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夜已经深了。但襄阳府一条隐蔽的巷子里，一座不起眼的院内，里面并不象外面看起来狭小，而是几座院落打通了连在一起。在最里面的院子一座屋内，布置豪华，五斗米教的教主张方平正和几个人议事。在张方平的上首，却坐着一个衣着普通的中年人，下面是五斗米教的左右护法，也是张方平的两个弟弟，张方梁、张方巨。

张方平50多岁了，身材高大，相貌堂堂。他原是襄樊一带走方的郎中，医术尚可，加上颇有仙风道骨的气度，渐渐地在襄樊乡间有了一些名气，还有不少人跟着他学医。他发现乡间的人不懂行商，有的人家看过病也没有钱给，只用家中存粮付诊费和买药。于是他发起五斗米教，丰年只要给教内交五斗米就算入教，饥年由教门统一发粮赈济。他组织人把收集的粮食运到歉收地方发卖，灾年又从粮多的地方购粮回来，还粮并高价出售。有了钱后，每逢疫病流行，他就免费发药，配上自制的符水，宣称有自己的神通加持，倒也治好了不少人，于是迷信他的人也越多，在襄樊郡南部与长沙郡边界的乡间地区，五斗米教慢慢盛行。近几年，大批的东南流民进入襄樊，他趁机在流民中大力发展教徒，人数陡增到十几万，对外宣称百万。

张方平驻颜有术，浓密的长须依然漆黑，他捋着长须对那中年人说道：“袁先生，你急着把我们喊到襄阳也没有用啊，冒襄已被官府扣押了，我们没办法把他交给你。”

那中年人名叫袁仲谋，身份十分神秘，只有教内有数的几个亲信才知道有这么个人，教主对他尊敬有加，口称先生，但来历依然只有张方平兄弟三人知道而已。

袁仲谋道：“教主，我们已经花了这么大的代价才找到冒襄，不能在最后一步落空吧？”

张方平有些无奈，说道：“官府里我们无能为力，虽然有些教徒，但都是低级吏目，现在是襄樊郡里直接抓的人，我们有心无力。”

袁仲谋语气坚定地说：“哪怕是抢，我们也要把人抢回来。”

张方巨一旁急道：“那不行，劫狱不成造反了吗。”

袁仲谋对张方平道：“教主，五万两银子已经给了你们，人救不回来，剩下的五万两我们怎么给？”

张方梁说道：“哪怕银子不要了，也不能劫狱，造反的罪名我们可担不起。”

袁仲谋冷笑道：“造不造反可不是光看我们劫不劫狱，这两年我们已经在万安山里面集聚了几万人，你以为官府不知道吗？”

张方梁道：“万安山这么大，几万人算什么。再说了，那些大都是流民，官府查也抓不到把柄。”

张方平道：“是啊，万安群山里长年住着流民，官府不都睁只眼闭只眼吗？”

袁仲谋道：“教主，我们把教徒组织到山里，朝廷肯定已经察觉，派了人在调查。吉安府这次向官府密报天师是冒襄的人，已经在教内做到副方主的高位，能是潜伏一天两天的吗？”

张方梁道：“那家伙也许就是贪图官府的赏银，并不是官府查子呢？”

袁仲谋道：“我已经查清楚了，那人既不是襄樊郡的，也不是刑部的，而是内省巡检司的人。”

“什么？”张氏兄弟三人都大惊失色。

大随内省巡检司是大随朝从官场到民间都闻之色变的存在。它在弘治年间建立，靖安年间更是迅速膨胀，名义上它归内省管辖，负责皇宫的守卫和监察，后来触角伸到了整个朝廷甚至民间。靖安年间，两位国公的削爵、抄家，江南科场的舞弊大案，河东最大的武林帮派东山帮的覆灭，都是它的手笔。它的每次出手，都是国震动，血雨腥风，无数人头落地。它的侦查能力更是让人毛骨悚然，一个正当红的高官，一天夜里在床上与小妾开玩笑，说银绡坊的头牌歌姬歌声美妙，如果能尝尝她舌头的味道，死而无憾。第二天就有人送来一份食盒，打开一看，盅里正装着那名歌姬的舌头，盅下压着几张纸，是这些年那位高官贪贿所得的详细记录，惊惧之下，那高官当天就悬梁自尽了。

张方平紧张地问道：“是真的吗？袁先生，这可开不得玩笑。”

袁仲谋道：“千真万确，吉安府我安排了人，第二天就得到了消息，那个查子是巡检司监察处的，已经混进教内两年了。”

张方平这下是真的惊慌失措，一点也没有了仙风道骨的气派了，站起身在屋内急急地转来转去，双手直扎撒，口中嘀咕着：“这下真瞒不住了。”他的二位护法，头也凑在一起，叽里咕噜不知说些什么。

袁仲谋开口道：“教主，教主，二位护法，先请安坐，听我一言。”

等张方平几人安静坐好后，袁仲谋不慌不忙地说道：“纸包不住火，既然我们已决定在万安山中自立，迟早会被朝廷发现。好在这几年我们准备得也差不多了，所以这次索性把冒襄抢出来，拿到五万两银子，我们可以储备更多的粮械，万安山易守难攻，朝廷未必会大举进攻。”

张方平紧张地思索一番，道：“袁先生，抢人可以，但要加银子，原来没想到要跟官府动手。”他的左右护法连连附和。

袁仲谋沉吟了一会，一拍膝盖道：“好！我负责跟主子说，再加三万两。”