第四十七章：波澜将起
长江边的一片山区里，有几万人聚集着，漫山遍野都是各种帐篷，竹屋。刚刚到春季的淮河，长江一线，晚上还是很冷的。很多士兵已经着凉，让他们的皇帝徐寿辉有些着急。
徐寿辉是罗田多云乡上五堡（今天堂九资河）人，原是贩卖土布的小商贩，他身格魁伟，相貌非凡，为人正直，见义勇为，在群众中享有很高威信。
元至正十一年（公元1351）五月，北方白莲教会的韩山童、刘福通等人在大别山北面发动几万黄河民工起义，直打到大别山脚下的光山县。
对元朝统治早就不满的徐寿辉，见时机已到，便与麻城铁匠邹普胜、江西宜春县和尚彭莹玉等人到一起，在鄂东一带宣传“天下大乱，弥勒佛就要降生”的思想，并于同年八月，在大别山主峰所在地的多云山庄即天堂寨中发动起义，徐寿辉被拥戴为首领。起义军头裹红巾，故称为红巾军或红军，同时他们都信奉弥勒佛，烧香集众，亦又称“香军”。
徐率领的红巾军，一举攻取了罗田县城。九月，打败了元朝的威顺王宽撤不花，攻占了圻州（今圻春）和黄州，并在水陆要冲之地圻水（今浠水）建都，国号“天完”（“大”上加“一”为“天”，“元”上加“宀”是“完，“天完”表示压倒“大元”），定年号为“治平”，设置统军元帅府、中书省、枢密院以及中央六部（吏、户、礼、兵、刑、工）等军政机构，任命邹普胜为太师，倪文俊为领军元帅，陈友谅为元帅簿书椽。铸有铜印，发行钱币。徐亦在圻水县城附近的清泉师太殿上称皇帝即位。
徐创建政权后，提出了“摧富益贫”的口号，得到了广大贫苦农民的拥护，红巾军很快发展到几十万人，徐以现今黄冈市为中心根据地，派出两路大军向江西、湖南挺进。红巾军纪律严明，不*不杀，每攻克一地，只把归附的人登名于户籍，余无所扰，因而深得人心，队伍迅速扩展到百万人，纵横驰骋于长江南北，控制了湖北、湖南、江南、浙江以及福建等广大地区。当时有首民谣说：“满城都是火，官府到处躲；城里无一人，红军府上坐”。
元至正十三年（1353），元统治者调集几省军队，对红巾军根据地进行围剿，天完政权的重要领导者人彭莹玉战死，国都圻水县城也被攻破，“莲台省”将士四百余人壮烈牺牲。
至正十一年（1351年）五月，刘福通在颖州起义。八月，彭莹玉联合麻城人邹普胜在蕲州（今湖北蕲春）起事，响应刘福通；攻占蕲水（今湖北省浠水县，位蕲春县东北）后建立政权，扶徐寿辉为帝，国号天完，设置“莲台省”（相当于中书省）统领百官，任军师。
后攻占湖广、江西等地。十二年（1352年），他与项普略攻陷江州（今江西省九江市）、饶州（今江西省波阳县，位景德镇西南）、信州（今江西省上饶市），被天完政权任命为江南行省参知政事。寻即去安徽，经苏南，达浙江，又折回安徽，江西。所到之处，红巾军纪律严明，损富济贫，多方打击元代在江南的统治。十三年（1353年）十一月，元军围剿天完，蕲水失陷，彭莹玉战死，邹普胜和徐寿辉突围。一说他在至正十二年攻克徽州（今安徽省歙县，位皖南黄山市东北）、杭州（今浙江省杭州市）时，因元将董抟霄之反扑，牺牲于杭州。
忽然传令兵来报“皇上，那泰州已经被张士诚夺下，只用了十五天。”
“哦，知道了。对了，张士诚是谁？”徐寿辉问道，不知道是哪家好汉，家资定然不少，如此才能在十五天时间武装队伍，打下泰州。可这就不足为奇了，小小的泰州，用了半月才攻下，如此也不是什么人物了。
“皇上应该认识此人！”这传令官是徐寿辉的亲信，当年徐寿辉卖布，这人与徐寿辉是隔壁，两人也算合得来。于是就把负责消息通传的官给了他做，负责自己身边消息的传递。既然知根知底，这平时自然就没了多大的尊重。
“哦，是哪家的人物，泰州姓张的，好像没有叫张士诚的啊！”
“是那贩卖私盐的张九四，四兄弟的那个。”传令官解释着。
“是他，哦，如此倒是一条好汉！”徐寿辉马上就看的起张士诚了，手无寸铁，半月克泰州，是人才啊！自己以前怎么就只是看到他与常人不一样的地方就只是力气大呢？
“你传令各军，泰州已经被张士诚夺取，正要攻打高邮，告诉他们在坚持一下，蒙古就要分兵了。”
河南安丰县城里，刘福通眉头深锁，虽然上月打败了王八秃，可是手下丢城失地是燃眉之急。自己无奈，只好奋力苦战，杀死王八秃，从而达到振奋士气的效果，现在围攻庐州已经半月，士气将尽，再无刺激只怕要覆灭了。
刘福通出生于今界首市境刘肖镇（今属颍南办事处）的一个巨富之家。刘福通自幼性情豪爽，聪明过人，素怀大志。青年时任朱皋镇巡检，正直仗义，进值元末残暴统治，豫南皖北百姓涂炭，怨声载道，民族矛盾空前尖锐。在此社会背景下，元王朝钦差贾鲁以修河为名，假公济私（因勒索刘家珍兽白鹿未逞），改河道，毁刘宅。刘福通于国仇家恨，遂决心造反灭元。
至正十一年五月，刘福通在颍州率众起义，迅速攻克颍州城，点燃了元末农民大起义的烽火。
刘福通率红巾军首破颍州，随即进军河南，占朱皋，据仓栗，连破罗山、真阳、确山，又克舞阳、叶县等地，横断豫南。同年九月，刘福通挥兵南进，相继攻占汝宁府、光州、息州，义军胜利壮大，队伍扩充20万众。
至正十二年（1352年），刘福通率红巾军先后大败元军主将赫斯虎赤，斩元大将巩卜班，击败帖木儿30万精锐之师，屡战屡胜，威震元廷。
此时，汉人地主李思齐勾结元军，从背后偷袭义军，刘福通从汝宁退守亳州，至正十三年（1352年），二月，刘福通与王八秃会战，杀八秃，败元军，其后引军各南，攻占安丰，进围庐州（今合肥）。