清理碎石荒草，胡适彪不怕，但是从山下往山上运土整理地面，可不是他们一家能完成的，就算屯里可以出马车人手相帮，王大力可是要银钱的；马车人手都是百户所的，没钱白干梅儿那里就交代不了。

听了胡适彪的诉苦，萧夜笑呵呵地大手一挥，“没问题，你需要劳力本官解决，不需要花费银钱，”

王大力的小心思，萧夜只能一笑了之，他现在对黄连树的销售看不上，但王大力可是看成了一笔小买卖，抠门的紧。

“多谢百户了，”大喜过望的胡适彪，躬身施礼道，“百户大人，我那婆娘的娘家，在太原府原先是种菜农户，有着养护暖窖的手艺，不知可不可以在屯里也建上一个暖窖，栽种一些蔬菜，”

“啥？暖窖，哎呦，胡百户，你可是说的真的？”正想就此离去的萧夜，突地瞪大了眼睛，扭身热切地看着胡适彪。

暖窖，在山西、京师一带有人会养护，里面栽种的蔬菜，可是现季节没有的，如果石关屯能建成暖窖，那黑心的商家，就不会把青菜萝卜卖出粮食价钱了。

甚至，在冬季青菜比羊肉还要贵，你不买可以，看着商铺里的绿菜流口水吧。

“是的，下官现在已经成这样了，想要给孩子留点家当，不得不如此，”带着一只眼罩的胡适彪，颓废地说道。

“我那婆娘去过私塾，见杨先生那里的窗户玻璃，通光好，房间里还能保暖，就想着能否建一间暖窖，就是价钱实在贵的，”

“胡百户，暖窖地点你选，灰泥、木料、玻璃、人手本官提供，今后如若建成了暖窖，你可是大功一件，”眉开眼笑的萧夜，上前扶着胡适彪的手臂，他可是受够了吃不起青菜的苦了。

军舍伙房里，牛羊肉、罐头都有，冬季就以萝卜腌菜为主了，但是军士们都喜欢吃那不多的绿菜，来自甘肃镇、碎石堡的绿菜，到了老羊口价钱就翻了好几番，为此萧夜也很挠头，只能加大了茶砖的购买，按时分发给军士。

开春后，还是要鼓励军户们在附近找地方种菜，能种一点是一点。

“胡叔，你虽上不了战场，但能种菜、植树，也是有用之人，百户所不会丢弃一个伤兵的，”看着萧夜诚恳的眼睛，胡适彪颤巍巍地就要单膝跪地，“谢百户，”

“别，别了，自家人不要说外话，”使劲拉住胡适彪，萧夜叫过一个亲卫，让他领着胡适彪去找王大力，要多少物资银钱都可以先赊欠。

有了萧夜的支持，王大力也不含糊，召集了十几个匠人，八辆马车，不但很快填土整理出了三亩土地，还拉来了木料、黄灰泥，仓库里的玻璃也敞开了供应。

十天不到，平整的两亩苗圃上，就等着栽种黄连树枝苗了，一亩见长的土地上，两尺高的灰泥围墙上，搭起了木架斜板棚，一块块四方的玻璃被安了上去，朝向东南两侧，阳光下，远远看去一片亮晃晃的刺眼。

五个摆置在围墙里的泥炉，添上了黑色果核，炉火点了起来，至于控制温度，那是胡家的家传机密了。

投入将近两千两的暖窖，不到半个月的时间，很快就建成使用了。

蔬菜自上古时代便已成为人类的食物。《诗经》里提到的132种植物，其中作为蔬菜的就有20余种，随着时代变迁，其中部分品种已退出蔬菜领域，成为野生植物，如荇、苕、苞之类。

战国及秦汉时期，我国人民食用的主要蔬菜有5种。葵，称为“百菜之主”，现在有的地方称冬寒葵或冬寒菜因口感及营养欠佳，唐以后种植渐少，明代已很少种它，并不再当蔬菜看待。

