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从某种意义上说，我们在工作中同上司之间的关系比同下级和同级之间的关系重要，而在与上司的沟通和联系之中，语言又有着极为重要的作用。因此，我们就不能不在同上司谈话的语言艺术上多下功夫。每个人几乎每天都要与自己的上司对话、汇报情况、请示工作及日常寒暄。在此过程中，每个人都不自觉地用了许多技巧，下面我们从五个方面进行分析。
●巧妙地恭维上司
这里所取词意纯粹是技术方面的，丝毫不涉及道德问题。恭维，绝不等同于“拍马屁”，因为被恭维是每个人的需要，你的上级自不例外。没有人会认为自己的存在是无价值的，人们都渴求得到别人的重视，上级更愿意在下级的恭维中找到自我满足的感觉。
提起韩信，大家都不陌生，他助汉高祖刘邦一统天下，被封为楚王，后来因政治斗争，被高祖擒获。刘邦本就是市井出身，想趁此机会嘲弄他一下，于是就问：“你看以我的能力，可以带多少兵马？”答曰：“陛下可将兵十万。”高祖接着又问及相国萧何，答曰百万。最后刘邦问道：“你韩信可带多少兵呢？”韩信回答说：“臣将兵多多益善尔。”就是说：我带兵是越多越好啊。刘邦因此戏弄他说：“既然是这样，你为什么还败在我手下，被捉住了呢？”这位大将军应声答曰：“我只善于统率士兵，而陛下您却擅长驾驭将军啊！”意思就是说虽然咱们各有所长，但你比我高明多了，我不如你。
韩信的话说得何等的高明，虽然这是在恭维汉高祖，但的确有水平，从语言艺术的角度上讲，找不出一点毛病。更难得的是这是发生在自己被擒、身陷牢狱之后，居然有这样的机智！韩信虽没有保住自己的性命，但至少在此保住了面子，又让高祖高兴，一箭双雕，可谓绝妙之极矣。当然，这正是恭维的关键，如果功夫不到家，不分场合、对象，盲目运用，或者语言运用过于庸俗，反而会自讨没趣。
●不抖搂上级的隐私
俗话说：打人莫打脸，骂人莫揭短。在中国，“面子”是一件很重要的事。为了“面子”，小则翻脸，大则会闹出人命。很多人可以吃闷亏，也可以吃明亏，但就是不能吃“没有面子”的亏。如果你不顾别人的面子，总有一天会吃苦头。因此，老于世故的人从不轻易在公开场合说别人尤其是上司的坏话，宁可高帽子一顶顶地送，既保住了别人的面子，别人也会如法炮制，给你面子，彼此心照不宣、尽兴而散。
明太祖朱元璋出身寒微，做了皇帝后自然少不了有昔日的穷哥们儿到京城找他。这些人满以为朱元璋会念在老朋友的情分上给他们封个一官半职，谁知朱元璋最忌讳别人揭他的老底，以为那样会有损自己的威信，因此对来访者大都拒而不见。
有位朱元璋儿时的好友，千里迢迢从老家凤阳赶到南京，几经周折才算进了皇宫。一见面，这位老兄便当着文武百官大叫大嚷起来：“朱老四，你当了皇帝可真威风呀！还认得我吗？当年咱俩一块儿光着屁股玩耍，你干了坏事总是让我替你挨打。记得有一次咱俩一块儿偷豆子吃，背着大人用破瓦罐煮。豆还没煮熟你就先抢起来，结果把瓦罐打烂了，豆子撒了一地。你吃得太急，豆子卡在喉咙里还是我帮你弄出来的。你忘了吗？”
这位老兄还在喋喋不休唠叨个没完，朱元璋却再也坐不住了，心想此人太不知趣，居然当着文武百官的面揭我的短处，让我这个当皇帝的脸往哪儿搁。盛怒之下，朱元璋下令把这个人杀了。
“为尊者讳”，这是官场的一条规矩。一个人，无论他原来的出身多么低贱，有过多么不光彩的经历，一旦当上了大官、爬上了高位，他身上便罩上了灵光，变得神圣起来。往昔那见不得人的一切，要么一笔勾销，永不许再提；要么重新改造、重新解释，赋予新的含义。这位穷哥们儿哪懂得这一点，自以为与朱元璋有旧交，居然当众揭了皇帝的老底，触犯了“逆鳞”，岂不是自找倒霉吗？
所以，在日常工作中与上司沟通一定要注意，千万不要伤害上司的尊严，同时注意替上司保守他不想让别人知道的秘密。
●忠诚求实
作为一名上级，你喜欢怎样的下属？虚伪的小人还是诚实的君子？尽管这两者在某些时候似乎难以抉择，然而至少态度上很多人倾向于后者。那么，请你不要忘记，你的上级也正以这种目光在审视自己的下属。上级的眼中，工作能力等因素固然重要，然而他在评价下属时首先看的却是他的态度，你在与上级谈话中、语言艺术的斟酌中可千万不能忘却这一点。
