正午时分。

骄阳下，百余名胥吏一路穿过宣德门，朝延福宫大殿而去。

踏在雕有缠枝花卉纹的青石板上，一众胥吏心潮激荡，面色激动。

曾几何时，他们这群低贱的胥吏，哪有资格踏入皇城，入朝觐见。

就算能入皇宫，那也是跟在上官身后，帮着拿一些公文账目，与奴才何异？

而现在，时代变了。

韩县长来了，要与胥吏共天下！

穿过一重重宫门，一行人越发激动。

走进延福宫大殿，一道高大英武的身影，映入众人眼帘。

“见过陛下！”

百名胥吏行大礼参拜，齐齐高喊。

这声陛下，喊得是真情意切，声容并茂。

“免礼。”

韩桢一手虚抬。

闻言，众人这才纷纷起身。

环顾一圈众人，韩桢缓缓开口道：“端拱二年，中书门下胥吏陈贻庆，私自参加科举，以周易学究登进士及第，为一甲第五名，此为赵宋第一例胥吏参加科举之事。由此可见，胥吏学问不弱于人。”

“赵光义得知后大怒，言：科级之设，待士流也，岂容走吏冒进，窃取科名！下令对陈贻庆追夺所受敕牒，释其罪，勒归本局，并下令今后严禁胥吏参加科举。自此之后，胥吏彻底沦为低贱之人，永世不得翻身。”

作为东京城里的胥吏，陈贻庆之事不少人知道。

此刻，听韩桢再度提起，一个个面露愤慨。

韩桢问道：“你们觉得，此事公平么？”

“不公平！”

百名胥吏齐齐高吼。

韩桢点头道：“我也觉得不公平，干最多最累的差事，却拿着最微薄的俸禄，上官欺辱，百姓咒骂，子孙后辈更是抬不起头。”

一字一句，都说到了这些胥吏的心坎里。

此时此刻，在这些胥吏眼中，韩桢简直比亲爹还亲。

“何隽，临淄人士，祖上三代皆为胥吏，现任寿光县知县。祁蒙，益都人士，曾任户曹胥吏，现任即墨知县……”

韩桢每念到一个人的名字，这些胥吏的眼神就变亮一分。

一连念了十几个人的名字后，韩桢顿了顿，朗声道：“我能给你们的承诺不多，只两点，提高俸禄待遇，打通上升渠道，至于能否活出个人样，鱼跃龙门，为官一任，全靠你们自己，明白吗？”

“明白！”

胥吏们再度大吼。

韩桢满意的点点头，轻笑道：“伱等都是各省部寺院的高级胥吏，对部门如何运转了如指掌。眼下有个机会，就看你们能否把握住了，赵宋官员尽皆被我罢免，空出无数实缺，你等暂任各部门侍郎，为期三个月。若能通过考核，便可转正为正式官员，若不行，那就怨不得旁人了。”

“在我治下，能者上，庸者下。”

一众胥吏只觉呼吸急促，面色涨红，心中激动的无以复加，再度行大礼叩拜：“多谢陛下！”

韩桢正色道：“如今京师混乱，民心不稳，我希望尽快安定下来，你等莫要让我失望。”

胥吏高喊：“微臣（卑下）必定殚精竭虑，不负君恩！”

“去罢。”

韩桢摆摆手。

一众胥吏神色亢奋的出了大殿，一个个脚下生风，意气风发。

……

……

何栗的动作很快，下午时分，就在外城东南西北四个方向，设置赈灾施粥点。

南城西大街上。

临时搭建的草棚下，一口口大锅散发出阵阵热气。

数百名太学生端着碗，狼吞虎咽的喝着粥。

陈东板着脸，呵斥道：“灾民还未吃上，你们倒是先吃上了。”

闻言，一众太学生面色羞愧。

一名太学生讪笑道：“陈师兄，吾等实在太饿了，若是不吃些粥垫垫肚子，只怕没走几步，就会饿晕在路边。”

立马有人附和道：“是啊，俺们饿得连笔杆都握不稳，如何救民。”

太学人多，粮食都是三日采买一次。

先是金人围城，接着是韩桢，太学已经断粮好几日了，这些个学生一个个饿得两眼发昏，几乎与灾民无异。

“……”

陈东一阵默然。

一旁煮粥的厨子劝道：“陈相公，你也吃些罢。”

“好。”

陈东点点头，接过米粥，三两口吃光。

一碗米粥下肚，肚中顿时暖洋洋的，整个人总算精神了些。

“陈相公再来一碗罢。”

厨子说着，拿起木勺正要再给他添一碗，却见陈东摆摆手：“一碗就够了，我多吃一碗，灾民就少吃一碗。”

放下碗，陈东朝太学生们吩咐道：“你们吃完就去各厢坊宣传。”

“好。”

一众太学生纷纷点头。

能来帮忙的太学生，除开一些别有用心之辈，大多都是有志青年，满脑子都是救世济民，名留青史的想法。

很幼稚，但却满腔热血。

吃完粥，这些太学生便按照划分好的区域，三三两两去通知难民。

不多时，就有百姓前来。

这些个百姓一个个饿得浑身无力，走路都得有人搀扶，甚至有些饿得连路都走不动，还需太学生们抬着过来。

在三班胥吏的指挥下，百姓们排成数条长队。

赈灾的粮食，都来自军中。

可军中粮食也不多了，山东的粮食过几日才能运到，所以暂且每人每天只能领到一碗粥。

虽不多，却能保住一条命。

开封府的胥吏一字排开，摊开纸笔，挨个记录。

赈灾的同时，顺带做一次人口普查。

有保甲与邻里作证，作不得假，如此也能防止有百姓重复领粥。

“姓名。”

“张阿龟。”

“年龄。”

“三十七……不对，三十八。”

“到底三十七还是三十八？”