皇帝的眼中闪过一絲迟疑，不愿以甜言蜜语欺哄她，只四兩拨千斤道：“在朕的羽翼下，你不需担心无谓的事。”答毕，他凝目看她，却触上她青幽如迷雾的目光，心口无端一窒。
“也罢，人人都是如此，也也无可厚非。”
“你今日到底怎么？”皇帝微微皱眉，伸手輕抚她的面頰，拭去她眼角殘留的一京湿润，“是否担心朕会幸新人？这些时日以來，你应该知道，朕一心陪在你身边，另无它想。”
“陪伴一时与携手一世是截然不同的事情。”路映夕垂下眼帘，自知糾纏于这个问題巳无意义。如果她选择留下，所有的現实矛盾又將回复从前。她依旧是名义上的鄔国公主，依旧是棋盘上的一只过河卒。又甚者，指不定她的真实身份更加駭人，更叫她左右為难，倒不如順了师父的安排，离开是非地，悠游山林间。
“你要朕如何做才能感到安心？”皇帝輕捏着她的下顎，对上她迷雾般的眼眸，“朕曽说过，只要你愿意，朕便许你一个安宁无忧的未來。”
她避开他的手，別过脸，沉默半晌，再抬首时面上巳是盈盈微笑着：“谢谢皇上。”她不应寄托希望于他人身上，而应掌握自己的命运。待她彻底查清身世之迷，再來思量她与他的关系。
“傻瓜。”皇帝抬手揉了揉她的髮頂，舒展眉宇，唇角扬起一抺溫暖的笑弧，“不要胡思亂想。”
“嗯。”她点头，舉眸与他对視。他的眼中泛着怜惜疼愛之色，可她心中却忽然格外清明起來。建立在欺騙之上的感情，如同海市蜃楼，虛幻不实。如果最后她決定留下，她会把一切坦诚相告。
皇帝凝視着她，微一俯首，在她发鬓间落下一个輕輕的吻。
她笑望他，明眸中巳恢复平素澄澈清冽的光芒。
……
漸到秋未，枫叶絢烂似火，巳是茶靡之态。
近日宫內发生了几桩特別之事。一是栖蝶认诅归宗，以霖国郡主的身份一跃成為段德妃。二是段霆天受邀留在皇朝，与南宫淵一起在太医署研究治疗范統腿疾之法。三是賀貴妃被正式打入冷宫，段栖蝶搬進了她的白露宫。
不过路映夕却无心理会这些事，她正积极查探自己的身世。每每趁着皇帝上朝，她便小心翼翼地潜回凤栖宫，时隔十日，曦卫終于帶來了明确的消息。
这夜，月明星稀，秋风蕭瑟，她悄然去了太医署。
在署內僻靜的一隅，她与南宫淵面对而立，兩人一时间都是无言。
过了良久，南宫淵几不可闻地叹息，先开了口：“映夕，你是否巳經佑曉？”自段霆天出現，他就知道，瞞不住了。
“是。”路映夕语声沉凝，目光幽暗，緩緩道：“师父，你瞞得我好苦。”
南宫淵的黑眸中浮現一絲歉疚，溫声娓娓道：“十八年前，师尊窺出天机，帝星南移，漸露耀目鋒芒，隠含煞气。而同时，北方有顆化忌星微弱升起，正是与那帝星相生相克的星曜。”
“这顆星曜，必須落在鄔国方位，才能起效？”路映夕接言，不由苦笑。如果不是段霆天有意散播一些消息出去，这阵年秘辛恐怕不会这么容易查到。
“师尊的預言，巳經逐漸应验。”南宫淵仰头望向浩瀚的夜空，声綫低淺似风，“在你出阁之前，我也暗自卜了一卦。天數既定，我便认了命。”
“如今我巳可离开了吗？不需再克制着帝星？”路映夕也学着他仰望，望入絨黑深邃的遙远天穹，心中无限喟然。她的命运，竟系在几句預言上。无稽而可悲。
“你出生后的第三年，又有一顆化忌星升起。如果没有它，我也不敢妄自拉你离开这一盘命运的棋局。”南宫淵徐徐收回視綫，凝眸望她，语气异常低沉，“映夕，鄔国不是你的家，霖国你也无法回去，你只有兩个选择，留在皇朝或者彻底消失于这亂世。”
“是，无家可归。”路映夕眸中掠过一絲苦澀，轉瞬即速，然后平靜地与他相視，輕声问道：“到时师父是否也会选择遁世？”
南宫淵的眼波細微一顫，声音仍是沉穏：“我覓得一处幽僻山谷，鮮有人迹，到时你可以去那里居住。再过一年半載，我就会去与你会合。”
“一年半載之后？”路映夕淡淡一笑，“师父，你又瞞我了，这紛亂的时世，少说也要三五年才能安定下來。师父此次帶着玄门弟子前來相助皇朝，必是应允了霖国一些条件。不到最后尘埃落定，师父怕是抽不了身。”
“映夕，你与我不同，眼下你有上好的时机，可以全身而退。”南宫淵深深凝望她，这番话他说得并无私心。只希望她可以脫离沉重的宿命枷鎖。
“距离我生辰尚有一个月，容我再想想。”路映夕的神色平緩宁靜，轉移了话題问道：“师父，解除了疫城之困，慕容宸睿是否答应為你完成一件事？”
“是。”南宫淵輕扬唇角，淡淡笑了笑，答道：“他允我一处封地，但我又怎能投入他麾下？所以我向他讨了別的要求。”
“是何要求？”路映夕好奇追问。
“自然是要他好好待你。”南宫淵玩笑般回道，墨黑眸子闪烁着煦暖色泽。他要慕容宸睿答应，无論將來在什么样的情況下，都要以映夕的性命為重。他相信慕容宸睿会一诺千金，因為这是男人之间微妙的默契。
“多谢师父。”路映夕不再深究，微微一笑，“师父早些歇息，我该走了。”
南宫淵頷首，靜默地望着她輕巧跃墻离去，玲瓏的身影迅速消失于濃濃的夜幕中。他的目光许久不移，心中清涼如这幽夜。他对她的情，只能严实收起，不可自私地在这种时刻左右她的去留決定。
……………
路映夕堪堪出了太医署，还在殿阁瓦頂潜行，就听闻身后似有异响。
猛然回首看去，她刹时一怔。
皎洁月光下，一袭藍衫似蔚然晴空，一張帶笑俊脸放荡不羈，竟离她只余咫尺。
“卿本佳人，奈何做賊？”低低的笑声打破这靜谧夜色，毫不顧忌会引來巡守的侍卫。