于是，他磕了个头：“小人只是个奴才，哪里敢打听主人的事情。二夫人不肯见谅，小人也只好卷铺盖回乡下。”

一向献媚的陈福竟然也会有强韧的一面，这倒是青鸾始料不及的。

她只好挥了挥手：“下去吧。”

看来，这个缺口，只能从南云身上打开。

其实，她真正关心的，不是事情的来龙去脉，而是如何利用这个嫌隙，达到自己不可告人的目的。

这个机会，千载难逢，是上天赐给自己的良机。

踢掉沈青萝，自己无疑就可以扶正做大。

她的目标，不仅仅是眼前的风光，而是扬眉吐气，要一生一世的荣宠。做正室，是她踏进南府第一天，就立下的宏伟志愿。

知己知彼，才能百战不殆。

她发现，最近，南云经常整日整晚地呆在书房，偶尔还会留宿在那里，也不知搞些什么名堂。一开始，她以为是媛儿在那里勾引，或者是新搭了丫头，可是后来她发现不是这么回事。

书房里，一定有她想要的答案。

于是，她趁了个空，悄悄地，潜入了书房。

三

书房看起来疏于打理，显得有些杂乱的样子。桌面上摊满了各类书籍，还零零碎碎堆积了几张请客的拜帖。

书架上，堆积如山的典籍，显示着主人超群的收藏能力。青花瓷的花瓶里，插满历代名贵的古迹画轴，她甚至取了几幅打开，里面也并没有夹藏什么可疑的东西。

青鸾满屋浏览了一遍，略感失望。

就连里屋的床榻，她也仔细搜寻一番，除了一些记账用的簿子外，并没有其他。

青鸾疲倦地坐在椅子上，皱着眉头，百思不得其解。

他整日呆在书房莫非真的只是在用功读书？

秋闱将近，他也许真的想求取功名。

她的眼光落在眼前的案头上。

《淮南子》《搜神记》《述异记》等等不一，堆满了书桌。

都是些妖异志怪的书籍，他怎么会读这些？他心里到底在想些什么？

青鸾微微诧异。

科考无非四书五经，是决不会从这些旁门左道的野史轶闻中选题的。

她饶有兴趣地翻阅起来。

一本打开的《山海经》显示在《海内南经》一页。那页，记载的是上古神物横公。

横公是什么？青鸾认真读下去。

“横公是海里的怪鱼，生于石湖，此湖恒冰，经年不化。横鱼身长八尺，形如鲤而赤，昼在水中，夜化为人。刺之不入，煮之不死。以乌梅二枚煮，方死，食之可祛病辟邪。”

青鸾微微一笑。世上还有这等好看的书，无怪相公会废寝忘食。

随手继续翻阅下去，忽然，其中一页吸引了她的目光。

那页，停留在《北次三经》上。“或人鱼即鲵也。似鲇而四足，声若小儿啼。人面而鱼身，善化美人而惑人。有某氏，死而化为人鱼后有复生者。”

令她惊异的不是书中记载的内容，而是，那一页，夹着一片青光闪闪的鳞片。那鳞片，大如树叶，亮如珍珠，还带着一丝新鲜的鱼腥味。

青鸾感到一丝莫名的悸动。

他把这片巨大的鱼鳞藏在书中做什么？配上这妖异的文字，无端地，让人生出许多联想。

青鸾脑海飞快地旋转，努力地，想要给自己一个合理的解释。

可是想了一千种理由，始终不能诠释这鱼鳞的因果。

这个缘故，只有他自己才能知道。他专心研究这许多关于妖异的书籍，一定是存了不可告人的心思。

莫非，这正是要搜寻的根源？

她蓦地想起娘临走时的话语：“你大姐刚出生时，就和平常的孩子不一样，洗满月时，为她洗澡的孙婆子，也不明不白死了。”

灵光一闪，她甚至为自己突如其来产生的大胆的想法而震惊。

一棍子把沈青萝打倒，今生今世，让她再也不能有翻身的机会，莫过于，让这个丑陋的女人，和妖异扯上关系。主意固然不错，可是，难就难在，如何让所有的人去相信。

但是，事在人为，人定胜天。

她小心地，捏起鱼鳞。

门忽然“咣当”一声，吓了她一跳。

南云没想到屋里有人，明显吃了一惊，待他看清青鸾手里的物事时，陡然色变，疾步抢上前来，夺下鱼鳞，斥责道：“怎么乱翻东西！”

青鸾一怔。他一向宠爱自己，金玉珠宝，只要她看得上，无有不从。可是今日，只是动了这奇怪的鱼鳞，竟然这般恼怒。

“这是什么？”她嘴角扬起一丝轻蔑的笑意：“是书上的鱼妖赠给你的？”

南云脸上恢复了一如既往的平静，随手把鱼鳞夹进书中，一边轻描淡写地道：“前日鱼市上看到一条大鱼，鳞片出奇得大，一时觉得好奇，收藏把玩而已。”

青鸾微微一笑：“妾也觉得新鲜，送与妾身如何？”

南云一口回绝：“不行！”话语出口，觉得突兀，换了语气柔声道：“赶明儿给你寻别的稀罕物。”

青鸾笑得花枝乱颤：“妾开个玩笑而已。才不稀罕这腥味的东西，只有相公才当宝贝似的。”将手在帕子上擦了擦：“妾还怕污了手呢。”

南云落座，随意收拾了一下桌面，笑道：“我听说，今年出题的考官是东海人士，善于出一些离经叛道的怪题，我寻思着，他是渔民出身，保不齐会涉及到海里的风情，故而多读了一些，做些准备。哦，对了，找我有什么事吗？”

青鸾做娇嗔状，一屁股坐在他腿上，攀着他的脖颈：“怎么，没事就不许来吗？我记得，从前姐姐经常来书房伴读。”

南云微微颦眉：“你吃这个干醋做什么。”

青鸾试探道：“后天就是中秋了，打算怎么张罗？”

南云意兴阑珊：“你看着办就是了。娘病着，我实在没什么心情。”

青鸾微笑：“怎么说也是个大日子，姐姐难道，就不出面操持一下？”

这几个月，似乎是有了默契，彼此都绝口不提沈青萝的名字。

可是，无论怎样，还是不能忽视她的存在。

南云迟疑道：“夫人静养，不许拿这些俗事烦扰她。”

青鸾一根手指戏弄着他的眉心，言语轻柔：“相公如此心疼姐姐，妾好生羡慕。只是，妾不明白，发生了这么大事，姐姐如何就能安之若素？”

南云低下头：“她还不知道这个消息。”

青鸾一怔：“城都知道，她不知道？”

南云的目光落在远处：“她怀着身孕，我不想她难过。”

青鸾心里闪过一丝妒意：“你预备瞒她多久？”

“能瞒多久是多久。”他说：“起码等她生下孩子。”

只怕未必。

青鸾唇边闪过一丝冷笑。

他在乎的，只是她肚里的孩子。没了孩子，一个失宠的丑女人，还能成什么气候。

过了中秋，一个孩子瓜熟蒂落的日子就要到了。

不能再等下去了。

可是那女人幽居在百合园，饭食菜蔬都是自己料理，弄得外人竟是无孔可入。