想到这些，马克西明怀着无比崇敬的目光，迎向这位伟大的赛里斯君主。在马克西明心目中，原本以为赛里斯的教皇是个外表粗犷的战将，可事实却与他的所思所想大相径庭。赛里斯的教皇虽然比他高出了整整一头，但是容貌却十分俊朗儒雅，尤其那一双深邃而又睿智眸子，仿佛天边的星辰，又如一汪深潭蕴含着无比的智慧。

他这才想起，眼前这位教皇不单单是被赛里斯人称之为神将的勇士，同时还是赛里斯首屈一指的学者，无数本著作的作者，以及象棋、麻将等诸多新奇事物的发明人。

军事家、历史学家、哲学家、格物学家、诗人……无数个赫赫有名的光环笼罩在他的身上，仿佛他真的是无所不能的神灵一般。

马克西明收敛一番面见德高望重之人时特有的激动心情，以罗马最为隆重的礼节，屈身右手捂胸，弯腰九十度拜道：“罗马帝国检察官马克西明，代表首席执政官塞维鲁阁下，向尊贵的赛里斯教皇陛下致以诚挚的问候。”

“不用多礼。”栾奕虽然年轻那会儿跟赫拉克勒斯学了一口流利的罗马话。但是在当下外交环境下，身为神圣华夏帝国的教皇，他必须用华语对答，再交由鸿胪寺的官员翻译。“欢迎贵国使节不远万里到华夏来。使节一路辛苦，先到驿馆入住，晚些时候我会准备盛大晚宴为你们接风洗尘。”

栾奕的亲和超乎了马克西明的想象，这让他为之受宠若惊了许久。恭恭敬敬依令行事，在禁军护卫下带着自己的使团住进了洛阳的驿站。

在洛阳驿站，等待他们的不单有帝国礼部鸿胪寺的官员，还有郭嘉和他的神盾细作。

按照栾奕之前的嘱托，郭嘉和他的手下需要将远道而来的罗马使节进行区分。那些有真才实学的罗马和希腊学者是笔宝贵的财富，所以一定要想方设法拉拢他们，尽量实现“乐不思罗”，把他们永远留在帝国再也不会罗马。

至于使团里那些只知道花天酒地的公子哥，则无需理会。当然也不能得罪他们，毕竟在未来相当一段时间里，他们会是帝国客户的新群体。

需要格外注意的，就是使团里包括马克西明、佩特洛尼乌斯在内的罗马官员和细作，一定要提防他们进入帝国的机密机构，防止他们窃取帝国的情报和火药等核心秘方。

为了完成栾奕交付的重任，郭嘉从神盾局挑选了一批经验最为丰富的细作，对驿站进行了一换血。上至驿站官员，下至杂役厨子全都换成了神盾局的成员，同时还在鸿胪寺使节之中掺入了不少懂得罗马语的细作，以便近距离跟罗马人进行交流，套取信息。

所以，傍晚时分接风大宴开启的时候，栾奕就已经对罗马使者团成员的身份有了初步的认识。哪些学者值得敬酒，哪些人可以晾在一边，他已然了如指掌。

在享受过羊城赵云的接风宴后，罗马人曾一度以为，羊城美酒佳肴，是这世上最值得回味的美味珍馐，可是在西凉武威马腾府上尝过西凉菜之后，那一幼稚的想法立刻消失，转而觉得西凉的饭菜才是这世上最无与伦比的大餐。

然而，在抵达长安之后……

如今，来到教皇宫的罗马人，看到丝绸纱帐布置下，金碧辉煌的宴会大殿，他们才知道之前在长安见到的一切，不过是赛里斯饮食文化的冰山一角而已。

他们局促不安的坐在华丽的软塌上环视四周赛里斯帝国的文武百官，不由发出由衷的赞叹。

对赛里斯丝绸有过一定了解的他们，很快就发现赛里斯的官员无论大小，都穿着最上等的蜀锦，而与之相对的，罗马人的长袍虽然也是丝绸制成，但是无论是丝绸的品质，还是款式都显得无比寒酸，简直就是剪了几个口的破麻袋。坐在服饰华美的赛里斯人之中，他们就像一群乞丐一样。

为此，他们大为尴尬，甚至一度认为早知这样，还不如临来前把从羊城买到的赛里斯华服换上。

局促不安之际，人员到齐，大殿里响起一串阴柔的呼喊声，“吉时已到，大宴开启。”

此言一出，殿内立刻响起悦耳动听的音律，一名名体态婀娜的曼妙少女迈着轻盈的步伐将一叠叠外形精致、香气四溢、色泽动人的美味佳肴端到了众人面前的矮几上。