半个小时后，搬运结束，炼金兵侍们重新归队，圣丁的伤亡结果已经统计出来，在昨天的战斗中，第二军团战死一百余人，折损率接近一成，主要发生在敌方骑士团入场的时候。

不过这并不重要，就结果来看，无疑算得上大赚。

回收匕首后，江源铺开诺佛斯平原的地图，纸绘地图非常珍贵，精度越大，便越是各家族的传承之物，其背后代表着巨大的人力和物力投入，以及漫长的情报汇总时间。

“全军休息一天，明日清晨继续前进。”

“是。”

……

甲龙历411年，初春将至。

两个著名的侯爵家族卡斯塔罗和艾斯伍德宣布延续古老传统，展开贵族间的决斗。

双方的封臣和姻亲率兵支援，朝着侯爵主城聚拢，这既是义务，也是盛宴。

这场纷争起源于先代王子沙利叶的婚礼，卡斯塔罗家的提佩昂当众击杀艾斯伍德侯爵的嫡子，冲突瞬间上升至不可调和的地步，贵族的体面并非无用之物，事关凝聚力与号召力，涉事双方都难以先行妥协。

血狮城坐落在诺佛斯平原中部偏南的地方，位处交通要道，规模宏大，最初完全依照要塞修建，城墙高耸，表面的斑驳蕴含着数百年历史。

城外，各贵族抵达的部队进驻事先准备妥当的军寨，不远处就是一望无际的开垦农田，诺佛斯平原的富庶在阿斯拉王国中排列第二位，仅次于直属王领，两地每年出产的粮食让王都贵族日日享乐也不用担心叛乱四起，同时也支撑起了数支超过万人的王血骑士团。

图米提特第二军团驻扎完毕，江源带着圣丁和一队十人近卫骑马进入血狮城，他依旧穿着便于活动的黑色猎装，只不过佩戴了符合王子身份的精雕戒指，上面刻着从未在这个世界出现过的黑猎犬纹章，在王都贵族谱系里，黑猎犬已经被确定为沙利叶的家纹。

负责在门口率队检查的军官是位中年男人，背负重剑，实力为剑圣级，鉴于剑圣稀少的客观现实，卡斯塔罗家族显然有意展示自身的强大。

“放行。”

还未到达门口，中年剑圣就挥手对着戍卫部队下令，贵族戒指的花纹等级相当严格，僭越将会被大多数人营造的规则排斥，先代王子虽然在银之宫并不受到喜爱，但在外界却仍旧保持着尊贵，以血脉区分等级的贵族们无论是否愿意，都只能遵循这种制度带来的后果。

“麻烦了。”圣丁代主人说道。

中年剑圣行礼，王子有这种傲慢不奇怪，他是侯爵册封的直属勋爵，也在规则之内。

队伍进入血狮城，喧闹如同海水般扑面而来，战争在即，城内几乎没有受到丝毫影响，公共马车驿站像往常一样臃塞，街道上人流如织，建筑高度普遍超过三层，摊铺沿着直线延伸，蔬果、腌肉、香料、器具、手工艺品琳琅满目，吆喝声和交流声混在一起形成了压迫耳膜的声浪，还有无数冒险者打扮的家伙，因为他们的存在，巡逻的戍卫队同样规模庞大。

江源侧头看向路边，提佩昂提起手臂挥舞，他果断舍弃了刚刚同意进餐邀请的女性冒险者，带着扈从朝这边赶来。

“好久不见，殿下。”

“你有多少人。”

提佩昂摸了摸头，“三万大军。”

江源颔首，“我也带了三万人。”

因为侦查手段的限制，贵族私军谎报瞒报的情况极其常见，正常来讲，身为封君，侯爵有义务向支援者提供粮草军械和相应的报酬，具体水准按照出力程度进行给予，三万人和五千人显然不在一个档次，也因此实际数字需要专人考察，被拆穿是一定的，但糊弄过去多少，就能白得多少回报。

(本章完)