咣咣咣咣，报警的铜锣声，在野猪滩的宿营地响起，训练有素的军士们，在各自什长、百夫长的带领下，营地里两道防御阵型，快速地竖起了刀枪，大抬杆也在有条不紊地灌装火药、铁砂。

登登登登，冲出帐篷的吕念山，挥舞着手里的长刀，身后五百火/枪兵涌了上来，五门虎尊炮早已经设置了阵地，炮手们搬出了铁弹。

“坏了，西门萧夜回来了，他咋能回来的这么快？”

“哼，就知道你个西门萧夜，不会乖乖地所脑袋等死，”虽然心里有些惶然，但吕念上嘴里的不屑，令身边的校尉们神色大定，握紧了手里的武器。

“传令下去，各营谨守战阵，不得随意出击，”

“甲字营，大抬杆马上轰击，不要吝惜火药、子药，”

在总兵大人的督促下，一百支长一丈的粗大抬杆，火绳点燃，猛然发出了轰鸣声，打出了大团的铁砂弹雨，“轰、轰轰，”营地里升腾起大股灰色滚滚硝烟。

有效射程超过三百步的大抬杆，要是鞑子的骑兵遇上，那绝对是人马皆杀，这种弹雨劈头盖脸大小不一的子药，打在逼上来的战车上，却是只能发出当当的响动。

已经把前车窗的铁栅栏放下来的苗必武，见对面闪过一排耀眼的火光，顿时就急了，冲着后面的侍卫大声喊道，“开火，机枪开火，还等个屁啊，”

守在车顶上的三个侍卫，这时已是满脸的鲜血，要不是他们及时把脑袋低了下去，头上的铁盔挡住了飞来的铁丸，要不是机枪前方的弹板挡住了弹雨，这时已经被打成了马峰窝。

伤员被拉下来，传令兵忙着给包扎药带，三个侍卫再次站上去，迅速地打响了机枪，“通通、通通通，”

战车旁的令两辆战车，机枪也几乎同时嘶吼起来，散开来的三辆战车，一边绕着敌军营地向两面包围，一边把子弹不要钱地泼洒向了对面；大意间考得太近，让苗必须他们吃了闷亏，三辆车里就有八个侍卫被打伤了脸部、脖子。

“轰、轰轰，”吕念山指挥的虎尊炮，打出了酒盅大小的弹雨，但是面对移动攻击的战车，虎尊炮开火的效果，还不如打抬杆来得好。

碰砸响在车外的铁丸，让苗必须急忙联系令两辆战车，三辆战车徐徐斜向退出了千步之外，倚靠在山丘斜坡上，疯狂地把大量的子弹向敌军军营扫过去。

粗大的弹头，能穿透五百步外腰圆的树干，但这里连手腕粗的小树都没有，趴在石头后面躲避子弹的军士们，不时有人惊慌地跳起来，试图跑远点，但随即被打碎了胸口、脑袋。

“这，这是啥样的火器，威力如此的凶猛，”隐蔽在一块巨石后的吕念山，看着远处那三道橘红色的火舌，再瞧瞧死伤过半的甲字营，神色惊慌。

就连他身边的亲卫队，手里的火/枪还没打出一轮，也死伤了十几个，要不是在这些马贼出身的校尉，见惯了大场面，恐怕现在也乱了，而不是趴在石堆见等待反击的机会。

“不行，马上撤，撤回甘肃镇，”见自己的偷袭已经败露，吕念山随即就有了后撤的想法，他的预感很准确，但被脑子里那股煞意给遮蔽了，还好有得活命的机会。

“走，马上撤退，”低声交代了心腹后，吕念山不理会三个营队的军士，任由他们在原地苦苦煎熬，自己却是带着亲卫队，悄悄地跑掉了，连战马都没有拉走，而是留在了乱石滩西南的洼地里。

