路映夕回凤栖宫，沐浴更衣。一边交代晴沁去白露宫，悄悄告知贺贵妃关于皇帝龙体抱恙的消息。

“娘娘，如今正是大好机会，娘娘为何却要让给贺贵妃？”晴沁疑问，眼中露出一丝隐约不满。

路映夕梳着潮湿的如瀑长发，淡淡道：“小沁，你是在教本宫如何做事？”

晴沁暗暗咬唇，低眉敛眸，恭敬道：“奴婢不敢，奴婢这就去。”

路映夕看着她退下，轻轻地眯起明亮眼眸。小沁越来越沉不住气了，终有一日会坏了她的大事。现下西关的十万大军已分成两营，她安排的人拿到其中一块虎符，也可算成功了一步。将来邬国如果和皇朝决裂，至少，西关是一处突破口。不过这些都是后话，眼前当务之急，是助皇朝灭了兵力强盛的龙朝。

她换上月牙白的绣凤宫裙，再次前往太医署。今晚有贺贵妃去向皇帝献殷勤，她正好可以和师父好好相谈。

天色尚早，空中一抹彩霞映着夕阳，明媚艳丽。

南宫渊伫立在静谧无人的庭院中，仰首遥望，不知在沉思何事。

路映夕对着他清瘦的背影，轻声道：“师父是否有烦心之事？”

他缓缓转过身，面如冠玉，眉目朗逸，儒雅微笑道：“映夕，我已备好一些解蛊毒的药材，你无需时常来太医署。”

“师父，映夕有一件事，想不明白。”她没有接他的话，黛眉微微蹙起，道，“佛语说，扫地恐伤蝼蚁命。但如果不得不为，该怎么办？”

南宫渊依然笑容温和，言语却格外直接：“你想杀谁？”

路映夕一怔，随即低低叹息。她想杀小沁，可终究于心不忍。小沁以为自己做得神不知鬼不觉，但其实她早已察觉异状。留着一个不服从命令的下属，或许比养着一个奸细更危险。

南宫渊凝望着她，温柔地扬唇，低语如春风：“映夕，是我给了晴沁毒药。”

“师父？”路映夕猛地抬眼，十分诧异。

“那个与你容貌肖似的宫女，是你命中宿敌。可你却一直轻敌，晴沁也只是为大局着想罢了。”南宫渊亦轻叹，似有遗憾，又似悲悯，“我给晴沁的药，是慢性毒药，不致于毙命，但日久就会心智衰退，与孩童无异。”

路映夕怔仲无言。栖蝶自从受了廷杖之后，休养未愈，反而伤情加重。她本以为是晴沁一人搞的鬼，没想到师父也在暗中插手了。

静默良久，她才举眸望着他，温声开口：“师父，皇宫复杂龌龊，不适合师父长留。”她多么不想，师父的手，染上脏污。

“半年之后，师父自会离开。”南宫渊的神情平和，黑眸沉寂如古井，即便掠过波澜，亦是极浅极淡的涟漪。

“如果映夕一定要师父提前离开呢？”她眉心紧皱，心中烦扰不堪。她不要师父参与到这些事中来，她不要看到他为她做一些违背良心的事。

南宫渊置若罔闻，顾自再道：“到那时候，你若要与师父一起走，师父会带你归隐山林。”

路映夕心头大震，惊讶地瞠目。他终于说出口了？他愿意带她走？这是否说明他对她……有情？

可南宫渊只是淡定地微笑，柔和地望着她，没有更多的表示。

“师父，为什么是半年？”她小心翼翼地问。