自胶莱一战之后，杨明这个名字已然轰天天下。

以五千对三万，不仅战而胜之，更是将契丹人打得大败。

如此战绩，当真是当世战神也不为之过。

北方雄辽的国主耶律延禧本在战争发生之后便决议南征，顺带将那只跳梁小丑给拍死。

但怎知军部刚一动作，背后的女真人又动了起来，令得耶律延禧不得不将兵马再次派往后方，镇压女真人。

如此一来，齐鲁一地便是得到了喘息的机会。

当然，其后不久，南方宋国派兵北上，想要收复齐鲁之地，结果被神火军打了个大败，不得不割走了北方一大片地域方才停息了杨明的怒火。

时间飞逝，三年时间眨眼而过。

在这三年之间，秉承着休养生息的理念之余，杨明也不断地对外征战，扩大自身势力的掌控范围。

早在两年之前，杨明已是完全掌控了齐鲁之地。

随后的两年时间里，不断地挑起小规模的战火，靠着温水煮青蛙式的攻略，两年时间杨明从辽宋两国割下了大量的土地。

控制范围在两年时间内整整扩大了一倍有余，当今天下遂而由当初的三国鼎立变成了四国争霸。

虽然杨明尚未称王，但麾下的势力却丝毫不比当今天下任何一个国家来得弱，而杨明的势力，也在外界称之为新明。

单以民众生活幸福度而论，新明绝对是三国拍马都赶不上。

甚至于随着商队的游走，新明境内的各种情况流传开来，新明几乎成了无数贫苦百姓心目中的天堂。

因大力发展工商业，在扶持商业发展的背景之下，新明境内商业极为繁荣，相应的税收也非常的丰厚，因而在于农民百姓的赋税十分低下，再加上朝廷时不时派遣人员修路修水利，十分利民，农民的生活收入水平也较高。

三年时间时不时有大量的民众自其余三国之内潜逃，涌入新明境内。

西夏还好，因为与新明并不接壤，底下的民众就算想去新明都要花费好一番功夫。

但与新明接壤的辽宋两国，那就是苦不堪言了。

据宋国巡使所言，因民众大量潜逃，与伪明接境之处上百里范围之内，土地荒芜，无人耕种，荒草遍地，情况真乃触目惊心。

为了防止民众潜逃，辽宋两国还不得不派军队将边境封锁起来。

然而即便是如此，情况也没有丝毫的改善，甚至于有不少军士受不了军中的困顿，逃到了新明境内。

辽宋两国与新明之间因移民问题产生过无数的冲突，但最后都因辽国要安顿内部，宋国惧怕新明实力而不了了之。

在磕磕碰碰之间，四国到也维持了一种大致上的和平。

不过，和平是短暂的。

天下间任何一个有识之士都知道，随着矛盾的不断积累，一场席卷整个天下的大战即将降临。

这是王者之间的厮杀，最终的胜利者，即将登基为真正的皇！

“汤沛，你逃不了的！还不快快束手就擒！”

一处荒原之上，一道狼狈的身影慌不择路，飞奔而逃。

在他身后，数个捕快装束但又有些细微差别的大汉在一个国字脸魁梧男子带领之下，轻点在草上，飞掠空中，紧随而至。

汤沛，汤家堡的少堡主。