十二月三十一，岁除日。

爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。

除夕，宣和五年的最后一日，本该是家人团聚欢庆的日子。

但历城的百姓，却没有感受到丝毫喜庆，一直笼罩在战争的阴霾与压抑之中。

“杀啊！！！”

震天的喊杀声再度响起。

冷清的街道上，三三两两的行人，也迅速消失不见。

城楼之上，李黑虎满脸疲惫，白皙的脸颊一侧，增添了一道血痕。

这是昨夜守城时，被神臂弩的箭矢擦拭。

当时那根箭矢若是偏上一分，此刻的李黑虎，只怕早已经是一具僵硬的尸体了。

城池下方，各式各样的攻城器械稳步推进。

神臂弩、三弓床弩、投石车轮番射击，掩护士兵攻城。

此刻的黑山贼，却只能在一阵阵箭雨中，眼睁睁看着西军士兵冲向城墙。

无他，弹尽粮绝了！

箭矢彻底没了，为了制造箭矢，城中一切能融的铁器都被融了，数百间房屋被拆。

如今，李黑虎只能在西军退去后，命民夫拾取西军射来的箭矢，简单修缮一番后，为己所用。

至于巨石、滚木，更是早就用完了。

金汁倒是不缺，但问题是没有柴火熬煮了。

黑山贼的处境越来越艰难，如今西军每一次攻城，他们能做的，唯有短兵相接，以命肉搏！

在投石车与三弓床弩的远程火力压制下，第一批战俘顺着云梯爬上城墙。

三名战俘刚登上城墙，迎面闪过一道寒光。

狭长的斩马刀划过一道优美的弧线，借着旋身拧腰爆发出的惯性，竟将三人齐齐腰斩。

噗嗤！

鲜血喷涌，混合着内脏淋在已经一片漆黑的地面。

一刀解决三名战俘，李黑虎动作不停，立刻冲向下一名战俘。

她的战斗方式若是细看，便能发觉出与刘锜、韩桢等人的不同之处。

毕竟是女人，哪怕自幼习武，气力也比不上同等的男子，这是天然的劣势，只能通过技巧来弥补。

因此每一次挥刀，都借助了双腿以及腰身的力道。

脚步自始至终都没有停下过，整个人始终保持着一股惯性。

“铛铛铛！”

远处传来急促的金鼓声，攻城的战俘们如潮水般退去。

李黑虎将斩马刀杵在地上，大口大口喘着粗气。

她不知道自己杀了多少人，此刻浑身上下都沾满了鲜血，看上去如同一尊女修罗。

亲卫们默默指挥着民夫，将尸体从城墙上扔下去。

其余黑山贼抓紧时间，瘫坐在地上歇息。

连日的高强度作战，让他们身心俱疲，神情麻木。

李黑虎知道这是西军的疲敌战术，但却没有任何办法，只能被动接招。

因为你永远不知道，下一波攻势是否猛烈，下一波攻城的人，是战俘，还是乔装打扮的西军主力。

她不敢赌，只能强行绷紧神经，谨慎应对每一次攻城战。

这期间，杨惟忠并未没有尝试过招安劝降。

只是劝降的士兵刚到城楼下，便被李黑虎下令乱箭射死。

招安？

给赵宋当狗，她宁愿去死！

若是换做一般反贼，早就已经崩溃，但李黑虎到底是有些手段和人格魅力的，加上骨干都是黑山匪寇，硬生生的顶住了。

“韩桢会来么？”

寅先生的声音，在身后响起。

这段时间，他们也俘获了一些西军士兵和战俘，从他们口中问出了西军前阵子反常的原因。

青州军，韩桢！

大破西军左路军，生擒刘光世。

“会的！”

李黑虎语气肯定道：“他不会拖，也不敢拖。”

自古以小博大，向来都是讲究一个快字，以星火迅速形成燎原之势。

否则一旦陷入泥潭，用不了多久就会覆灭。

寅先生苦笑道：“可就算他击溃了西军，下一刻也会对我等举起屠刀，你的坚持，又有甚么意义呢？”

“我很早之前就说了，只要赵宋覆灭，谁当皇帝，我并不在乎。我只是想亲眼见证，韩桢彻底击溃西军的那一幕。”

李黑虎说罢，转头看向寅先生，以及一众亲卫，正色道：“你等放心，届时我自会有办法，保全伱等的性命！”

话音落下，明显可以看到亲卫们松了口气，目光中带着感激之色。

……

数里外的西军大营，气氛同样紧张。

韩世忠与吴玠等将领，正在整军备战，挖壕沟，造拒马。

如今，他们看似兵力优势，实则局面非常被动。

因为打与不打，怎么打，主动权都握在青州军的手中。

造成这一切的原因，除开那四千余重甲骑兵之外，更重要的是西军斥候被彻底碾压了。

信息，对一个将领来说，太重要了。

斥候比不过对方，等同于睁眼瞎。

青州军可以肆无忌惮的袭扰西军的后勤部队，但杨惟忠敢打青州军后勤辎重部队的主意吗？

根本不敢！

斥候在交锋中处于下风，让杨惟忠对青州军的后勤动向与路线，一概不知。

这种两眼一抹黑的情况下，派兵袭扰，岂不是让士兵们凭白去送死么。

此外还有一点，梁方平逃跑之时，将仅有的三千骑兵也一并带走。

没了骑兵，靠步卒去奔袭？

唯一的好消息，是疲敌战术成效斐然，历城中的黑山贼在日夜不停的袭扰下，已经处于崩溃的边缘，再无出城作战的可能。

如此一来，杨惟忠只需全力应对西军，不必担心腹背受敌。

阴沉的天空，飘下点点雪花。

相比起紧张压抑的西军，青州军的气氛要好上不少。

数百口大锅架起，一阵阵浓郁的雾气，伴随着阵阵香气，弥漫在军寨之中。

随着天色渐渐变得昏暗，士兵们也结束了一天的操练。

这三次大战，俘虏了数万战俘。

这些战俘，分为两批，一批是西军士兵，人数较少，只有不到两万三千人。

另一批，则是高托山与张迪的部将，人数将近五万。

说是部将，实则与农民无异。

这五万人，韩桢将其编为辅军，负责押运辎重粮草，埋锅寨营等琐事。

两军交战，可不是谁人多谁就赢面大。

事实上，这种乌合之众，在战场上反而会坏事。

莫要以为，前两次击溃刘光世与张俊，都是火器的功劳，这些战俘也起到了大用。

火器爆炸的巨响，让这些没有经过专业军事训练，意志力薄弱的战俘第一时间崩溃，而正是因为他们的溃败，才造成西军阵型彻底混乱，让重甲骑兵能够肆无忌惮的冲锋。

若时间久，那韩桢兴许还会耐心操练，可决战就在眼前，他怎会冒这个险。

因此，韩桢将这些战俘安排在了后方，干起了民夫与辅军的活计。

而那二万余西军，则是标准的即战力。

这些西军，出于多重考量，韩桢最后决定暂时不与青州军混编，单独为一军，交予魏大统领。

“怎地这般香？”

“好似是肉汤！”