“轰、轰轰，”边兵营的大抬杆、虎尊炮连连开火，不多的弹丸打得苗必武他们战车上啪啪作响，不但车灯被打碎了一个，也干扰了苗必武堵住逃敌的决心。

他还不清楚这战车的车身，到底能扛得住对方弹丸多大的攻击力，车厢里可是有着自己的弟兄们呢，只能绕的更远些。

“轰隆、轰轰，轰”远处山上飞来的开花弹，在边兵营里炸响，本就乱糟糟的边兵们，更是躲得不敢乱动了。曲射砸过来的炮弹，在击毁了虎尊炮的阵地后，大抬杆阵地上，遂没了动静。

五十发开花弹，炸得边兵营上下官军没了脾气，老老实实地抱着脑袋不敢起身了。他们不知道，郝永良已经打光了所有的炮弹。

用了足足半个小时，磕磕绊绊的战车，还是绕过边兵营的宿营地，在天亮前挡住了通往甘肃镇的山道。

一旦堵住了敌军的去路，战车上的机枪也变得谨慎了，断断续续地开着火，最后更是干脆地没了响动，取而代之的是侍卫们呯呯的枪声，继续压制着对面的敌人。

天色未亮，就有校尉发现，总兵大人竟然带着亲卫，早一步跑掉了，一时间，三个营队的军士们，哗然骚乱了起来，要不是这里三面都是无处不在的毒刺，他们已经溃散了。

微亮的晨光中，两辆黑色人庞大的运输车，徐徐驶向了野猪滩，在武器强悍的机枪、雷击炮的逼迫下，还活下来的两千多的边兵，抱头放下了武器。

而让他们失去一战决心的原因，正是吕念山的抛弃，对这种能放弃军士的总兵大人，军士们也不会愚昧地拼杀致死，反正这又不是野鞑子，大家心里都清楚。

刀枪盾牌和百杆崭新的抬枪，堆在了虎尊炮的阵地上，蜷缩在野猪滩小溪边的边兵们，和他们的校尉一样，目光怪异地看着这些战车上跳出来的黑衣大汉们，忙着搬运他们的伤兵。

这些伤兵被裹上了药带，死亡的军士也只是被搜走了武器，没有人肆意地翻动财物。边兵营伤亡最大的，是抬枪兵和炮手，这些伤员萧夜舍不得让他们就死在荒野里。

二十多名侍卫，看押着两千俘虏，虽然人数对比差异极大，但三辆战车让侍卫们根本不怕有人逃跑，黑洞洞的机枪枪口，已经把边兵们打散了胆气。

不过，扶着机枪的秦石头、阿蛮和王猛，却是手心里冷汗津津，半个弹链挂在外面晃动，下面已经光秃秃没了子弹，苗必武他们打得太狠了。

萧夜坐在一块大石上，两边站着满脑袋小辫子的契赫骨、契赫木兄弟俩，摆手让侍卫找来了边兵营的几个校尉。

“甲字营校尉武东、常林发，见过大人，”

“乙字营校尉建应兴，见过大人，”三个狼狈的校尉，冲着萧夜躬身施礼，心里怯怯然；其他的十几个校尉要么都死在了开花弹下，要么跟着吕念山跑了，他们能活下来真是侥幸。

他们三个对于吕念山的忠诚，随着被抛弃后的升腾怨恨，消散得无影无踪。

“本候是盖伦部落西门子候，想来你们也不认，”萧夜点点头，“那些伤兵会送去医馆救治，这点你们放心，本候不杀俘虏，”

他的话，顿时就让三个校尉脸色缓和了许多，面对萧夜更加恭敬了，甭管这个西门大头领，何时就成了子候爷，起码他们还能活下去，那就值得高兴了。

“你们三个去管束好边兵，既然你们来了，那就先去本候的营地待着，看你们总兵大人，能用多少的钱粮把你们换回去，”

