童贯环视众人，又沉声道：“第三个消息，据金使称，辽国天锡帝，已于即位之初，派人向金军统帅，完颜斜也请降！

斜也请示金主后，以天锡帝未经金主许可，僭号称帝，且与大宋早有盟约在先为理由，拒绝天锡帝率燕京臣民归降！”

此话一出，众将一片哗然！

照此说，只要完颜斜也点点头，天锡帝就会拱手献上燕京！

童贯面色有些难看，这一次，金使在他面前，口气颇为狂妄。

在金国君臣看来，燕京等同于施舍给大宋一样。

童贯看向坐在右侧末位，一言不发的赵莽身上。

他想起几日前，还在高阳大营时，赵莽对他说的一番话。

那时赵莽就判断，天锡帝极有可能向金国投降！

一旦金国点头，燕京岂不被金国收入囊中？

金主表示会遵守盟约，把燕京留给大宋。

可谁知道，金主会不会突然改变主意，接受天锡帝投降。

如此一来，童贯越发感到出兵迫在眉睫！

“种师道、辛兴宗所部有何消息？”童贯沉声问。

负责与东西两路大军联络的机要文字王麟忙回道：“禀督帅，种师道所部东路军，已进抵白沟！

辛兴宗所部西路军，也已抵达辽国境内范村，距离易县八十里！”

童贯当即道：“即刻传令二人，命其各率兵马，火速进军！”

王麟拱手应下，先行告退，下去行文传达军令。

“诸位，据赵莽探察，辽军已在南拒马河东段布置探马，我军不可掉以轻心，当严加警戒！”

童贯看了眼赵莽，稍作沉吟道：“马统制从麾下拨出一千马军，交由赵莽统领，负责前敌警戒！”

赵莽刚要站起身领命，马公直急道：“督帅，此事交给职下安排便可，何须分拨兵马？”

马公直带着几分恼意，瞟了眼赵莽，抱拳道：“督帅，赵部将毕竟年轻，经验不足，手下增多一千马军，只怕难以服众！

何况，我河北军士，对他也不甚了解”

马公直闪烁其词，赵莽也听出来了，这厮是想说他年轻，资历浅薄，没有资格统领一千马军。

马军本就是各军里的宝贝疙瘩，马公直麾下一万多河北军，拼拼凑凑，勉强能拉出两千马军。

童贯一句话，就要拨给赵莽一半，他当然不情愿。

童贯迟疑了下，觉得马公直所言也有道理。

赵莽坐着没动，耷下眼皮，神情平静。

瞧童贯默不作声，他就知道这事儿没戏。

麾下统率的兵马越多，在帅帐地位自然越高。

马公直也是童贯门下，且效力多年，深得童贯信任。

他和刘光国、侯益、李嗣本，是中路军四位主将。

李嗣本老好人一个，性子软，哪边也不敢得罪。

其他三人抱成团，绝不会轻易让赵莽分走手里兵权，从而提高军中地位。

果然，童贯斟酌后，笑道：“马统制不怕劳苦，愿意承担重任，自然更好！既如此，打探敌情、警戒前哨的任务，就交给马统制了！”

马公直重重抱拳，满脸肃穆：“职下定不负督帅重望！”

马公直斜瞟赵莽，嘴角划过一抹冷笑。

赵莽半闭着眼，假装不知。

而今在这中路军，他已经被马公直、刘光国、侯益三人联手排挤。

李嗣本有心与他搞好关系，却也不敢得罪三人。

一支不到两万人的中路军，内部山头林立、争权夺利，倒也折射出宋军整体现状。

赵莽抬起眼皮，扫过童贯、马公直、刘光国、侯益。

既然无法改变，只能选择冷眼旁观。

倒要看看，这帮粉墨登场的山精鬼魅，究竟还能蹦跶多久！