一怔，沉声道：“下官从没这么做，大人莫要凭空给下官定罪。”
任平生道：“杀没杀害知府，你自己心里清楚，至于所谓的凭空定罪，杀了你之后，证据自然也就有了……
再者，就算没有证据，本官一样杀你泄愤，方才说了，无非就是挨几句骂罢了。”
这……这……
感情今日无论怎样，自己都难逃一个死字？
澶州同知没想到任平生竟然无耻到这个地步，听得目瞪口呆，无言以对。
好一会才冷静下来，咬牙道：“匹夫一怒，尚且血溅五步，下官虽是文人，却也有六品儒生之力，即便赴死，也不会轻易屈服！”
任平生见他这样，非但没有发怒，反而眉梢上挑，颇为兴奋：“本官还从未与儒生交过手，你想血溅五步，本官并不介意。”
澶州同知听到这话，不由回忆起刚才那惊艳的一刀，陷入沉默。
他心里清楚。
自己的实力，压根无法与这个年轻的钦差相抗衡。
任平生看着他，笑着问道：“不是要血溅五步，为何又不说话了？”
澶州同知咬了咬牙，忍了下来。
任平生等了半天，见他没有要动手的意思，摇了摇头，说道：“不敢动手，何必说这些废话……”
说完，似是懒得再与他纠缠，站起身，离开了屋子。
澶州同知站在原地，死死地盯着他的背影，眸中满是愤怒与怨恨，却拿他没有一点儿办法。