不知是巧合还是天命使然，亦或者蔡琰对数字“十八”情有独钟。她所创的《霓裳羽衣》与历史上的《胡笳十八拍》共有十八拍，也就是十八个章节。分别叙述了“女娲创世”、“女娲补天”、“女娲助大禹治水”、“商迁都于殷”、“商纣王触怒女娲后，武王伐纣”，“春秋战果群雄并起，秦始皇一统天下”等十八个故事，从而将整个华夏文明的发展历程诠释出来。

十八拍乐曲，或肃杀震撼或悠扬愉悦，或激烈振奋或凄凉感人，或铿锵有力或轻缓柔和……音调时而如战场上万马奔腾，时而又如盛世繁华百鸟和鸣；时而如山呼雀跃，时而又如悲苦连天！情节跌宕起伏，在场的观众们为盛世的繁华而欢呼雀跃，为死伤惨烈的战场而揪心、落泪，为胡人的劫掠而愤慨，为自相残杀的恶果而自责。

《霓裳羽衣》就是这么一个让人纠结的宏大的让人不得不赞叹的曲目。

乐曲的第十八拍是最后一个章节，也是最长一个章节。出奇的，这第十八拍的背景板并非一幅画，而是一面巨大的琉璃镜。

镜子面对观众席，所以镜子里映照出的，是在场的所有观众。

乐曲自此进入，一百多件乐器同时发声，声潮澎湃。

“战火休止兮，天下一统；陛下英明兮，百姓和祥；以史为镜兮，繁荣万民……帝国强盛兮，万邦来贺……”

人们这才明白，这十八拍说的就是当下的神圣华夏帝国圣元时代。正因为说的是当下，所以没有使用绘制的背景布，而是用镜子将当下的人映照出来，把当下的观众们当成了时代的背景。

这一主意乃是出自栾奕，借此，他要让观众们觉得自己不单是一个简单的旁观者，而是一名参与者。他们是《霓裳羽衣》的一部分，更是神圣华夏帝国的一份子。

显然，他的目的达到了。透过镜子看到自己成了舞台上的元素之一，看客们激动了起来，若非剧院墙上贴着偌大个“安静”字样，他们非惊呼出声不可。

更让他们万分激动的是，这第十八拍乐曲是那样的优美、华丽，配合有序的乐队将一个个激昂澎湃的音符输入到观众们耳中，进而在他们的脑海中映照出一幅幅太平盛世的美好画面。

乐曲自此进入，并一浪高过一浪……一浪高过一浪，强烈的兴奋之情在所有人心底升腾起来，他们满面红光，一双眸子滋润着兴奋的泪水。

乐曲至此戛然而止，只有前奏和，没有结尾——因为盛世本身没有结束，它仍将延续下去，百年，千年。

乐声终止了许久，人们还沉寂在音乐熏染下的追忆之中。“只有帝国才能拥有这样华美的乐曲……只有帝国。”

听到蔡琰指挥棒敲打乐架的声音，人们才从震撼中缓过神来，脸上挂着激动的热泪，齐齐起身为蔡琰和她乐队鼓掌叫好。

“帝国万岁，陛下万万岁！”一人起头，满剧场的人遥相呼应，高举右臂摇身呐喊。气氛之热恋，连苦冬和在洛阳经商的那些胡人、西域人都跟着喊叫起来。

“陛下万岁，万万岁。”

山呼海啸持续了半个多时辰之久，人们才按耐住兴奋的心情。

栾奕打开包厢的纱帘向满脸期待的百姓们挥手致意，“华夏万岁，帝国万岁！”说完，率先一步在亲卫护卫下离场。

接着，蔡琰又走上了前台，向意犹未尽的百姓们报知了一则好消息。帝国大剧场将于接下来的三个月里，每个礼拜日都会上演一次《霓裳羽衣》，没有听够或者没听过的人还可购票来听。如果今年错过了也不打紧，明年开春《霓裳羽衣》还会再次登录帝国大剧院的舞台。此外，《霓裳羽衣》三月时限一过，帝国大剧院将会上演教皇陛下亲自编写的曲目，曲子的名字叫做《梁山伯与祝英台》，敬请期待。

一听《霓裳羽衣》还会连演，而且三个月还会上演由教皇亲自编写的乐曲，满场观众无不眼中放光。