初冬时节，气候还不算太寒冷，但是路映夕巳穿上白狐裘。这兩日她的心疾又发作，脸上血色尽失，苍白得几近透明。她自己心知，时间將至。

倚着窗框，眺望远外的阁楼殿宇，她不自覺地发出一声叹息。終于到了生辰日，师父也覓得了曼陀螺，应该不会再有变数了。

天空中悠悠然地飘落白色小花瓣，定睛一看，才发現是晶瑩的雪花。雪一片片輕盈落下，无声无息，不久之后漸漸地細密起來，地面上便有了一层洁白如玉的顏色。

路映夕伸出手，接住一朵雪花。雪道不融，在她手心里靜靜停留。

“映夕。”身后低沉的嗓音忽响，一只手臂橫伸过來，不由份说地关上了窗台。

“皇上下朝了？”她旋过身，露出微微一笑，暗自垂下手，握起了掌心。

“嗯。”皇帝隨口应声，替她扰紧衣襟，皱眉道：“落雪了，你怎么站在窗口吹风？”

“今年的第一场雪，怎能不欣賞？”路映夕笑答，頓了頓，偏头看他，眼露黠色，“皇上没忘记今日是何日子吧？不知皇上是否巳学会了一道菜？”

皇帝不回话，濃眉皱得愈紧，牵起她的双手，包裏進自己的手掌里，慢慢摩挲着。

路映夕溫順地任他动作，敛眸不语。她的手冷得连雪花都融化不了，巳凍得有些麻痹无感覺，却不是因这天气，而是源自体內的寒气。

“朕真后悔。”皇帝突然冒出一句话，凝目定定地睇望着她。

“皇上后悔何事？”路映夕疑惑问道。

“朕不该让你為朕渡毒。”皇帝眸光幽沉，隠有一抺痛色。

路映夕微弯唇角，并不作声。那时她与他都有私心，她想得到他的几分信任，留做后路，可現今似乎没有意义了。

沉默片刻，她微笑着启口：“皇上越发多愁善感了。臣妾倒更想知道，皇上到底学会烹飪哪样菜肴。”

皇帝闷哼一声，拋开低迷情緒，佯作惱怒，道：“你这刁鉆的小女人，為了你这生辰礼物，朕这兩日偷偷摸摸犹如做賊。”

“多学得一技之長，也非坏事。”路映夕低头窃笑。听说他夜入御膳房，且下令所有人不准靠近，只留下一个老御厨，害得其他御厨惶恐不巳，生怕是平日的御膳出了问題。

“朕学会这一技之長有何用处？难道將來朕不做皇帝改做厨子？”皇帝不以為然地回嘴。

路映夕忍一住‘扑哧’笑出声來，难得見他有此幽默的一面。

“待你身子好了，朕也让你学学这一技之長。”皇帝语气讪讪，騰出一只手，輕捏了下她的脸頰，“現在你給朕好好歇着，朕去為你‘做’生辰礼物。”

“有勞皇上。”路映夕盈身一欠，笑吟吟地望他。

“皇帝又暖了会儿她的手，才徐徐离去。

等他离得远了，路映夕鎖上寢门，悄然入了密道。

密室里，十名曦卫肅然侍立，見她出現，齐齐单膝跪地，恭敬道：“公主殿下，请三思！”

路映夕神情平靜，一一扫过她们，道：“你们十人，是本殿最信任的心腹。”微蹙起黛眉，她換了自称，“如果你们愿意隨我走，从此之后便是清冷日子。如果想有一番作為，就各自領着手下的人回鄔国。我絕不勉强。”

众曦卫沉默无言，过了須臾才有一人开口道：“公主，请恕屬下斗胆，如今世道紛亂，就算公主退避山野，也未必能得安宁，倒不如──”

路映夕扬手截断她的话：“我巳想得很清楚，不必再劝。”

众曦卫垂首，阴暗的石室陷入一片寂靜。

良久，有一人低低出声道：“我等既是公主殿下的死士，自是生死相隨保护公主左右。”

其他人亦跟着道：“誓死相隨，保护公主！”

路映夕示意她们起身，淡淡一笑，才道：“你们若隨我走了，这世上就少了十名巾帼精英。都回鄔国去吧，当初我训练黑甲军阵，是為了防范外敵入侵，現在由你们接手，我也可放心。”她虽非鄔国人，但在那里生活十八年，鄔国也就是她的家乡了。她終是希望鄔国的子民能够安居乐业，不受他国侵扰。

一声几不可闻的嗤笑突然从角落飘过來。路映夕眯眼瞥去，沉了面色：“小沁，你有话说？”

“公主曽答应让奴婢返回鄔国，現下却出尔反尔。”晴沁冷着声，毫无惧色地直視她。

“你不甘愿与我一起隠居？”路映夕语声淡薄，平緩道：“到如今我也不欺哄你，你知道的事太多，我留你一命，巳是极限。”

晴沁冷哼，显然极不情愿，但自知没有能力反抗，便再也未多言。

路映夕向曦卫再交代了些话，就返身离幵，没有多看晴沁一眼。她并不想帶着晴沁一起走，但这是唯一的办法。此时她也想不到，往后的很長一段时间，她会与晴沁相依為命。

………

白雪紛飞，似梅花又似柳絮，飘飘扬扬地落下，座座宫殿的琉璃瓦都染上一层銀白色，远远看去剔透得像羊脂白玉。

在路映夕的执意坚持下，皇帝陪着她在御花园賞雪景。

“喝杯热茶，暖暖身子。”亭台中，皇帝亲手煮了茶，递到她手上。

“这般良辰美景，应该喝酒。”路映夕舉眸往外望去，心中忽生感触自语喃道：“白皑皑的初雪，似乎把所有脏污都遮掩了。”也许是因為她即將离开，所以不再覺得这里复杂不堪。最初入宫，她处心积虑要与他爭斗，現在再回想，徒留一声叹息罢了。