藏身于树后，路映夕愈加谨慎地屏息，丝毫不敢放松，也不敢探头窥视。

此时虽夜色漆黑，但以皇帝的武功修为，她若稍有异动，必会被察觉。

暗暗竖起耳朵，听见女子的脚步声渐近，莫约已走到花圃前。那女子似在拨土，不知在寻何物。

“何人如此鬼祟！”

冷厉的沉声骤响，路映夕心中一颤，莫非被发现了？

但下一瞬就听到栖蝶惊慌失措的声音：“皇、皇上？！”

“三更半夜，你在此做什么？”皇帝的语气似有不悦，冷声道，“拜祭兰姑？难道你不知宫中规矩？”

“奴婢、奴婢……”栖蝶扑通一声跪下，细软的嗓音微微发抖，语带啜泣，“奴婢知道不应该，但兰姑姑生前对奴婢很好，奴婢只是想偷偷给她烧些纸钱……”

皇帝沉默了片刻，才又淡淡出声：“朕问你，皇后待你如何？”

路映夕听他提及自己，不由惊讶，更加凝神屏气，侧耳倾听。

“回皇上，皇后端庄亲和，待奴婢是极好的。”栖蝶恭敬地回答，听不出真假。

皇帝低低地笑起来，似觉得这个答案十分可笑。

又听栖蝶侬软再道：“皇上，奴婢真心羡慕皇后，如若奴婢有皇后万分之一的福分，奴婢折寿十年都甘愿。”

这句话说得含蓄，可也已然委婉地表露了绵绵情意。路映夕的菱唇悄悄扬起，笑得有几分幸灾乐祸。她就看看皇帝如何享受这艳福。

那厢栖蝶正怯怯地小声说着：“奴婢是否说错话了？”口吻蕴着天真，惹人无限怜爱。

“起身吧。”皇帝仿佛觉得无奈，长叹口气，道，“朕今夜烦闷，你就陪朕去水榭饮几杯。可会弹琴？”

“会！奴婢会弹琴！”栖蝶难掩惊喜欢欣之情，连声应道。

路映夕扯了扯嘴角，在心中腹诽，看来纵使英明睿智如他，也不过是个好色之徒，美色当前便就来者不拒。

听着他们两人举步离去，静待半晌之后，确定他们没有折返的迹象，路映夕才从树后走出来。

她扫视了一眼花圃，地上确有香烛冥纸。她蹲下身，翻了翻香烛旁的泥土，明眸中闪过一丝诧异。免死金牌？栖蝶竟然拥有皇朝先帝御赐的免死金牌？

究竟，栖蝶是否皇帝安插在她身边的棋子？如果是，栖蝶又怎会在那盅参汤里加浣花草，她应知她与皇帝并无行房，无需下药防她怀上皇嗣。如果不是，她从何处得到免死金牌？她的身份，到底为何？

路映夕一边思索一边把泥土拨成原样，然后站起离开，并未拿走那一块免死金牌。她心底还有另一个猜测，却不敢深思下去。倘若皇帝与栖蝶早有交涉，那么方才的一幕，岂不是故意做戏给她看？若真是如此，这个男人城府之深，以及栖蝶的演技之高，无不令人心惊。

夜深，凉寒。天上残月如勾，光泽黯淡，一团乌云飘近，就慢慢吞噬掩盖了那弯月。