“是的。”年轻的族长点点头，“现在我可以确信地说，他们想要破坏的不仅仅是丹羽大人与族人、乃至人类这个种族的羁绊——他们的动机比这更狠毒、更彻底，他们存在的岁月也一定比我想象得更加悠久。或许已经有许多曾被尊为信仰的神兽、与信仰它们的人类被列入了目标清单。”

异乡人被族长话语中的不祥意味所震慑，露出了些许不可置信的神色，“您是指……切断人类与神兽之间的信赖关系？”

“或者更多。”火焰之民的族长简单地回答。

无论是人与人，还是人与神——阴影就像是蛀虫一般，正一点点将千年前曾在光辉中立下的盟约啃食掉。誓言、历史、羁绊，一切都在悄无声息地消失，可悲的是人们甚至对此毫无察觉。

但如今他已经察觉了。

这会令局势有所改变吗？

这会令世界有所改变吗？

业晃晃头，将飘得过远的思绪收回，转而道，“关于食日之乱的事，我会去向丹羽大人核实——只是它沉睡了太久，记忆已经模糊，不知能不能想起什么细节。”

望着一个劲点头，安静地执行“赞成但不打岔”任务的小夜，业不禁笑了起来，“为了感谢你带来的重要情报，我也告诉你一个消息吧。”

“这是丹羽大人恢复清醒后，向我传达的第一句话——”年轻的族长清晰地说。

“‘时间已到，去寻找七座神殿’。”

“七座神殿……？”

“嗯。”业点头笑道，“别这么满脸问号地看着我，我也不太清楚这是什么意思。不过‘七座神殿’这个说法，我只在一个地方见过——”

“五百年前，火焰之民在盟约之柱底部加刻的训言。”

百闻不如一见，总归盟约之柱就在家门口不到五十米的地方，业干脆带着化身问号精的异乡人去直接观看实物。

此时夜色已深，精力旺盛的火焰之民们大多也回屋休息了，只有稀稀落落的兴奋过度以至于失眠者还在外游荡。两人走在路上依旧不忘谈论正事，将五百年前那则简短新闻的真实性反反复复推敲，又从细节出发提出多如肯泰罗毛的新问题，已经彻底忘记了几小时前祭典欢乐的气氛。直到行至祭台旁，他们才突然收声——

并对着睡成一团的族人和神明两脸呆滞。

见小夜投来叹为观止的敬佩目光，业对此无话可说，只好保持沉默。

且不说丹羽大人睡了五百年，为什么还能睡着……火焰鸟的体表温度可比火焰鸡高多了，这么睡一晚真的不会闹出“火焰之民因中暑住院”的笑话吗？

面面相觑了一会，两人也只好蹑手蹑脚地绕过睡了一地的族人，向中央的盟约之柱前进。

火焰鸟睡得并不沉，刻意放轻的脚步刚踏上祭台便清醒了过来。它仰头看看月亮的位置，又看看两人裹着绷带的造型，十分生动地露出了不赞成的目光。

业和自家神明也不知眼神交流了些什么，大眼瞪小眼半天，总算“说”服了火焰鸟不把他们两个也按在毛里一起睡觉。逃离中暑命运的族长顿时松了口气，领着小夜走到盟约之柱前。

水晶般剔透的柱体在火把的围绕下闪着暗淡微光，有亮点从自上而下的那道大裂缝中徐徐渗出。业弯下身，指了指盟约之柱最底端，比其他字迹清晰得多的两行刻痕。

“这是五百年前我们的祖先留下的训言。”族长压低声音道，“上面写着两句话。”

“‘只有知晓真相者才能寻找到通向七座神殿的道路——你们必须成为历史的「守卫」’，和‘原初为海’。”

火焰鸟静静听着两人的交谈，似乎并不打算解释什么，只有混杂着怀恋的光从眼中一闪而过。

目前的小夜还完无法理解丹羽之神带来的信息，以及盟约之柱上铭刻的训言意味着什么。但她隐约感受到了其重要性，将每一字每一句都牢牢记在心中。

话题结束，他们不再打扰无畏中暑的族人们的安眠，悄无声息地离开了中心广场。

“对了，差点忘记提醒你——”临别前，业伸手点了点束在小夜手腕上的洁白圆石。

“心之力的波动是我们意志的‘相貌’，每个人的波纹都是独一无二的。”年轻的族长含笑道，“这种波动常人无法察觉，只有同为心灵宝石的使用者才能辨别——所以，当你想要隐藏身份时，记得小心些。”

在他说话时，挂在腰间的弯刀正一闪一闪地反射着火把的光。刀柄末端的火红色圆石内光华流转，充满不可思议的灵性。

小夜曾经听星海讲过，红色的火之心象征着“不屈”——即便只余灰烬中的星火，也终有一日会再度形成燎原之势的，永不熄灭的坚韧。

她点头道谢，向立于火把光影下的族长弯起眼角。

——确实，和火焰之民很相称啊。

====================

小剧场：

倚靠着丹羽大人睡了一夜的红毛们：我们是拥有不屈意志的火焰之民，就算只剩灰也能再烧出森林火灾，绝对不会输给中暑……(眩晕倒地)