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陈老夫人只问了映元几句话，就喝着茶淡淡道：“以后孩子就留在我身边养着，我看你在二爷身边伺候也不方便。”

映元本来是笑着，闻言笑容也收起来了，一双眼睛水波幽幽的闪，很是犹豫。

孩子坐在乳娘怀里，又还不会说话，怔怔地看着自己的生母。

秦氏也开口道：“孩子你带着不方便，既然回了陈家，以后就要好好伺候二爷，等二爷回来就给你抬个姨娘，现下你就先在二房里住着吧。赵姨娘住的芙蕖馆还少个同住的。”

映元脸色一白，对着秦氏屈身盈盈一拜：“二夫人安好，妾身柳氏。还未得向您请安。”

她地位太低，要不是因为生了个儿子，陈老夫人都未必要见她。自然也没必要跟她介绍在场的人。

听这话的语气，她自然知道这就是二爷的正室夫人。

她在外头跟二爷情深意重，他也愿意宠着她。有时候还真是忘了，他远在北直隶还有这么个家。秦氏虽然年纪大了，并不显得十分好看。但是周身端重又华贵的气质是她不能比的。

原来在外头的时候，她觉得只要两人情深意重就好了。等这到了陈家，才知道处处都不是她能想的。她的孩子要给别人养，二爷没回来之前，她在陈家的地位不明不白的。就算以后抬了姨娘又能怎么样呢？二爷的姨娘又不止她一个，总不能只顾着她一个人。

秦氏的目光落在映元脸上，她就头都不敢抬起来。

秦氏却不再刁难她，收回目光嗯了一声。

映元跟着嬷嬷下去了。孩子看到母亲要走了，就开始哇哇大哭起来。

乳娘也被孩子的哭声吓到了，连忙抱着就哄，生怕惹了陈老夫人的嫌弃。陈老夫人就让她抱去了碧纱橱里喂奶，哭声渐渐就小了，传来孩子咽奶的声音。

秦氏却再也没有看过这孩子一眼。

等陈老夫人歇息下了，顾锦朝才出了半竹畔。天气渐渐热起来，这不过才四月份，阳光就有些毒辣了。绣渠拿了纸伞过来给锦朝遮阳，笑着跟她说：“再过一月，您冬天储下的那些冰就能用了，回去做个红豆浇糖雪，吃起来也爽口。加些山楂更开胃……”

顾锦朝怕太凉了伤身，笑着摇头说：“我可不敢吃，倒是可以做些给玄越送过去。他喜欢吃冰的。我冬天存的那些冻梨让他吃了大半。”

“九少爷也是奇怪，冬天的时候拿了羊乳和冰做甜食，还分给咱们这些下人尝，倒是好吃得很。”

顾锦朝还记得这事，陈玄越用半桶羊乳熬了小半碗酪出来，全搅在了冰渣子里头。

他也不知道那羊乳有多贵……

顾锦朝摇摇头：“他也是想一出是一出的。”

身后突然有人喊住她，是秦氏的声音。

顾锦朝转过身，果然是秦氏被众人围拥着向她走过来。

难道是要问她这瘦马的事？顾锦朝心里暗自猜测，脸上就先露出笑容。秦氏叫住了她，指了不远处的湖心亭让她一起去坐。二层的亭子，雕梁画栋十分的精致。随后又屏退了左右。

秦氏从顾锦朝随身的攒盒捡了个杏儿果脯吃，慢慢问她：“三弟妹，这柳氏是扬州瘦马吧。你知道这事多久了？”

果然是要问柳氏的事。顾锦朝还以为秦氏要兜几个圈子呢。

秦氏本来就和她有争斗，这下恐怕更看她不顺眼了。顾锦朝也没有瞒她：“三月余了，娘让我帮衬着她们些。所以我没有和二嫂说，何况这事也确实不好说……二嫂要是怪我，我也不会说什么。”

秦氏却笑了：“怪你干什么？”

她继续道，“真要是怪谁的话，我应该怪二爷、怪我自己，我怎么都不会怪你的。我就是还想问你，让你照顾她，是不是二爷的意思？”还没有等顾锦朝回答，她又笑着摇摇头，“算了，是我傻。没有二爷开口，这女人连陈家门朝哪里开都不知道。娘一向维护二爷，我又不是不知道……”

顾锦朝叹了口气：“二嫂不必妄自菲薄。你育有三子，又是正室，背后还有秦家相助。管这么个人做什么呢。”

秦氏听得一怔。

顾锦朝很明白秦氏这样的女人，她再怎么能干精明，丈夫也是她的天，能随意决定她的心情。

“管那些姨娘通房的做什么，二嫂只管过自己的日子就是了。任她花开花败的，你可听过人无千日好，花无百日红？”顾锦朝笑了笑，“能永远留在二老爷身边的，也只有二嫂而已。”

秦氏抬头看着顾锦朝，好像第一次把这个女子看得通透了。

道理她也明白，只是到了自己身上，却像被糊了眼睛一样想不开。

想不到顾锦朝还愿意跟她说这些。

顾锦朝又道：“随口之言，二嫂听听就是了。”

秦氏没有说话，顾锦朝准备要走了，叫了绣渠过来拾掇攒盒。

等到她站起来了，才听到秦氏在背后低声说：“谢谢了……”