以她的绝顶轻功，要神不知鬼不觉地潜入天牢并非难事，但她深知师父性情，他不可能愿意畏罪潜逃。

细细思量之后，她沉住气，落落大方地前去探监。狱卒见皇后娘娘亲临，不敢阻拦，毕恭毕敬地将她迎了进去。

但凡是牢狱，必是阴暗脏污，天家大牢也不例外。一间独立的石造囚室里，灯火昏暗，摇曳生影，更显阴森逼人。在一排冷冰冰的铁制刑具前，那素袍男子神情淡定，虽被绑在刑架上，衣衫染着猩血，但面色从容犹如闲庭散步。

“师父！”路映夕低呼一声，她终是来迟一步，他们竟已用刑！

刑部尚书沈奕见她踏入，恭敬一礼：“恭请皇后娘娘凤安！”

“沈大人的动作真是迅速得紧。”路映夕淡淡嘲道，不掩微愠。

“臣奉皇上口谕，严加审问疑凶，还望皇后娘娘海涵。”沉奕莫约二十五六的年纪，俊秀儒雅，眼神却是沉着冷厉。

路映夕震怒于心，目光冰寒。慕容宸睿，这笔帐，以后我会慢慢跟你算！

她沉着面色，明眸光冰冽如泉，冷声道：“皇上仁厚，难道会允你滥用私刑？”

那沈奕抿起唇角，并不言语，神情却是傲然。

路映夕凝视他片刻，心中清明了然。这位年轻的尚书大人有一副铮铮铁骨，但却心高气傲急于建功，对这样的人不能用强。

她心念转动，脸上渐渐露出几许忧色，柔了嗓音：“沈大人，本宫想与师父单独说几句话，还请沈大人通融。”

沈奕举目看她一眼，迟疑须臾，然后躬身退了出去。

路映夕知道他离得不远，但也不介意，走到南宫渊面前，轻声道：“师父，映夕来晚了。”

南宫渊露出浅淡微笑，眉目清朗澄明，温声回道：“映夕，不必自责，师父做错事自当要负起这个责任。”

“那是意外，师父为何偏要耿耿于怀？”路映夕不禁感伤，幽幽道，“师父心善，别人却未必感激。”如果当时贺如霜肯继续接受师父诊治，决不会失去胎儿。贺如霜自己种下的因，却要师父背起这个果？

只听南宫渊低低叹息：“尚未出世的婴儿，亦是一条人命。几日牢狱之灾，权当祭奠那可怜胎儿。”

闻言，路映夕心中蓦地一喜，压低嗓子问道：“师父早已算出此劫？”

南宫渊微不可见地点了点头，墨黑如玉的眸子闪着一点温柔笑意。

路映夕放心不少，绽开笑容来，但口中音量仍压得极低：“师父，虽只是几日，但酷刑难挨，必要时一定要用内力抵抗。”

“只是鞭笞而已。”南宫渊云淡风轻地扬唇，仿若身上那渗血的鞭痕并不是落在己身。