似有一股热气袭上脸颊，烫得怪异莫名。她使力抽出手，凛了心神。

“皇握痛臣妾的手了。”她微蹙黛眉，薄嗔道，并不去深思方才一瞬的怔仲。

皇帝亦不勉强，优雅地扬起薄唇，道，“近日宫中事端甚多，朕希望皇能为朕分优。”

“为皇上分优，是臣妾的本份与荣幸。”她低垂眸子，看着手心滴落地面的棕榈油，口中淡淡道：“今日之事，臣妾不会为淮韩淑妃。”

皇帝轻轻地唔了一声，不置可否。她很聪彗，他确是这个意思。

路映夕唇畔划过一抺自嘲的孤度。他容许她毁去曦卫的印记，并不是无故施思。而是要保护韩家，不想看到韩家与她正面为敌，被她削弱势力。至于她自己的手伤，其实也怨不得他人。她全然是为了自己的处境着想，愿留下把柄在韩家手中，以免带来无穷后患。

“邬国曦卫，总数三千人。”皇帝突然出声，嗓音沉着醇厚，难辨波澜，“剑术兵法，五行奇门，各有专精。其力量相当于一支万人先锋军。朕可有说错？”

路映夕暗自一惊，缓缓抬起眼来。

“母须紧张，这也不是多么稀奇的事。皇后原是尊贵公主，身边有人保护亦是应当。”皇帝挑眉一笑，话语却是隐藏锋芒，“不过，如今有朕陪伴在皇后身旁，自应由朕担起守护佳人的责任。这三千曦卫，留下几人便也够了，皇后说是不是？”

路映夕却是摇头，温声道：“曦卫确实有三千人，但并未跟随臣妾来皇朝。”

“既然皇后这么说，朕不强人所难。”皇帝散漫地斜貎她一眼，俊容温文尔雅，看起来十分好商量。

路映夕气定神闲，早巳压住心文的一丝隐优。只要密道不曝露，曦卫也就不会被发现，但如果皇帝查到密道所在，她就全盘皆输。

两人各有所思着，不久，寝门外响起通禀声。

“皇上，南宫神医巳到！”

“宣──”

皇帝应声，坐至软榻，神色自若，难窥情绪。

南宫渊徐徐走入，眉目低敛，揖身一礼，开口道：“不佑皇上召见，有何吩咐？”

皇帝指向路映夕，施施然道：“南宫神医，先去替皇后包扎伤处吧。”

南宫渊举目望去，一双漆黑眸子似浓墨，无波无浪。

路映夕走近他，伸出右手，微微绽唇，道：“师父，用纱布里上就行了。”

她的五指轻轻展开，那乌黑凹残的掌心流着浓浊油液，丑陋不堪触目惊心。

南宫渊的眸光一颤，肩头隐隐震动了一下，但语声仍旧平稳：“结痂之前，莫要沾水。”

“是，师父。”路映夕乖巧答话，一时问像是回到了从前的时光。幼时她经常爬树攀墙，偶尔不慎跌落下来，擦伤膝盖和手掌，师父也是这样叮嘱她。不过，那时师父的眼神，似乎是又好气又好笑。而现下，他是觉得心痛吗？是否怪她做事太狠决，为达目的，不惜自伤自残？可谁又知道，她根本无法选择。她既不能让韩家一直捉着她的痛脚，也不可让皇帝有真凭实据。证实曦卫的存在。

“这伤怕是治不好了。”南宫渊说得淡漠，从药箱里取出干净纱布，利落地为她里手包扎。

“嗯。”路映夕心中大数，也不觉失望。只是忽然间，感到阵阵温暖的真气从腕处灌入，原本的痛楚霎时褪散，竟再无一丝割肉般的疼痛。

她讶异地看着南宫渊，却见他脸色淡定平静，没有丝毫异状显露。

原来，师父提早冲破封脉，是担心她出事，未雨绸缪。

“师父……”她不由低声轻唤，感激的话涌到喉咙，，但又吞咽了下去。皇帝就在一旁，她什么也不能说。

“很痛吗？忍一忍就过去了。”南宫渊温言说道，眸底泛起一点笑意。

“好，忍。”路映夕亦笑，做出牙忍耐状。

一层层白色布条里住了整只右手，看着颇像蚕茧，形状奇趣逗人。

她举起手来，当空挥舞两下，笑道：“蝶飞之前，需要破茧而出的勇气。”

皇帝在旁覌望，不禁弯了唇角。此时的她，像一个无害的稚气孩子，有那么一点点可爱。

南宫渊并未多看一眼，极是内敛，对皇帝出声道：“皇上，您的伤口渗血，该重新敷药了。”

皇帝随意地颌首，目光紧锁着路映夕，像是脉脉深情，又像是灼灼探索。

路映夕感受到他逼迫而来的视线，未作理会，欠了欠身道：“皇上的帝袍染了血，臣妾去唤人来为皇上更衣。”