县丞陈志从外面回来，来到县衙内找杨凌。</p>
“参见大帅！”陈志抱拳拱手道。</p>
“坐吧！”杨凌示意陈志在对面的太师椅上坐下。</p>
杨凌喝茶的时候，陈志也不闲着，他拿出刚收到的急件递给杨凌，解释道：“大帅，昨天晚上有人潜入济州城，劫走县令赵文华及三名县衙书吏。”</p>
“什么？”杨凌闻言脸色骤变。</p>
“现在已经查清楚那伙人的身份，是东厂的番子，他们抓住赵文华等人以及三名县衙书吏，威胁我们交出大帅您。卑职认为应该把这伙贼人剿灭，以免他们为祸民众。”</p>
“嗯！”杨凌点头赞成道：“不得不承认，这伙人很聪明，居然懂得利用舆论的压力，这样我们还真奈何不得他们。不过东厂的番子敢潜入县城劫走赵文华等人，可谓胆大包天，必须严惩不贷，不能让百姓寒心。”</p>
“大帅，这些年朝廷对东厂采取软弱态度，致使东厂越来越嚣张跋扈，他们甚至公然袭击官员，卑职建议立刻召集所有官员，对东厂展开围剿。”陈志提议道。</p>
“不急！”杨凌摇摇头道：“东厂虽然嚣张，但他们毕竟是锦衣卫，咱们现在冒然行动会激怒锦衣卫，弄不好会被锦衣卫借机发作，到时吃亏的还是咱们。”</p>
“卑职明白，那怎么办呢？难道任凭他们继续胡作非为吗？”</p>
杨凌思忖片刻后，抬头道：“东厂的人既然抓走赵文华、陈县丞和三位书吏，想必他们肯定会用他们作人质，逼迫咱们答应某些条件。我们先按兵不动，观察他们的动静。”</p>
陈志担忧地说道：“大帅，东厂的人抓走赵文华等人，恐怕就是想逼咱们投鼠忌器，万万不能中计呀！”</p>
“放心吧！我心里有数。”杨凌自信满满地说道：“如果他们真的是冲着咱们来的，绝对不会轻易撕票，他们肯定会留下活口作为人质。”</p>
“如果咱们拒绝交出赵文华等人，他们会不会杀人泄愤？”</p>
杨凌冷哼道：“如果东厂的人敢动手，咱们也不惧他们。大家不用害怕，只要我们齐心协力，东厂的人休想伤害我们任何人！”</p>
杨凌的话音刚落，外面突然响起急促的脚步声。</p>
“大帅，不好啦，敌人渡河过来啦！”</p>
杨凌连忙站起来快速跑出去，循声来到外面。</p>
杨凌来到城楼上，看到济水北岸，有数百艘船只正乘风破浪向岸边驶来，船上旌旗招展，隐约能够听到喊杀声。</p>
杨凌顿时恍然大悟，原来东厂早就做好准备，打算趁着夜黑风高的时候偷袭济州，怪不得对方会抢先渡河。</p>
杨凌暗叹侥幸，他们来到济州以后，因为要赶路，所以没有调集部队防御。没想到却阴沟里翻船，差点中计。</p>
“弓箭手预备，床弩架设完毕！”杨凌扭头向身后的士兵喝道。</p>
“大帅，我们的人手不足，只有四五十架床弩！”韩世忠苦笑地说道。</p>
“尽量挡住他们，等待增援部队抵达！”</p>
杨凌话音刚落，东厂的船队已经靠岸，无数身披铁甲的东厂番役登陆，挥舞刀剑向城墙冲杀过来。</p>
“迎敌！”</p>
杨凌拔出战刀，带头冲下城楼，同时高呼道：“弟兄们，跟我杀啊！”</p>
“保护大帅！”</p>
韩世忠等军官纷纷抽出腰间横刀，带着部下跟随在杨凌身后冲杀下城楼。</p>
东厂的人数比较多，加上又占据地形之利，杨凌等人根本就挡不住他们的攻势，很快溃败下城楼，东厂的人迅速控制整座城池。</p>
当东厂的人将城内的守军全都驱逐出去以后，他们立刻派出几队番役押解着赵文华等人往西城门撤退，打算逃回泉州府避难。</p>
“追！”</p>
杨凌眼睁睁地看着东厂的人将赵文华等人带走，并且顺利地攻克城池，心中懊悔不迭。</p>
他没有料到东厂的人居然如狼似虎，仅仅半天功夫就攻陷城池，若是昨晚就开始布置防御措施，或许东厂的人就没那么容易夺城。</p>
“大帅，咱们怎么办？”副统领李福低声询问。</p>
杨凌咬牙切齿地说道：“不管怎么样，绝对不能让东厂的人把赵文华等人救走！”</p>
杨凌立刻下令：“命令济州城的守军立刻集结，务必拦截东厂的人！”</p>
济州城的城防虽然松懈，不过在得知东厂的人闯入济水北岸后，杨凌毫不犹豫地选择坚壁清野。</p>
济州城内的军民在官兵的组织下开始进行反击，他们在街上摆开各种拒马桩、鹿角、木栅栏，然后用弓弩远程射击。</p>
不过济州城的守军装备简陋，弓箭的射程也有限，所以效果并不理想。不少东厂番子趁乱摸进城中，然后掳掠财物。</p>
在付出惨重代价的情况下，杨凌终于阻止东厂的人把赵文华等人成功送到西城门外。</p>
杨凌亲自率两千精锐在城外列阵阻拦，双方隔河相望，气氛显得异常凝重。</p>
东厂的人在距离杨凌约七八丈的地方停下来，领头的那个红袍番子厉声呵斥道：“杨凌，你胆敢违抗圣旨，谋逆造反，罪该万死！”</p>
杨凌目光森冷，盯着对面的番子冷声道：“我再说最后次，我们奉旨勤王，尔等胆敢阻挠，便是与我们为敌，到时格杀勿论。”</p>
“格杀勿论！”东厂的番子齐声高呼。</p>
“哈哈哈，杨凌，你也有今天！”</p>
赵文华的声音传来，他骑着马慢悠悠地走到前面，指着杨凌嘲讽道：“你这奸臣不得好死，你以为你能活到天亮吗？告诉你吧，这次你死定啦。我劝你识趣点乖乖投降，兴许还能饶你不死，否则别怪我们辣手摧花。”</p>
“大帅，末将愿意率部冲锋陷阵！”韩世忠策马上前抱拳请缨道。</p>
杨凌摆摆手道：“你带人负责殿后即可，不必冒险。”</p>
东厂的人已经攻破济州城，济南城危矣，如果自己再被东厂抓住，东林党和朝廷都将失去依仗，到时局面会更加糟糕。</p>
“杨凌，你现在跪地求饶还来得及，否则待我们拿下济州城，我们会将你千刀万剐，挫骨扬灰！”赵文华狞笑着威胁道。</p>
杨凌懒得搭理赵文华，他转身向周围大吼道：“弟兄们，今日是我等报效国家、建功立业的时机，跟我冲啊！”</p>