朱祁镇道：“南宫统领，朕在位的时候，对你南宫世家，可有半分不薄？”

南宫岩道：“回太上皇，太上皇对南宫世家不但没有不薄，南宫世家反而是身深受皇恩。”

朱祁镇道：“你知道就好。过去的事，朕不想再提，朕现在只有一个请求，请求你带着自己的人走到一边去。嗣后，你不但可以继续做你的御林军统领，朕还赐予你侯爷的爵位。”

南宫岩想了想，突然颤声道：“太上皇在位的时候，对微臣关心备至，微臣纵然身死，也难报万一。”

他虽然是威风凛凛的御林军统领，但这个时候，他没了选择，也没有了退路。朱祁钰和朱祁镇这两兄弟，无论谁在位，对他都很看重，他不想谁都得罪。但这可能吗？不可能，因为眼前的形势已经势成水火，不是太上皇复辟失败身死，就是重夺皇位，掌权大明。天岂可二日？民岂可二主？

他选择了太上皇，那就是反复不定，一心为“利”的小人。他若选择了皇上，那就是把太上皇当年对他的皇恩当做了狗屎，必将会为世人所诟病，累及南宫世家的声誉。这是他南宫岩的悲哀，因为争来争去，无论是朱祁镇复位成功，还是朱祁钰镇压成功，都是朱家兄弟的事，与他南宫世家何干呢？

这一刻，南宫岩终于醒悟了，但也已经迟了。南宫世家本是武林四大世家之一，但这么多年来，却日趋衰落。到南宫岩这一代时，他毅然选择了从政。不但自己做官，还让自己的侄子南宫翼坐了金龙会的武将。到最后，经朱祁钰的请求，他还挑了十几个南宫世家的精英，在大内供奉中当差。他满以为这样能使南宫世家复兴，但现在看来，复兴是永远不可能了。他自己把南宫世家拉下水，自己就要为此承担后果。

南宫岩心中有了决定，磕头道：“太上皇，微臣有个请求，恳请您能答应。”

朱祁镇道：“你说。”

南宫岩道：“太上皇倘若登位，请太上皇赦免南宫世家的罪过。”

朱祁镇道：“朕答应你。”

南宫岩又磕了一个头，道：“谢太上皇。”双手一撑地面，站了起来，回头喝道：“南宫世家的人都听着，从即刻起，谁也不得参与朝廷中事。世世代代，永远如此。谁若不听，谁就是南宫世家的叛徒，凡是南宫世家的弟子，都要击杀。”

包括南宫翼在内的南宫世家子弟，齐声道了一声：“是。”

南宫岩目光转到南宫翼身上，目中含着泪水，神情很是不舍。南宫翼突然有一种不祥，正要说什么，忽听得南宫岩“哈哈”一声大笑，笑声中充满了坚决，双臂一振，全身陡然剧震，一口鲜血喷出。

南宫岩大叫一声，跃起扑上，将南宫岩抱住，虎泪狂涌，心里悲呼：“爹爹，这究竟是为了什么？为了什么？……”

南宫岩脸上一片含笑，从容而逝。他虽然听不见南宫翼的心声，但他可以想象得到，因为他们本来就是父子，父子是心灵相通的。

他逝去的英魂中，仿佛回到了从前：大哥苦于无子嗣，而他的夫人刚好生了一个儿子，鉴于南宫世家不能没有少主，他忍痛将才刚满月的儿子过继过给大哥。这件事除了他、夫人、大哥、大嫂四人外，其他人都不知道。后来，大哥死了，他做了代家主，俟少主长大成熟之后，再将家主的位子交给少主。再后来，大嫂死了，自己的夫人也死了。夫人是两年前死的，她因为不想带着遗憾离去，将这件事偷偷的告诉了少主。在那以后，这个秘密只有他们父子知道，但他们只能忍在心里，不能告诉别人。这是一件非常痛苦的事，而现在他的痛苦结束了，彻底的结束了，他只希望，这个痛苦也能在少主身上结束，希望，希望……

无数双眼睛望着南宫翼，他们只道南宫翼因为是南宫岩抚养大的，所以南宫翼才会如此悲伤，并没有其他的想法。

朱祁镇叹了一声，道：“南宫统领，你放心，朕复位以后，便追封你为忠烈侯。”

忠烈侯？哈哈，便是忠烈王，又能怎样？那都是虚幻的，我偏不喜欢，我偏不喜欢。

南宫翼心中冷笑，抱起南宫岩的尸首，泪眼婆娑的带着南宫世家的人离开了。他们永远记得这个地方，但也永远不会再来这个地方。