一座低矮山丘，蜿蜒二三里。

山丘上披满绿草，顶上有一座倒塌大半的烽火台废墟，四周长满灌木丛。

山丘东面便是淤口寨，几段坍塌的土石墙，东西横向一字排开，一直延伸到东面，刘李河支流附近。

大宋开国之初，宋辽两军曾在此反复争夺。

澶渊之盟前，辽国曾在此驻扎重兵。

百年承平，淤口寨从一座关隘要塞，变成了宋辽边境上的互市贸易地。

自宋辽开战，贸易荒废，淤口寨又一夜间冷清下来。

这里的辽国百姓，以商贩居多，如今没生意可做，大多拖家带口往北迁回涿州、范阳。

留下的，只有附近一些农户。

一座可以容纳万余人的城寨，如今只剩寥寥几百人。

黄骠马驮着赵莽走进城寨，身后一辆普通马车，赵鹤寿带领两名飞龙骑兵士护卫四周。

众人身穿交襟布衫、乌头靴，戴幞头，佩刀，作辽地普通汉人装扮。

城寨里，房屋鳞次栉比，多以土石、竹木建造。

赵莽骑在马上，扫视四周，几条街道冷冷清清，店铺门前，折断的旗杆、掉落的幌子，遍地都是。

天不亮时，赵莽和赵鹤寿就悄悄潜入城寨，四处打探了一番，确定这里没有埋伏兵马，摸清楚各条进出道路。

童贯和李处温，相约在城寨中心的市易务官署见面。

辨清方向，赵莽回头朝赵鹤寿打手势，往当中一条街道走去。

路边一家羊肉铺子，一名白发老头跨出门。

他穿着粗麻短褂，露着两条胳膊，摇晃蒲扇，一出门正好撞见赵莽一行。

“哟~几位官人，可要用饭？小店有新鲜羊肉，炖煮烧烤，想吃哪种都行！祖传手艺，管叫官人们满意！”

老头用一口燕京口音浓重的汉话，热情邀客。

许久没见过外来客商，老头表现得格外热情。

赵鹤寿三人立时警觉，赵莽瞟眼四周，没有发现异样。

“老丈对不住，俺们已经用过饭了，麻烦您老让让，俺们还有别的生意要谈。”

赵莽拱拱手，客气地笑道。

老头满眼失望，倒也没有过多纠缠，退开几步，站在街边，摇晃蒲扇叹气道：“这淤口寨就快荒废了，哪还有什么生意可做”

赵莽无奈笑笑，轻轻夹了夹马腹，黄骠马温顺地迈开蹄子往前走。

“诶诶~后生，你们是南边来的吧？”老头快走了几步，跟在马匹旁边。

赵莽含糊道：“俺们是霸州人”

老头“嘿”地一声笑了，“你这后生，满口胡诌！

我家祖上就是霸州的，霸州口音，我会听不出来？”

老头满脸戏谑：“南边来的也不怕，我又不是契丹人，不会对你们怎么样！”

赵莽咧咧嘴，干笑一声：“老丈好耳力~”

老头摇晃蒲扇：“你们宋人皇帝，到底咋回事？好端端的，干嘛非得和大辽开战？

战事一起，边关附近的人都跑光，害得我们没生意做！”

赵莽哭笑不得，竟然不知道该怎么回答他。

老头站在路边，也不走了，拿蒲扇指着马车，嚷嚷起来：

“回去跟你们赵皇帝说，燕京汉人在大辽治下过得挺好，让他甭惦记我们！

各家管好各家事，莫要打仗，对谁都好！”

他这一叫嚷，沿街几家铺子里的人探出头，好奇地看了过来。

童贯坐在车厢里，掀开帘子看了眼，脸色难看地低喝一声：“愚民~”

一路找到城寨中心的市易务官署，赵鹤寿搀扶童贯下车。

赵莽带两个兵士四周检查一圈，没有发现可疑之处。

官署大门敞开着，冷冷清清，像一座空衙门。

四人簇拥童贯，跨进大门。

很快，内院里走出几人，匆忙上前迎接。

为首一人，戴东坡巾、穿绸衣，身材瘦小，留山羊胡，像个乡下富绅。

“时隔近两年，童太师风采依旧啊！”

“呵呵，李相公正当盛年，某却是日渐苍老啊！~”

童贯快步上前，与那人四手相握，显得极为亲密、热情。

赵莽暗暗打量，那位便是力挺天锡帝登基的大辽宰相，李处温。

赵鹤寿轻轻碰了他一下，往前努努嘴。

赵莽望去，只见李处温身后，侍立一名魁伟军汉，正用一双虎狼般凶狠目光注视他们。

赵莽微觉惊诧，这军汉身材之雄壮，犹胜他三分，斜挎一口长直横刀，浑身剽悍气。

只听李处温对童贯介绍道：“这位是常胜军统制、辽军前敌统将郭药师，奉命屯兵涿州！”

那魁伟军汉抱拳，声音低沉：“拜见童太师！”

童贯大喜过望，笑道：“郭将军弃暗投明，可喜可贺！某必定禀明官家，对郭将军委以重任，不负郭将军一片赤诚之心！”

“多谢太师提携！”郭药师笑容却显得有些勉强。

赵鹤寿压低声道：“原来他就是郭药师。”

赵莽小声道：“怎么，很有名？”

赵鹤寿嘀咕道：“常胜军以前叫做‘怨军’，是由辽东地区被金国强占后，无家可归的契丹人、霫人、奚人、汉人组成。

和金军交手多次，互有胜负，实力强劲。

后来怨军叛乱，这郭药师率领其中一部归降辽国，受到四军大王萧干重用，改军号为常胜军。