诸葛亮微微一笑，说道：

“庞士元此人，诸君都见过，志大才高，又岂会是邀一时之名的愚人，他绝非是无的放矢，此举必有深意，只是我等山野之人，无法获知其中内情罢了，诸君还是静观其变吧。”

听了诸葛亮的话，崔州平不由也沉吟起来，孟建则再次点点头，笑着说道：

“嗯，还是孔明看得通透，先前只想到了庞士元的巧言辩难，现下仔细想想，庞士元若是沽名趋利之徒，那州府公车辟除，他只怕早就欣喜应辟，又何必托言侍奉双亲，不肯前往呢。”

“诶，庞士元不仕州府，未必就是真的无心功名，我看他是看出城中的刘荆州不过是叶公好龙之辈，不愿屈居其下，为其驱驰罢了。我可听说，庞士元有意前往江东呀！”

石韬接过话题，同样羁居荆州的孟建也深怀同感，认同地说道：

“确实，刘荆州年迈，已无四方之心，庞士元智谋之士，必不愿为其所用。江东孙氏，弟继兄位，颇有锐气，庞士元若往，或能得到重用，只是江夏黄祖恐怕从此就要寝食难安了。”

“未必。”崔州平说道：“听山民说，左将军刘备曾经到庞家拜谒，庞士元还曾称赞同样羁居襄阳的他雄姿杰出、有王霸之略，若时来运转，未必不能脱颖而出，成就一方霸业呢。”

庞统作为荆襄最具盛名的年轻才俊，他的话题难免引起了在座众人的一番讨论，诸葛亮在一旁静静听着，等他们提到了左将军刘备时，他心思动了动，突然从身旁的书册中抽出了一份书信，开口说道：

“诸君，元直来信了。”

“哦，快拿来我等看看。”

作为冀州人，羁居荆襄的崔州平近来颇为关注北方的形势，一听说游学北方的徐庶竟送来了书信，顿时来了兴趣，连忙从诸葛亮手中讨得书信，率先展开起来。

说来也奇怪，崔州平看信的时候，脸色时而凝重，时而欣喜，待到最后又有些怅然若失，他将徐庶的书信移交给孟建、石韬二人，慨然说道：

“季世再现，夷狄交侵啊，只是没想到这袁氏兄弟竟然还不思保境安民，争名夺利，手足相残，弃州中士民于不顾。唉，幸好徐庶安然无恙，且已经在并州出仕，生平所学，得以施展，士为知己者死，这也算是这乱世难得的幸事了！”

崔州平说话间，孟建、石韬两人也很快地将徐庶的书信看完，原来徐庶不远千里，遣人送来书信，除了向昔日好友告知自己的近况，并为诸人说明了当今北方的形势外，还认为眼下正是众人施展济世安民之能的时候，想要邀请羁居荆州、报国无门的诸人一同北上，在乱世之中建功立业。

几人读罢书信，各怀心事。他们这些羁居荆襄的北方士人，当初是因为河北、中原等地战乱不休，为了保全性命，这才背井离乡，千里迢迢逃亡荆州的，可是在荆襄，刘表只信重蔡、蒯等人，许多北方士人根本无从施展本领。

眼看着北方的形势逐渐明朗，诸人也确实有了择选明主，辅之佐之，在乱世之中建功立业的愿望，只是在最终的决断上，难免还犹豫不决，因此这才迟迟没有动身北上。

时下袁氏兄弟内斗，崔州平的家乡难免也要遭受兵灾，他愁眉不展，抬头见到诸葛亮，心中一动，突然问道：

“孔明，你虽在襄阳娶妻成家，但也是北州之人，元直在信中力邀你北上，许诺为你引荐，不知你可有意动？”

孟建、石韬闻言，也将目光投向诸葛亮。诸葛亮志向远大，自比管仲、乐毅，虽然暂时得不到所有人的承认，名气也不如在荆襄土生土长的庞士元，可他们这几人却是知道他的真实才能的，此时各怀心事，当然也想要知道诸葛亮看到徐庶的书信之后可有意动，会不会也萌生了北上建功立业的心思。

诸葛亮了解诸人的心思，哈哈一笑，摇了摇头。

“亮躬耕隆中，懒散惯了，却是不比元直仗剑携书、建功封侯的志向，诸君若是想要北上，何须问我，只管前去便是，以君等之才，仕进可至刺史、郡守，绝非难事！”

诸人哪里愿信，又再出言试探了几句，奈何诸葛亮守口如瓶，没有透露出半点风声，崔、孟、石三人见状只能作罢，于是各自心事重重，先后离开了诸葛家。

待到三人走后，诸葛亮转入内室，其妻黄氏正在室中，见诸葛亮一人回转，若有所思，她虽姿色平平，却聪慧过人，当即笑问道：

“崔、孟、石三君，不留下用膳，已经走了？”

诸葛亮苦笑着摇摇头。

“他们行色匆匆，我是强留无益呀。”

黄氏心思一动，也听明白了诸葛亮的弦外之音，想到诸葛亮近来的行径，不由掩嘴笑道：

“妾看不仅是崔、孟、石三君，就连夫君你近来都愁眉焦思，怕也被徐君的书信扰动了心思吧。”

诸葛亮与自家妻子朝夕相处，知道她的聪慧，自己也瞒她不过，只能笑道：

“圣人畏微，愚人畏明。亮才能不及中人，又岂能够免俗啊！”

···

夤夜，月昏星疏。

一个不速之客造访了左将军刘备在襄阳城中的府邸。

密室中，刘备在烛光下看着对方，展颜笑道：

“先生近来声名远扬，备虽身在行伍之中，亦常听闻先生之事，可喜可贺啊。”