隔日，曦卫带回来的消息，令路映夕大惊。她派人暗中盗取药引，是不得已的下策，但如此可以避免皇帝推她出去与韩氏为敌。岂料，竟因此牺牲了两名曦卫。

石室中，曦卫一号身染血渍，跪地道：“属下办事不力，请公主殿下责罚。”

路映夕微蹙眉头，沉声道：“韩家山庄，藏龙卧虎，是本殿估计错误，你起身吧。”

曦卫依言站起，面无表情，语声透寒：“殿下，韩家山庄私下招兵买马，培植死士，实力足以与一支军队匹敌，不可小觑。”

路映夕点了点头，清眸中泛起冷芒：“韩家显然得到了皇帝的默许，将来必会成为强大阻力。从今日起，严加监视，但切莫轻举妄动。”

“是，属下领命！”曦卫肃然颔首。

路映夕返身离开，心中思绪万千。如今贺氏一族不足为惧，但韩氏异军突起，成为她的心腹大患。皇帝此番部署，意在暗藏一股实力，留待来日攻人于不备。

路映夕端坐静思，忽听寝殿外一叠声的通禀。

“皇上驾到――皇上驾到――”

她心生诧异，皇帝来她宫中一向随意，今日却这般隆重其事？

前往外殿迎接，举目一望，她不由更觉震惊。

“皇后。”皇帝见她发怔，薄唇边的笑意渐浓，悠然道，“现下有了药引，接下去的日子，皇后可要忙了。”

路映夕低眸一礼，收敛心神，温声回道：“臣妾定当协助太医署尽速制药。”

皇帝似是满意地凝睇着她，挥退身侧的太监，漫不经心地伸手一指：“药引珍贵，皇后先去看看吧。”

“是，皇上。”路映夕神色恭顺，走向殿堂中央。

丈余长的绒毯，平铺在地，其上尽是一个个草还丹，皆如拳头大小，晒成干果，状如小儿人形。这样满满一地，蔚为奇观。

异香扑鼻，路映夕不禁轻叹。韩家终究还是献出来了，只不知皇帝是如何劝服的。草还丹又名人参果，本是良药，而长至人形模样，更是罕见的圣品。据说长期食用，可使人长生不老。虽然此传言不可尽信，但草还丹确实能够令人延年益寿。纵观天下，惟有韩家祖辈植有一株灵根树，数年前古树枯死，其果实便成珍稀至宝。

“皇上。”她转眸望向皇帝，试探地轻声问，“是否韩淑妃出面相助？”

皇帝俊容带笑，不置可否，只道：“过程如何并不重要。”

路映夕回以微笑，不再追问。他一定应承了韩淑妃和韩家某些好处，否则这件事不会如此顺利。

她绽唇浅浅笑着，眸光流转，光华四溢。他也应允过，他会保护她，她会等着看他会否信守承诺。

“皇后，如果药引没有问题，朕就命人送至太医署。”皇帝缓缓走近她，牵住她的手，笑道，“今日天气晴朗，阳光明媚，朕不想为琐事烦心，不如皇后陪朕四处走走。”

“臣妾遵命。”路映夕柔声应道，淡笑地看着他，“皇上想去哪儿呢？”

皇帝未答，忽地俯头，在她唇上一啄，而后笑吟吟道：“皇后想去哪，朕就去哪。”