“范侠士。”路映夕上前唤道。

范统一怔，回转身来，惊得忘记行礼：“皇后怎会又来此？”

路映夕指了指身后随行的几名太医，道：“皇上下旨，要在城门口设立医营。”除了太医之外，还有一队禁卫军护她前来，据说都是略懂医理的武将。

范统皱眉，显然十分不赞同她亲身涉险，但碍于身份，未再多言。

忽然间，巡守城楼的一人讶异地“咦”了声。

路映夕眺目望去，也大感吃惊。城外不远处，黄沙滚滚，骏马驰骋，莫约有千人正策马奔向晖城。

待到近些，路映夕看得渐清晰，忙扬声道：“毋须紧张，是后援到了！”比预期早了一日，师父定是日夜兼程，急赶而来。

因路映夕贵为皇后，且手持皇帝手谕，无人敢违逆她意，便垂放了绳梯，引那千余人上城楼。

片刻之后，一袭浅灰色素袍的南宫渊先上到城头，满面风尘，但依旧眉目俊逸淡雅。

“师父！”路映夕走近一唤，眼含欣喜，“师父带了多少人前来？”

“一千三百人。”南宫渊微微一笑，回道。

“多谢师父！”路映夕深深鞠礼，心知这巳是尽了全力的相助。

“济世救人，本是医者本份，无需言谢。”南宫渊神色沉穏，黑眸中亮着坚毅的光芒。

“师父，此事之后……”路映夕蹙了蹙眉，欲言又止。这事必然瞒不住霖国，只怕师父会有麻烦。

“救人要紧，其它事待到之后再做打算。”南宫渊温声宽慰，不愿她因此生愧难安。

路映夕只好缄默，转而与他商议如何安排人员，如何轮值等事宜。

等第一处医营搭棚建起，巳是半个时辰后。一列三十名医者坐定城门侧，不多时就有群民涌来，一传十十传百，很快就见黑压压的人头挤满城门口。

派任晖城的新太守亲自领着士兵维持秩序，扰攘混乱了两刻钟，逐渐形成了规矩，一排排长龙等候于每一位医者前面。凡经诊断无病者，记录下姓名户籍，待三日后再确认。而诊出有染病症状者，则要带去济介堂隔离诊治。

路映夕伫立城头，静静凝望，清美的脸庞浮现一丝恻然之色。即使设立几十处确诊医营，也不可能轮得到每一个百姓。而必定也有一些百姓害怕被诊出症状，不敢前来。晖城，注定要死许多人。

“皇后。”沉厚的唤声，来自身后陪同她站立的范统。

“何事？”她转头看他。

“现下有南宫神医在此，皇后可安心返回宫中了。”范统拧着剑眉，炯目中透着明显反对的意思。

“不，我要留下。”路映夕浅淡一笑，隠有几分幽然惆怅，“一则想要亲手帮忙，二则我也有私心。在宫中待得久了，我怕自己会越发心肠麻木。

她以寻常人的口吻自称，可其中沉重的无奈却不是普通人能体会。

范统绷着脸，半晌，低低蹦出两个字：“任性！”

路映夕抬眼看他，忍俊不禁，真诚笑起来：“范兄说得对，但偶尔任性又何妨？”她自己不察，这语气这话语，与皇帝曽对她说过的何其相似。

范统闷哼一声，别过脸去不看她。

路映夕敛了笑，望着他刚毅的侧脸，疑虑地皱起黛眉。

“范兄，你去过城中哪些地方？”她沉凝了面色，出声询问。

“昨日去济仁堂看了情形，并送药材过去。”范统平淡回道，“大多士卒不愿意靠近济仁堂，可总归要有人去。范某无牵无挂一人，无所畏惧。”

路映夕抿唇不语，径自探手一把握住他的腕间。

“皇后？！”范统一愣，急急抽手，面露窘色。

“都这当下了，你还顾忌着‘男女授受不亲’？”路映夕啼笑皆非，如他所愿松了手，再道：“我去请师父给你仔细诊一诊，应该没有大碍，但还是要小心为上。”

不待他回话，她便旋身离去。

背对着他的视线，路映夕暗了眸色，难掩忧虑。

入了夜，路映夕居住在驿站行馆，因心里记挂着事情，难以成眠，在院落里悠悠踱步。

月光的阴影里，有一人站在回廊的廊柱旁，凝目默望她。

大抵过了许久，那人才发出一声低微叹息，朝她走去。

路映夕回转身，定睛望去，露出浅浅微笑，道：“师父，这么夜了，怎还未歇息？”

“你呢？”南宫渊温雅回视她，黑眸如古井，但却泛起微小的波澜。不过几日不见罢了，为何他觉得她有些不同？美丽如昔，可似乎增添了别样风韵。眉间带着有一点清愁，明眸却似水润泽闪亮。

“师父，范兄不会有事吧？”路映夕忍不住还是又问了一次。她并非不谙医术，只是感到焦心。像范统那样耿直仁厚的人，不应如此短命。

“你替他把过脉，应该知道情况如何。”南宫渊没有直言，只和煦地淡笑，道，“现在定论，言之过早。范侠士不似福薄之人。”

“嗯。”路映夕点了点头，振作地深吸气，浅笑道：“有师父在，范兄理当不会有事。”

南宫渊静望她一会儿，轻摇着头取笑道：“以前叫你潜心钻研，你总是以这句话为借口躲懒。”从前她总说，有师父在，映夕学这么多何用。轻轻巧巧的一句，似要把一生赖在他身上。可如今，一切巳不同，相同的话听圶耳里，便多了几许酸涩。

“徒儿不才，学得师父一二成，巳受惠终生了。”路映夕嫣然一笑，作势一揖。恍惚间，仿佛回到了往日顽皮童稚的时光，心下一阵抽紧，褪去了笑容。

两人对视相望，一时寂静无言。

“映夕，近日可好？”终是南宫渊先开了口，语声淡淡，可又像凝着无尽清幽的叹息。

路映夕勉力扬起嘴角，笑道：“师父只是回了一趟玄门，不过短短两日，怎么倒像许久未见的生疏。”

南宫渊衣袖微动，似乎在忍耐什么举动，复又止住。

“夜了，早些就寝。”他向她颔首，然后举步而去。

路映夕不经意地目光一扫，顿时心震，脱口道：“师父！”

南宫渊脚步一僵，极为缓慢地转身，抬起右手，摊了开来，轻声道：“差些忘记了，这是你白日里大意掉在医营里。”

路映夕走了两步靠近他，伸手接过，低声喏喏道：“谢谢师父。”

路映夕却怔仲失神，心尖似被棉针猛地刺痛，手中那绣着金龙飞腾的锦囊仿若有千斤重。