沙东方忽然觉得，开饭铺真他妈的太累，辛辛苦苦干了两年，落了一把白条子，就决定不再继续干下去了。于是，他一边讨债，一边做一些大路饭维持着，虽然赚钱不多，不赊账了，倒比以前好过一些。生意一走下坡路，送菜的变成了要账的，弄得沙东方焦头烂额，疲于应付。

又到了年底，只剩下乡政府的三万多块钱要不过来，沙东方捉襟见肘，急得恨不能抢银行。沙东方亲自去找古笑天，去找胡小云，可乡里正为发不下来工资发愁，哪里有闲钱打发他？连五千块钱也给不了。好不容易挤出了一点钱，那都给了“小神仙”酒楼。这一年，因为沙东方整天赶着要账，“致富能手”的光荣称号自然没他的份了。戴上大红花的那是“小神仙”的老板娘。

沙东方无奈只好回到了山上的老家，卖菜的那一群人寻上门来大吵大闹，有人还说起了风凉话：“看看，生成的舅子命，一辈子当不了姐夫，沙东方现在成杨白劳了，谁让你们两口子生了一个带把的，要是生个闺女，也能当喜儿卖了！”

最可气的是，信用社催那一千块钱贷款不说，亲戚们也都上门哭穷要账，过去他们到饭铺白吃白喝算喂狗了！弄得沙东方躲都没有地方躲，只得硬着头皮顶着，要命有一条，要钱办不到。他几乎隔几天都要上街找乡里领导们要账，听说他来了，乡里的领导比那些痞烂杆子还会耍赖皮，躲着不见面。

有人就给他出主意，让他告乡政府。沙东方苦笑着说：“自古民不跟官斗，斗来斗去，我的那点钱全部赔进去也不够。就是赢了官司，也没有东西了。”

就这样，要了一年多，一个大子也没有要过来。到了第三年年底，古笑天已经调到县里当副县长了，沙东方还是一分钱没有要到手。

他女人背着他，拿了一个农药“1059”的空瓶子，装了一些清水，蹲在乡政府门口挤领导们。功夫不负有心人，终于见到胡小云进屋了。

沙东方的女人说：“胡书记，你们不还俺的血汗钱，俺已经过不下去了。”

胡小云和蔼地说：“嫂子，你再等等，我想办法还你们的钱！”

女人说，我等不及了，你不给我钱，今天我就死给你看。

胡小云见这女人这么难缠，就想发火，女人掏出准备好的药瓶子，咕嘟咕嘟地喝了下去，然后直挺挺地躺在地上装死。

胡小云一看要出人命，慌了手脚，赶紧叫人拉她到乡卫生院抢救。同时，把财政所、计生办几家叫来，黑着脸，勒*他们赶紧凑钱，给沙东方女人结账。

沙东方女人虽说喝的是清水，里边还有农药残留，本来她对输水过敏，两种情况加在一起，真的头晕了好长一段时间。

这事发生以后，乡里交代严格保密，但还是慢慢地传了开来。别人再仿效这种要账办法就不灵了。

沙东方真的感激自己老婆。要不是老婆舍命相搏，这点钱不知猴年马月才能要过来。倒是那几个街上的球痞烂杆子，让他认识了几个。也为他以后的开铁矿积累了一些人脉。

女人对沙东方说，早知道是这样，咱们就把饭店开到十八寨去，听说王国鼎是一个好官。

沙东方叹了一口气说，王国鼎，我知道，早几年在咱们杀虎口当过副书记，跟咱老百姓很一心。可惜了，咱不是十八寨的人。