当年戴高乐将军作为法兰西民族的拯救者进入巴黎时，蓬皮杜先生只不过是一个中学教员，他当时是怀着无比崇拜的心情注视戴高乐走向爱丽舍宫的。后来，蓬皮杜在一个偶然的机会进入政府工作，并因此得以见到戴高乐，后者当时是法国总统。每逢他与总统谈话时，总是怀着虔诚的心情注视着，实事求是地汇报自己的工作，一字不漏地听取总统指示，然后不折不扣地加以执行。蓬皮杜不喜虚与委蛇，他与总统谈话时总是抱着忠贞不二的精神接受训示。正是他这种忠诚求实的态度得到了戴高乐的赏识，这种赏识源于蓬皮杜求实的精神和高超的语言艺术。在戴高乐的扶持下，他成了接班人，升至总理，后来他终于入主爱丽舍宫。
蓬皮杜的成功或许有其他因素的作用，但不可否认的是，正是他的这种工作精神和语言艺术，为他铺平了通向总统宝座的道路。
●请将不如激将
《三国演义》中有许多游说上司的场面，其中最精彩的部分，恐怕要算诸葛亮劝说吴主孙权联刘抗曹了。这位“人中卧龙”使用的就是我们通常所说的“激将法”。
刘备兵败新野以后，一溃千里，无力反击，除了与江东孙权联合抗衡曹操以外别无他法。孔明此行的目的，就是要说服孙权建立同盟。如果换了一般的使者，为了请求对方力增援，一定会低声下气地劝说。而孔明则不然，他对当时的形势了如指掌，利用孙刘两家唇齿相依的关系，表现出一副比较强硬的态度，以刘备与孙权的对比来刺激后者的自尊心，使之奋起一战。
孔明首先说：“现值天下大乱之际，将军（指孙权）您举兵江东，我主刘备募兵于汉南，同时与曹操争夺天下，但在这几年之中，曹操已经几乎把其他各路诸侯都铲平了，现在更是吞并荆州，名震天下，英雄尽被其网罗，因此造成我主刘备今日这败势。现在曹操亲统大军南下，虎视江东，将军您是否也权衡一下自己的力量以对付这种局面，若您打算与他决一死战，则不如干脆早早和曹操断绝交往，早做准备；如不想这样，不如听从部分谋士的意见，整兵束甲，及早投降了吧！大战即临，再不做决定可就来不及了。”
孙权不高兴地问道：“照你的说法，刘备为何不投降曹操呢？”孔明答曰：“您知道田横的故事吗？他不过是齐国壮士，况且忠义不二，不愿投降汉高祖而自杀了，更何况我主刘备乃堂堂汉室宗亲，英才盖世、天下仰慕，消灭曹操之事无论成败与否，只能说是天命，怎么可以投降呢？”言下之意是：刘备决不可降，唯孙权可降。
身为一国之主的孙权，如何受得了如此刺激？他当时不过二十六岁，正值血气方刚，果然大怒，因而痛下决心：“我领有江东数郡土地、精兵几十万，怎么能甘居人下投降曹操呢？我已经决定了（联刘抗曹）。”
激将法成功以后，孔明又仔细地为孙权分析了当时的形势和曹军的实际力量，指出了曹军的弱点，判明了赤壁之战后天下三分的发展趋势，因而彻底解除了孙权的不安和顾虑。孙权果然因此而心情大悦、信心十足，在随后召开的御前会议上下了死命令，抗曹到底。不久孙刘联军与曹操在长江上进行了一次决战──“赤壁之战”，曹操大败而归，从此天下三分。这不能不归功于诸葛亮那惊人的智慧和杰出的语言艺术。
●迂回前进，攻其弱点
《庄子》里有句名言叫“无用之用”，它的意思是说，被认为没有用的事物，最后往往会变成最有用的。下级与上级之间的关系，决定了你在劝说自己的上司时有些事不便直接说起，这时谈话最好不要一开始就导入正题，那样反而极容易引起上级的反感。如果你善于迂回绕道前进，从其弱点下手，晓之以理，动之以情，精确地运用语言艺术，那样成功就容易多了。
战国时代，长平之役后，赵国受到致命一击，形势急转而下。赵国眼看就要被秦军吞并，于是向齐国求救。按照当时的惯例，齐王要求以长安君为人质，否则就不出兵。长安君是赵孝成王最小的弟弟，最受母亲赵太后宠爱，而此时的赵国，由于国君年幼，政权实际上正是掌握在太后手中。赵太后拒绝齐国的要求，无论重臣们如何劝谏，就是不点头，并且说：“如果再有人劝我送长安君为质，我就当众把口水唾到他脸上！”局面异常紧张，此时的太后已被本能的母子之情所蒙蔽，无法正确地对大局做出判断。而要突破眼前的困境，就非得说服她答应条件不可，可谁又敢行此举呢？