如果他的想话，只需放出话来，立刻会有无数武士与百姓，争抢着要当僧兵。</p>

最弘语气殷勤地问道：“天皇陛下可有安排？”</p>

那名武士首领答道：“陛下的旨意言说天色已晚，使节一路舟车劳顿，想必也已累了，因此先将使节安顿在使馆，休养一夜，待明日在宫中设下酒宴，宴请使节。”</p>

此人名唤藤原斤，算起来是藤原忠通的堂弟，但并不受其待见，因此只混了个左卫门少尉如元的官职。</p>

最弘吩咐道：“中原使节不远万里前来，理当盛待，你等退下罢，吾来接待。”</p>

他自幼修习佛法，对中原向往久矣。</p>

只不过没胆子冒险渡海，一直将此事引为遗憾。</p>

眼下中国使节来访，他又怎会放过如此良机。</p>

“这……”</p>

此言一出，橘竹康面色一变。</p>

他主动请缨带路，一路上嘘寒问暖，恭敬谦卑，就是为了能随中国使节一齐面见天皇。</p>

结果不曾想在临门一脚的时候，被最弘给截了胡，这让他如何甘心。</p>

“嗯？”</p>

见他面露犹豫，最弘微微皱起眉头，面露不快。</p>

“哈依！”</p>

尽管心头不甘，橘竹康也只得咬牙应道。</p>

最弘转头过，满脸笑意地邀请道：“使节若不嫌弃，可与贫僧同乘一车。”</p>

“那就恭敬不如从命了。”</p>

寅先生也不推辞，踱着官步走向牛车。</p>

他到底是文人，比不得孙志这样的武夫，自港口这一路走来，着实累坏了，腿脚酸疼，眼下有牛车可以坐，自然不会拒绝。</p>

待两人上了牛车，僧兵们调转方向，在前方开路。</p>

孙志看着满脸落魄的橘竹康，从一名士兵背后的包裹中，取出一个拳头大小的琉璃镇纸。</p>

将琉璃镇纸递过去，孙志轻笑道：“这两日辛苦你了，小小心意，不成敬意。”</p>

嘶！</p>

一瞬间，伴随着一连串吸气声，数十双贪婪的目光落在琉璃镇纸上。</p>

琉璃器如今在中原已经不是稀罕物了，尤其是这样的小型琉璃，价格一跌再跌，家境稍微殷实一些的读书人，也能买得起。</p>

但在倭国，这可是珍宝。</p>

橘竹康眼睛瞪的老大，满脸不可思议。</p>

咽了口唾沫，他讷讷地道：“这……这太贵重了。”</p>

“拿着罢。”</p>

孙志随手一抛，而后转身离去。</p>

橘竹康心头一惊，赶忙伸手接住。</p>

感受着手中冰凉的触感，他心头涌起一股狂喜，朝着孙志的背影深深鞠了一躬，口中高喊道：“多谢使节赏赐！”</p>

不多时，僧兵与水师士兵便消失在街道尽头。</p>

橘竹康这才直起身子，神色欣喜的打量着手中的琉璃镇纸。</p>

“橘君可曾听过一句中国的古话？”</p>

就在这时，藤原斤的声音在他耳旁响起。</p>

橘竹康抬起头，疑惑道：“甚么话？”</p>

藤原斤阴恻恻的说道：“匹夫无罪，怀璧其罪！”</p>

(本章完)</p>

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