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夕阳下。
李清照漫步在街头上。
她的眉头微蹙,眼中带有一抹忧愁,配上那股婉约的气质,与周围的行人格格不入。
沿着外城街道,一路行至内城。
李清照轻车熟路地来到一处府邸门前。
门房的管家一眼便认出了她,笑呵呵地说道:“李夫人,可是来寻我家少夫人?”
“嗯。”
李清照点了点头,挤出一抹笑容:“劳烦通报一声。”
“李夫人稍待,老拙这就去。”
招呼一声后,管家迈步走向院中。
不多时,便又折返回来:“李夫人,少夫人和小娘子在小院的厨房。”
“有劳了。”
李清照微微一笑,迈步穿过垂花门,径直朝着后院走去。
林晚晴是她在青州为数不多的朋友,两人相识已有十载,经常往来,所以她对麻家极为熟悉。
沿着碎石小道,穿过一片片假山水榭,李清照来到后宅小院。
还未等她进去,便听到小院中传来一阵嬉闹声。
“哇!阿娘你放了什么东西,好苦啊!”
“奇怪了,明明没放……好呀,竟敢骗为娘!”
“嘻嘻!”
听着林晚晴母女的嬉闹声,李清照眸中荡起一抹惆怅与羡慕。
她十九岁时嫁给了赵明诚,但这么多年,却始终没有诞下子嗣。
赵明诚也纳过几房小妾,但俱都没有为他生下一儿半女。
随着年岁渐渐增长,赵明诚与李清照也都渐渐绝了这个心思。
如今,丈夫在外为官,与她分离足足五年。
这五年时间,她独自一人住在青州,那种孤独的煎熬,外人根本无法体会。
相比之下,自己这个闺中密友虽也凄苦,丈夫早逝,但却一直有个天真烂漫的女儿陪伴,比自己要好上无数倍。
掩下心头思绪,李清照迈步走进小院。
尽管已经来过很多次,但每次来,她都会忍不住惊叹。
整个小院位于后宅的东南角,位置僻静,院中矗立着一栋精致的阁楼,以及一颗如华盖般郁郁葱葱的槐树。
粗壮的树枝上,垂下两个秋千,随风轻轻摇曳。
院中没有假山水榭,却有大片大片的花圃,对于一个女子来说,这座小院就像一个精美的梳妆台,让人爱不释手。
刚进小院,就见麻舒窈捧着一个陶罐,从厨房中走出。
见到李清照,小丫头双眼一亮,欣喜道:“李姨,快来尝尝我做的蜜沙冰。”
看着麻舒窈那张明眸皓齿,天真烂漫的小脸,李清照只觉心头的郁气都消散了不少。
“姐姐来啦!”
林晚晴也从厨房中走出。
三人说说笑笑,来到槐树下的石桌坐下。
麻舒窈拿起木勺,装了一碗蜜沙冰递给李清照,又给林晚晴装了一碗。
随后,小丫头双手托腮,灵气逼人的大眼睛中满是期待:“阿娘,李姨,尝尝味道如何。”
宋时的食物小吃很是丰富,在这个时期,冷饮已经普及开来。
蜜沙冰便是冷饮的一种,做法与后世的冰沙没甚区别,将冰块研磨成冰沙,倒入牛奶,再加入新鲜的应季水果,最后淋上几勺沙糖与蜂蜜,便成了。
杨万里极为喜爱蜜沙冰,曾为赋诗一首:似腻还成爽,才凝又欲飘。玉来盘底碎,雪到口边销。
李清照拿起勺子,舀了一勺放入口中。
感受着口中甜腻冰霜,她不由笑道:“很是可口。”
“真的?”
得到李清照的夸赞,麻舒窈精致的小脸上顿时荡起一抹笑意。
李清照语气羡慕道:“妹妹真是好福气,有悠悠这样乖巧聪慧,又孝顺的女儿。”
闻言,林晚晴不由摇头失笑:“孝顺?姐姐有所不知,这碗蜜沙冰呀,还是沾了她夫婿的光。这妮子专门给他夫君做的呢,之所以这般殷勤,是指望着我二人帮着试一试口味呢。”
“啊?”
李清照握着勺子的手一滞,面色惊诧道:“悠悠许人了?”
林晚晴点头道:“嗯,许给了韩桢。”
“韩桢?”
李清照面色疑惑,努力在脑海中搜索。
可想了好一会儿,也不记得城里有哪家姓韩的书香门第。
见状,林晚晴提醒道:“便是如今益都郡的县长,翁翁拍的板。”
两人十来年的交情了,而且她也知道李清照的性子,不会到处乱说,所以并未隐瞒。
李清照顿时恍然。
麻彦民做这个决定,自有他考量,她这个外人也不好多说什么。
一时间,气氛有些沉默。
林晚晴主动打破沉默,问道:“姐姐这会儿来,可是有甚么事儿?”
李清照迟疑道:“有件事,想麻烦妹妹帮忙。”
林晚晴柔声道:“姐姐何需如此,你我这么多年姐妹,有话直说便是。”
“今个儿我去驿站寄信,却被告知要出示户籍。在得知我的身份后,驿站的公差却扣下了信,说是官员亲属寄信,需得县长的手谕。妹妹你是知道的,我与夫君分别数年,只能靠书信解相思之苦,约定每隔十日来往一封书信报平安。”
李清照微微顿了顿,继续说道:“听闻妹妹家中与县长有些交情,所以想请妹妹帮个忙,请县长通融则个。”
“这……姐姐,若是旁的事儿,妹妹二话不说便应下了。悠悠的夫婿是个甚么身份,伱也清楚……”林晚晴面色为难。
韩桢什么身份,郡城的人心知肚明。
为了防止消息外泄,韩桢第一时间便严格控制了驿站与往来商队。
读书人与官员及亲属寄信,需得通过府衙审查,拿到手谕后,方可寄出。
“妹妹放心,只是寻常书信,绝不会透露城中消息。若妹妹不信,可拿去查看。”
李清照说着,从怀中取出一封信件。
“姐姐与赵相公的私信,我怎能看。”
林晚晴哭笑不得的推辞开。
一旁的麻舒窈则跃跃欲试,大才女与丈夫之间的私信,实在太有诱惑力了。
瞪了自家女儿一眼,林晚晴沉吟道:“不如这样,悠悠稍后要去给她夫君送蜜沙冰,让她顺带着问一问。”
李清照感激道:“不管成与不成,都多谢妹妹与悠悠。”
“李姨不用客气。”