这次外出考察，由韩冬梅和何天明他们市政府那边牵头，主要是看先进地区的项目建设和城市建设，当然，参观人家的工业园区是重中之重。

作为王国鼎本人，他只带了一个小分队，出去主要看看文化和旅游。

王国鼎笑着对韩冬梅说，韩市长，这次你们出去学的是硬家伙，我看的软买卖。

王国鼎觉得，进入到了21世纪，作为一个领导干部必须转变领导方式，能够站在时代的潮头思考问题。为了让同志们开阔视野，解放思想，在2001年秋天，山阳市赴沿海地区考察团便如期出发了。

这个团队比较庞大，参加的有市委、市政府的主要领导，有市直宏观经济部门的负责同志，也有下面12个县市区的书记和县长。

王国鼎没有和大部队一起行动，他这次只带了旅游局长楚天舒、宗教局长韩雪、文化局副局长赵小花、公安局副局长马奔驰，还有市委办的程大同和吴天然。

他们7个人乘的是一辆奔驰面包车，司机是武警战士武亚洲。吴天彪出事后，马奔驰就把自己的弟弟马识途介绍给王国鼎做司机。而武警战士小武则是王国鼎的备用司机。

王国鼎在任十八寨党委书记的时候，曾经组织28个村的村支书们到江浙地区考察，那一次是中组部的老同学江扬帆给他出面协调的，让他们省下了不少钱。在王国鼎任西山县委书记的时候，他曾带着王天恩、白鹏举几个人去了一趟福建，那一次是由在中央办公厅工作的老同学牛顿出面联系的，同样让他很省心。

这一次外出，王国鼎决定谁也不再麻烦了，因为山阳这几年的发展，经济实力增强了，他手里不缺钱了。

因为是外出考察文化和旅游，王国鼎的这支小分队就显得很轻松，甚至是有些漫无边际。

他们的第一站定到了江苏的常熟。

这个地方，王国鼎曾经来过，他觉得这里是中国最美的城市。有必要让楚天舒、韩雪和赵小花们来好好看看。

常熟是王国鼎经常提到的地方，1983年1月，这个地方就撤县设市了，成为江苏省首个县级市。

在车上，王国鼎说，提到常熟，我们最为熟悉的莫过于京剧《沙家浜》了。“沙家浜”的故事就发生在常熟境内的芦苇荡边。现在，我们也熟知一个名字，那是大名鼎鼎的羽绒服生产企业波司登。

其实，常熟在历史上就是很有名气的。常熟是国家历史文化名城，也是长江沿岸新兴的港口工业城市。这里物华天宝，人杰地灵，是吴文化的发祥地之一。自唐至清，这里出了8名状元、9名宰相、483名进士，目前还拥有两院院士19位。

马奔驰听了吐了吐舌头说，一个县，差不多出了500个进士，乖乖，难怪说自古才自出江南啊！看来，真的是一点也不假。

王国鼎说，常熟这个地方历史上就很出名，现在同样不得了。优质大米“太湖粳、太湖糯”，特色水产阳澄湖大闸蟹名闻遐尔。抗战时期，沙家浜地区为新四军抗日根据地，更为常熟山川增添了神奇色彩。

常熟的基本特点是经济发达、环境优美。据测算，今年常熟将完成国内生产总值400亿元，财政收入50亿元，在全国百强县中名列第二。

这里的民营经济特别发达，民营企业达到1万多家家，注册资本200多个亿。全市拥有5只中国驰名商标、8只中国名牌产品，23只产品列全国同行业单打冠军。

旅游局长楚天舒说，韩市长他们那一队，也应当到常熟来看看。