王国鼎的父亲王大虎，已是古稀之年，身体还不错。

王大虎这一辈子可以说经过了太多的大风大浪，早已由绚烂归于平淡。他在早年毕业于保定军官学校，民国时期曾任k省保安司令，并兼任101师师长，获少将军衔。

其实，王大虎还是一位抗日名将，是当时有名的“虎贲将军”。

关于父亲王大虎的铁血经历，王国鼎他们知道的并不多，因为老爷子不大讲这些东西。王国鼎只是断断续续地了解一些。

1938年10月发生在江西德安境内的万家岭大捷，与平型关大捷、台儿庄大捷一道，称为抗日战争初期的三次大捷，也是国民党正面战场上的“双十双捷”之一。而王大虎则是这次大捷的亲历者，当时，他是一名团长。

万家岭战役从9月28日到10月10日，历时12天，日军遭到毁灭性打击，被歼1万多人，被俘百余人，满山遍野皆为敌尸、弃械。这次战役是赣北战场上的空前恶战，也是空前的胜利。

在薛岳将军和王耀武将军的指挥下，王大虎冲锋陷阵，一举全歼了日军的106师团。这是整个抗日战争期间，唯一的一次全歼日军的一个师团。令当时的日军11军司令官冈村宁茨颜面尽失。战后，王大虎被国人称为“虎贲将军”。

据日本人回忆说，106师团在万家岭被歼的消息传到日本后，朝野莫不震惊。老百姓对该师团更是鄙夷，以后日军补充兵员听到即将编入第106师团，均认为是不祥之兆，互相抱头痛苦，第106师团成为“死亡师团”的代名词。

在万家岭战役中，王大虎身负重伤，但他没有离开部队和战场。作为新提拔的副旅长，他又带着他的西山子弟兵，参加了一次又一次的险恶战斗。

1943年11月，已经是副师长的王大虎，又直接参与、指挥了惨烈的常德保卫战。日军在第11军司令官横山勇的直接指挥下，率兵15万之众围攻常德。守城的**只有74军的57师一个师，人马也只有区区8000人。

这一次，他们面对的仍是日军的主力11军。不过，其司令官由冈村宁茨换成了横山勇。

8000官兵在余程万师长和王大虎副师长的指挥下，报着必死的决心，英勇作战，从城郊抗战到守城巷战，常德攻城战历时半月，57师血战16昼夜，全师8000将士伤亡殆尽，最后仅生还80人。在这一次战役中，王大虎带出来的西山子弟兵几乎全部阵亡。而日军先后直接投入攻城兵力就达12万人以上，番号达4个师团之多。战后日军记录以“凄绝”二字形容常德战役。57师死守16天，被誉为中国的“斯大林格勒保卫战”。

不过，王大虎也向王国鼎他们提到了**王牌74军的一些情况。

王大虎曾淡淡地说，在很多人的印象里，国民党军通常都是欺压百姓纪律松弛的。但至少在抗战时期的74军，军纪严明是很有名的。

余程万率领我们57师进驻常德城时，惊恐的市民以为日军将至，大多逃离。57师入城后秋毫无犯，首先将全城洞开的门户妥为关闭，非经指定，一律不得擅入民房。指定征用的住所，均会同警备部、警察局、宪兵队将家具什物登记保存，以备开拔时同原主人当面点交。

虚惊一场的市民们回城后，面对完好如初的房屋、家具和街道，交口称赞。

当年收割水稻时，余师长下令全师官兵帮助农民割稻，并严令只能喝老乡一杯茶，不能吃老乡一顿饭。此举成为在常德民间传诵至今的美谈。

大战将至，全城的16万百姓须在半个月内紧急疏散。