王国梁一边说，一边就翻箱倒柜找到了王国栋两年前的那本语文课本。王国鼎惊喜地发现，包书本的正是那张大奖状。除了一些边角被磨破外，奖状的基本面貌还清晰。虽然颜色已经很淡了。

听说王国鼎没有报上名，即将得出的老爷子王天虎就给地区的一位负责同志打了一个电话，希望能帮帮王国鼎。

那位负责一听是自己的老领导开了口，便安排下面的人把王国鼎的岁数改为25岁。也就是说，王国鼎的出生年月由1950年变成了1952年。

这个细节王国鼎还不知道，第二天一大早，王国鼎就拿上了那张“全省学毛选积极分子”的奖状前去报名，工作人员拿起这张奖状反复看了看，又请示了领导，王国鼎这才勉强报上了名。

谢天谢地，没有想到，这张奖状居然成了一根救命稻草。

王国鼎对这个事关自己前途命运的机遇看得比命都重要，手里拿着钟可人寄过来的学习资料，王国鼎没明没夜地苦学。

他不仅是自己学，他还在督促带领着王国英和王国霞一块儿学习。王国鼎的强项是文科，语文、政治、历史、地理。王国英的强项是理科，数理化都不错。王国霞没有强项，也没有弱项。

兄妹三人就组成了一个学习小组，天天学到深夜。三个人相比，王国鼎最为用功，因为他没有上过高中。另外，他对上大学也比国英和国霞更为迫切。他这个年纪，大概是上大学的末班车了。这班车乘不上，什么都完了。

这些天，家里的活计，父亲王大虎和母亲宋小英不再让他们三个人插手了。大队、小队公家的活儿他们几个也不用干了，因为县里有个精神，所有报考的考生，这一段可以不出工，在家复习功课。

在两个月的突击学习中，王国鼎才算真正明白了什么叫“头悬梁、锥刺骨”。

一开始晚上犯困的时候，王国鼎就用清凉油擦太阳穴。可用掉了10几盒后，他就没有钱去买了，晚上实在困得不行的时候，他就用手狠狠去拧大腿根儿。

两个月下来，王国鼎的大腿上就变得青一块儿、紫一块儿了。

去县里参加考试那天，宋小英拿出了10块钱，说要让他们兄妹三个吃好喝好。到县里去，十八寨公社出面组织他们集体前去的。一共是108人。最大的36岁，最小的16岁。

第一场考试是语文。当王国鼎翻开卷子，他先看了看文题，《我在这战斗的一年里》。

考场里，不少考生都在咬笔杆，10年了，很多人早就是提笔忘字。

同村的王爱民，原是赤脚医生，也是白草湾小学的民办教师，他和王国鼎在一个考场。王国鼎抬眼望前看了看，发现王爱民一边趴在课桌上写字，一边还在摇头晃脑，一副相当自得的样子。

王国鼎定了定神，决定先写作文，他这一年，要写的事情太多了。

去唐山抢险救灾，到虎头山上修公路，写深揭狠批“四人帮”，灯下的刻苦学习……

王国鼎俯下头来，奋笔疾书……

第一场考试结束后，妹妹王国霞显得有些举沮丧。她咬了咬嘴唇说，哥，姐，我的作文没有写完。

看着王国霞那痛苦的表情，王国鼎怕她接下来的考试会受到心情的影响，便笑着安慰说，没事，没事。考一场算一场，过去的就不要想了。咱们中午好好吃一顿，下午安心去考就行了。

王爱民凑了过来说，他觉得自己这一场考的很好。估计他今年不是清华就是北大。不过，他想上的是解放军第一军医大学，好进一步提升医务水平。

考试结束后不久，上级通知考生去体检。十八寨公社原来参加考试的108个人，只剩下28个人了。

王爱民一心等着通知，最后却没有他的名字。一打听，他的数学考的是大零蛋，语文只得了25分。

太伤自尊了，王爱民把自己关在家里，三天没有出门。

等最后拿到录取通知书的，整个十八寨公社就只有区区6个人了。让人吃惊的是，王家三兄妹居然都在这6个人之中。