对于这些边兵俘虏，萧夜也很头疼，杀是不能杀的，但是随意放掉，他哪里甘心，自己付出的本钱，可不是一般的大，亏了本钱的事不能干。

一问之下，萧夜吃惊地发现，这些俘虏的边兵里，识字的军士竟然占了少一半，尤其是伍长以上的军官，都能认得数十个汉字，这让萧夜对吕念山有些嫉妒了。

实在不行，全部拉进神车营、炮队，反正这些炮手他看得都是眼馋。

三百伤兵被运输车分批拉走，当运输车再来时，跳下的十几个医护兵，开始检查伤兵伤势的时候，那些俘虏们更加安心了，每人拿着发给的肉罐头，交头接耳地议论着吃法。

他们带出来的干粮，不过是七天的干饼，哪里吃过这么新奇的东西，连打开罐头的手法都摸不清。

武器、帐篷、骡马加上少量的战马，被运回了马道石堡，两千多的俘虏伤兵，也被逐渐运回了石堡，让萧夜欣慰的是，这些俘虏没起任何骚乱，倒是高高兴兴地登上了车子。

哎，你们要是知道鹰爪堡里的黑屋，就不会这么高兴了，苗必武坐在战车里，嚼着盐腌的肉干，心里暗叹到。

伤兵在马道石堡里医治，俘虏们则在马道石堡外的空地上，搭起了大片的帐篷后，修整一天，随即就被公事房派去了石炭矿，那石炭矿的后勤百人队，则成了监督的执行者，监督着这些俘虏开采石炭，继续运转石磨产出黄灰泥。

让萧夜高兴的是，校尉武东、常林发、建应兴，首先服用了初品一阶的强力丹药后，都好好地活了下来，问其缘由，萧夜这才知道，他这里战兵的粮饷待遇，早已经通过商人的那张嘴，传遍了甘肃镇的大街小巷。

“属下武东、常林发、建应兴，叩见侯爷，”三名发誓效忠的校尉，跪倒在萧夜军靴前。

“好、好，起来，快起来，”笑眯眯的萧夜，亲手扶起了三个军汉，“你们的家属，还有愿投效于本候的军士，家属都会被接应过来，只是时间长一点罢了，”

“你等既然编入本候战兵营，粮饷待遇类同与他人，就先从百夫长干起吧，”相当麻利的，武东、常林发被收进了神车营，建应兴则进了炮队，他本就是一个老炮手。

“那两千俘虏，半年惩罚期后，会编入神车营、炮队，现在是没有粮饷，只能吃饱肚子，军衣一套，”萧夜无可奈何地说道，辛儒林给出的惩罚期，他是要给面子的。

“谢大人，”武东、常林发、建应兴很是感激地跪谢道，至此，他们放下了担忧。

不过，马贵看着大量的刀盾、抬杆、虎尊炮占用了他的一个仓库，脸色郁闷了。

很快，公事房给马贵传来了萧夜的手令，王贵很高兴地把大量的短火铳、大抬杆还有虎尊炮，连带缴获的火药、铁子，全部送到了康红原的手里，由他负责处理。

吕念山逃回甘肃镇边兵营，如何招募边兵补充，如何掏银子应对上封询问，萧夜不关心，他关心的，是在八月初，神车营又添加了两辆鼠式战车。

有着生肌丹、清毒丹的使用，三百边兵伤兵，很快就在一个月内恢复了伤势，残废八十九人；这些残疾伤兵被辛儒林编入了康红原的旗队，终生不会离开马道石堡。

辛儒林安排伤兵的举动，萧夜没有反对，这也是公事房扩充权利的开端，里面的十个管事，全部服用了让他们精力充沛的强力丹。

坐在书房里，喝着苦涩的粗茶，萧夜无奈地看着弟弟左石，“你给我拿这些茶叶，所为何事？”

“大哥，我想去神车营？”左石眨巴着眼睛，在石关屯时的的那种憨直执拗，已经不见了踪影，倒是显得机灵了不少。

“行，看在这藤茶的份上，去神车营当什长，降级使用，”萧夜点点头，“哼，别当我不知道，这是寒娟炒的，她小手指还烫出了水泡，”

“六子，”写了手条，萧夜叫了外面的小六子进来，“带他去余山那里，”

“顺便，把这丹药给寒娟送过去，她在通讯队当值，”拿出一个小盒，萧夜递给了小六子。

窗外，夏季的骄阳，照的书房玻璃滚烫。

但愿，吐鲁番今年的小麦，能有一个好收成，那里的麦收比内地晚大半个月。