“不知陈二小姐是否有兴趣听一听我的故事？”青年不答反问。陈安宁点头：“你说。”青年拿起勺子搅一搅铁锅后，坐到她的对面，隔着锅内氤氲的热气，好一会儿后，才缓缓开口，“当年与爹娘走散之时，我仅有十岁。身处陌生之地，谁也不认识，什么也不会，只能流浪街头。肚子饿了就人家扔掉的菜烂叶，也不管是生是熟。口渴了，也不管干净不干净，见水就喝。”“刚开始还好，时日久了，就有别的乞丐过来找我麻烦了。即便是烂菜叶子，他们也不让我捡。就那么饿了两三日后，我实在饿得受不住了。在经过一处卖包子的摊贩时，也不管会不会被抓住，冲过去拿了两包子就跑。结果可想而知，几乎是我才拿到包子，就被摊主给抓住了。摊主吆喝着大骂我时，我甚至都顾不得廉耻，也顾不得嘴烫，三两口就将包子塞嘴里吃了。”“当时就想，包子我已经吃了，他就算打我一顿，我也认了。”“摊主见我如此无赖，一脚就将我踢出去后，又追上来使劲地踢我。我抱着头任由他踢，也不知被他踢了多久，就在我意识逐渐模糊的时候，义父挡在了我的身前。义父替我给了钱，还将我背回了家。”“给我包扎好，又打水给我清洗干净后，还给我煮了碗清粥。等我吃饱喝好，让我又睡了一觉，才问起我偷包子的原因。”“我当时也没有多想，就将跟爹娘走散的事，一五一十地跟他说了。”“义父听完，给我擦完眼泪，便让我留了下来。”“义父是个秀才，可惜却是个怀才不遇的穷秀才，但他并没有因此而愤世嫉俗。原本义父独自一人，靠着自种粮菜，也能勉强过日子。因为收留了我，他只能放下身为秀才的傲骨，去街上卖起了字画。用卖字画的钱，一边帮我找寻爹娘，一边教我读书识字，最后，还供我进了县学读书。”“义父告诉我，我要真想找到爹娘，就好好读书。只有好好读书，才能认识更广阔的天空，也才能助我到更多地方找寻爹娘。”“我记住了这句话，于是我拼命读书。”“却没有想到，命运兜兜转转，没等我结果，就找到了爹娘。只是……”“却是以这种方式。”青年的眼圈有些红。他想到了义父在街头卖字画时遭受的种种白眼与羞辱，也想到了这些年为着一个目标地埋头苦读。委屈吗？愤怒吗？不甘吗？是，他委屈，他愤怒，他不甘。可是，再委屈，再愤怒，再不甘又能怎么样？不认他们吗？不，他做不到。义父说过，生而为人，有所为，有所不为。更何况，他们走上这条路，还是为他。陈安宁本就不会安慰人，而且由于忙得脚不沾地，对他也没有多少了解，就更不会安慰了。就这么安静地坐了半盏茶后，才问：“给你义父去过信了吗？”青年摇头。他不知道要怎么说他的遭遇。更不知道要怎么介绍他爹娘的情况。毕竟，他义父是个宁愿饿死也不会去拿旁人一分一毫的人。“那你接下来有何打算？”陈安宁又问。青年看向客栈方向，“先将这里的事解决再说吧。”陈安宁也随他看向客栈方向，赞同地点一点头后，说道：“我对大魏的律令了解不多，但像爹娘这种情况，你应该是走不了科考的路子了。不过，等将你爹娘的事情解决后，我可以让谢大人在晋陵郡太守府为你谋个职。”“当然，肯定是个苦差。”“而且由于你爹娘的事，肯定还会面临很多的刁难。”“就看你做不做了。”“做。”青年几乎是没有任何犹豫，就答应下来。陈安宁便没再多说。天色渐亮。太阳从山那边慢慢升起来。还在客栈的人，也相继清醒过来。来往的人一多，青年便不再说了。正好他熬的粥也熟了。看他忙碌着盛粥炒菜，陈安宁也不再打扰他，起身慢慢朝着客栈走去。刚走到客栈门口，便碰到了准备出来的张强。张强看到她，不顾身上的伤势，扶着墙快步挪到她的跟前，“我听欢姐说，你要去查那些青楼？”欢姐？陈安宁挑一挑眉，“怎么了？”张强道：“我能跟你一起去吗？”“你？”陈安宁看向他伤口的位置。张强道：“我能撑住。而且，我可以帮你。”陈安宁颇有兴趣地说道：“说说看，你能怎么帮我？”张强：“以前有被抓来的孩子趁机跑出去后报过官，但官府不仅不管，还将他打了一顿，最后那孩子被土匪们抓回来当着所有孩子的面，被活活打死了。这次衙役到村子里来问山里有没有土匪，为什么没有孩子趁机说出真相？原因就在这里。”“你去花楼救他们，是好事。但花楼是做什么的你也知道，他们被送过去，少不了要挨打挨骂，他们不知道你的底细，有几个敢冒险出来说他们就是被送去的孩子？”“有我跟着就不一样了。”张强把手伸出来，让她看一看手上的茧后，又指一指身上的伤，“这些就是我跟他们是一样之人的证据。有我做榜样，就能让更多人站出来。而他们站出来后，证明了你是真心救他们，那么剩下的人自然而然也会站出来。”“小嘴倒是挺能说。”陈安宁戏谑两句后，点头道，“行，你说服我了。只要你不嫌难受，那就跟着吧。”“跟着什么？”谢珣的声音从身后传来。陈安宁头也不回地将张强的话重述了一遍。谢珣看两眼张强，“倒是挺有想法。”吃过饭。陈安宁和温欢带着张强出发前往晋陵郡，去找昨夜就出发的徐瓒一起搜查小头目提供的花楼。谢珣因为要随时处理官船被劫以及京城送来的消息，只能独自留在客栈。“晋陵郡的两个花楼，昨夜已经安排人搜了。花楼里只要是半大的孩子，都请出来单独看管了。”徐瓒在城外接到几人后，边走边说道，“至于其他花楼，目前只让人看管着，还没有来得及搜。”“先去看看那两个花楼。”陈安宁吩咐。