藿，也是先秦时的主要蔬菜，它是大豆苗的嫩叶，如今极少拿来当菜吃了。

韭、葱、蒜在古代蔬菜中独成一属。《汉书召信臣传》中记载太宫园在温室生产葱、韭的情况，并把这样培育出来的韭菜叫“韭黄”。此外，还有萝卜、蔓菁等根菜类，现时萝卜的许多优良品种在秦汉时便已培育出来。蔓菁早在《吕氏春秋本味篇》中就有“菜之美者”的盛誉，古时蔓菁还可以顶粮食之用。

现在常见的蔬菜如茄子、黄瓜、菠菜、扁豆、刀豆等都是在魏晋至唐宋时期陆续从国外引进来的。

茄子，原产于印度和泰国。

黄瓜原产于印度，传入我国时比茄子晚些，初名叫胡瓜，现在有的地方还保留这种叫法。

菠菜是唐代贞观年间由尼波罗国(今尼泊尔)传入的，最初叫波棱菜，后简称菠菜。

扁豆原产于爪哇，南北朝时传入我国。

刀豆原产于印度，唐代传入我国。

宋代以来，我国蔬菜的种植和食用就更加广泛了。除了从国外引进外，我国古代劳动人民还自行培育出一些极为重要的蔬菜品种，如菱白和白菜等，种植蔬菜的技术也有进步，苏东坡有诗云:“渐觉东风料峭寒，青蒿黄韭试春盘。”可见，当时民间也可以在春天吃到新鲜的蔬菜了。

胡萝卜原产于北欧，元代由波斯传入。辣椒和西红柿的传入时间还要晚些，在明晚期。西红柿虽由欧洲传入我国，但它的祖居地却是南美洲的秘鲁。西红柿原名叫狼桃，秘鲁土著人刚发现它时，以为它有毒，还不敢吃呢。

从老羊口那里托石家商铺买来的青菜、胡萝卜、韭菜种子，胡适彪的婆娘浸泡了两天后，开始在玻璃暖窖里一垄垄种下，拌了混合土的粪肥，；三个伞面上有些裂纹的水伞，就搭建在暖窖跟前。

此时的萧夜，已经到了马道石堡，监督着王青的运输队，不但继续在鹰爪堡爆挖基坑，还在马道石堡的山谷道路上，用灰泥砌出了一块块的石块，随意地丢在道路两旁。

一尺厚两尺高的灰泥石块，就地打制凝固，干透后不规则地丢在山谷道路边，林林总总数百块。

这些石块的作用，在不妨碍一辆马车通行的前提下，就是要阻止大批马队快速闯入山谷，起码要遏制住鞑子马队的冲击数量；添油战术，对于防御的马道石堡来说，是再好不过了。

当然，那四个关卡处修筑石屋的灰泥石块，需要在气温回暖后再打制，盖房子的石块不能粗制滥造，也不需要太着急。

一车车买自老羊口的粗劣铁条，一车车从马道石堡、石关屯拉出来的黄灰泥，成带的粗青盐，被运到了戈壁滩边缘；三长一短交错伸出的地下石道，在快速的成形，就连地面上的堡墙，也被一块块预制好的石块，有条不紊地浆砌而起。

有着黄灰泥、水伞，加上吊杆的使用，匠人们建筑石堡、暗道的效率，加快了不是一点半点的，双倍的饷银也在刺激着他们的劳动潜力。

如果一切顺利的话，等到初夏时节，鹰爪堡就能矗立在草原上了。

鹰爪堡附近，除了五十名武装军士四下里戒备，还有一百背着火/枪的军士，挽起了衣袖，和匠人们一起忙得热火朝天；不为别的，没看百户大人都在帮着调运石块，他们就更不能看着不动了。

也许是那场厚的惊人的积雪，温和的阳光下，鹰爪堡附近的地面上，不论是干硬的沙土地，还是枯草稀疏的草地上，绿茵茵的藤草枝苗，已经露出了嫩芽，依附于地面的细小枝干，简直是一天一个模样地渐渐蔓延开来。

