张鲁在用了数日时间，越过米仓山之后，正欣慰后面没有追兵，然而就在这时，却突然得到消息，前有来“敌”！

虽然还不能确定是“敌”，但总之不是自己人……

稍一犹豫之后，张鲁也明白“是福不是祸、是祸躲不过”的道理——此时要扭头回去也晚了，人困马乏且不说，而且后面是米仓山道，怎么可能逃得了？

于是张鲁选择趁着“敌军”没来，先洗漱一番、换上天师道袍，不能丢了天师的气度！

之后静等对方前来……

只见竖着楚军大旗的军队赶来之后，为首一人直接具甲飞身向前，竟是一位金玉大将！

“前方可是汉宁侯当面？”楚军将领喊道。

“正是本天师！”张鲁昂首挺胸的回答道。

“前方可是汉宁侯当面？”楚军将领仿佛没听到一样，又问了一遍。

张鲁有些皱眉，以为对方是没听清，正要再答一次的时候，身边阎圃上前，在他耳边小声嘀咕了两句，张鲁听到后，眼中有了些恼色。

不过最终并未发作，而是老老实实的再次回答道“汉宁侯张鲁在此！”

楚国的金玉大将，这才终于听懂了一样，连忙落在汉宁侯的军队阵前，并且招呼楚军也慢慢迎上来。

见到这一幕，天师府的将领有些紧张，将士们也纷纷握住兵器。

而楚国的金玉大将仿佛没看到一样，向张鲁拱手道“汉宁侯大人无事便好！听闻西凉匪军侵入汉中，我王夜不能寐、食不甘味，唯恐增援不及，令汉中民众与汉宁侯遭劫……哎！可惜还是晚了一步，汉宁侯大人既然在此，想来汉中已经彻底沦陷了吧？”

张鲁被楚军将领说的一阵不爽，不过还是回答道“不错……南郑已经失了！只是西凉匪军一味凶残，而我天师道在汉中民心稳固。一道法旨便可得兵十万，若是楚王殿下愿意协助，重新收复汉中，也不过覆掌之间。”

并不刺激到楚军的同时，张鲁也尽量强调了一下，自己在汉中的“民心所向”。

阎圃在一旁暗自苦笑——他自然听出了张鲁心中所想！

之前几日，阎圃在路上，也给张鲁分析了如今的天下时局。

如今汉、魏、楚，三方都已经各自稳定了自身，眼看就是新一战的时候，之前这六七年“姑且还算安稳”的岁月，怕是要被彻底打破。

而“汉中”作为辅汉势力的要冲，在这种情况下，无疑是十分危险。

往日汉中能够得以保全，除了地利之外，也是因为关中凋敝、陇西混乱，西川的刘璋又是个废物，所以“无敌”。

不过现在汉中成为了天下纷乱的焦点战场，仅仅是“地利”，可不足以保全自己！

为今之计，要么择一而投、要么做好征伐天下的准备。

当然，后者完全是为了照顾张鲁的面子，阎圃根本没想过这种可能。

至于要择一而投的话，隔着辅汉势力的魏国，肯定是指望不上，只有两个选择——汉室和楚国！

两个选项其实都不大好……