但是，当草原上远远出现了鞑子骑兵的身影时，萧夜还是果断地把军士、匠人，撤回了马道石堡；在那里，继续开采山腰上的石块，储备黄灰泥。

马道石堡附近的山石，尚舍田的探矿小队，就找到了一处低杂铁矿的小矿脉，距离石堡正北不到半里地，其他地方的石料根本就没用，乙字号石磨不是放进啥石头都能转动的。

“彭、彭”草原上，从戈壁滩里跑出来的三十几匹战马，马背上军士连连回身，打出的火/枪，放到了紧跟而来的几个鞑子游骑，不加停滞地窜进了山谷。

和余山、杜丁交办好军务的黄汉祥，在白龙湖没有停留，带着自己的亲卫，快速地赶回了马道石堡。

追踪到山谷外的鞑子游骑，似乎还记得去年在山谷里的遭遇，没有追进去，只是远远地观望了一会，收好同伴的尸首，调转马头退回了草原深处。

去年秋天，瓦刺部落的骑兵越过了乌布苏诺尔胡，占据了鞑子部落大片丰盛的草场，为此，今春之际，达延汗已经开始调集了兵力，准备在初夏时分回击瓦刺的贪婪，就连塔狼瓦也被征调去了河套。

鞑子大队出兵的路线，是要在和林地区集结北上，和甘肃卫八竿子打不着，所以，石关屯这个前出在山谷的马道石堡，疥癣之疾只有等回过头再收拾了。

当然，无论吃亏占便宜，只要鞑子今年在和瓦刺的冲突后，肯定会想办法在明人身上找补损失，所谓的打谷草，不就是软柿子捏一把的事嘛。

黄汉祥来到了马道石堡，萧夜把一支五十人人旗队交到了他的手上，将来黄汉祥再召来五十鞑子骑兵，旗队理顺磨合好后，这支队伍就要长驻鹰爪堡了。

在石堡里紧张兮兮地等了两天，不见有鞑子闯进山谷，萧夜随即派出了斥候，出得山谷一番探查后，和黄汉祥商议后，又一次拉出了队伍。

这一次，护卫着王青运输队的夜枭旗队，把唯一的一挺重机枪，装在了马车上，跟随运输队的马车，冲进了草原戈壁滩。

鹰爪堡近前的一处坡地上，搭起了中队营房帐篷，外围一圈小队营房尖顶帐篷，这种简易的防御阵地，除非遇上五百以上的鞑子骑兵，据守起来的打击火力，黄汉祥不认为会吃亏。

如果遇到了鞑子骑兵，匠人们会拉着骡马，躲进中间的帐篷，军士们在外围的帐篷里，通过瞭望口坚守拒敌；当然，夜枭旗队的机枪，他还没见过横扫骑兵的阵势。

基坑已经完成的工地上，匠人们就地打制灰泥石块，干透了马上用吊杆吊上堡墙，老泥瓦匠拉出一条条麻线，把和成浆状的灰泥抹在石块上，压上一块方正的石块，不断地增高着堡墙。

有了军士护卫的王青，还有那威风凛凛的机枪，胆气十足的指挥着匠人们，在石堡工地上忙的热火朝天，这种堆积木般的石堡，在他们眼里可是比搭建普通的房屋来的容易多了。

“呯、呯，彭、彭，”守护在鹰爪堡东西各五里外的斥候们，步枪、火/枪招呼着前来袭扰的鞑子游骑，对方人数少了，直接就围上去干掉，人数多了，退回来让黄汉祥的旗队，在夜枭旗队机枪的掩护下，一股脑打散了鞑子。

几次下来，就连萧夜也觉得，今春的鞑子骑兵，和往常不太对头，但他也顾不上那么多了，趁此机会，这个鹰爪堡的建设不能停下来。

鹰爪堡往西北方向，穿过戈壁滩通往白龙湖的路线上，还要建成最少两个石堡，才能护卫起这条运输矿料的通道，他肩上的负担，沉重的不是一点。