一把太师椅就摆在辕门口，庄虎臣阴沉着脸坐着，一言不发。身边的亲随都是横眉立目，枪栓扯得刷拉拉响，都顶上了火。

“钦差大人，您老先擦把脸。”一个四十多岁的旗牌官，谗笑着递过来热手巾把子，后面一个穿个号褂子的兵勇端着黄铜的面盆。

庄虎臣看都不看他，陈铁蛋一把将面盆掀翻，溅了旗牌官一身的水。

“你们可以啊，都吃了豹子胆了，三天前滚单就发出了，离大营五十里的时候，又专门派人来通传，你们如此怠慢钦差，眼睛里还有没有朝廷！”杨士琦话音里结着冰凌。

“钦差大人还是先到大帐里休息片刻，已经去给刘军门和方军门传信了，马上就到，马上就到。”旗牌官吓出一身冷汗，身体一直不由自主的打着哆嗦，舌头也不利索了。

也难怪庄虎臣恼火，按照朝廷的体制，宣旨的钦差，地方官员要出城五十里迎接，接到衙门，要摆了香案，打发走闲杂人等，全家跪接。自己这个钦差倒好，离大营都不到二十里了，还没见人接应，当时也是心里一惊，莫不是娘子关已经出事了？当时撇下大队，只带着五百甘军的回回马队，连钦差仪仗都扔到后面，飞马直奔大营。等到了以后，差点气炸了肺。各路兵马自游击、守备以上，有一个算一个，都跑到山上去拜神了，居然拜的还是什么白面将军陈馀！这个被韩信背水一战打的找不到北的家伙，居然在两千年后，被人当了偶像来膜拜，这都成什么了？

庄虎臣连大帐气的都没进，搬把椅子直接坐在辕门口，你们不来接钦差，老子倒过来接你们！

大营里留守的参领、佐领，躲在一边偷看钦差的派头，连跟前都不敢去，一群包着红头巾的义和团也来凑热闹，被大营的戈什哈端着洋枪给撵走了。现在面对庄虎臣一群人，这些武弁既不知道如何伺候，又敢上前答话，一时间变的没人理，冷了场了。

远处，烟尘滚滚，三十多匹战马飞一般的向辕门冲来。刘光才和李永钦两个老家伙，二马当先，一路上话都没说一句，只是一鞭紧似一鞭的抽在马屁股上，就嫌跑的慢了。

离辕门还有三十多丈远，俩人首先拉缰绳带住战马，两匹马都是被拉的前蹄悬空，直立起来。后面的亲兵也都急忙勒住缰绳，跳下马，跌跌撞撞的跑到辕门前。

旗牌官苦着脸迎了上去，用手一指，轻声道：“军门，坐在椅子上的就是钦差大人，您怎么才回来啊，钦差都恼了！”

俩人也不答话，急忙跑到庄虎臣面前，跪倒行礼道：“标下迎接钦差大人。”

庄虎臣半晌无语，俩人跪在地上，瑟瑟发抖，钦差大人不发话，自己也不能起来，就这么一直跪着，气氛压抑得让人难受。

过了许久，庄虎臣才冷冷道：“二位大人说错了吧？是本钦差在迎接二位大人吧？”

两人面面相觑，更是脸上发烧，身体抖的筛糠一般，什么话都说不出来了。

外面又是一阵战马嘶鸣，又有几十匹马到了辕门口，一个七十多岁，清瘦的老头直接从马上掉了下来，几个亲兵急忙把老头扶起，老头挣开了他们的手臂，小跑着过来，离庄虎臣还有三丈多远，脚一软瘫在地上。戈什哈又是赶紧把他搀扶起来，老头膝行着到了庄虎臣身边，声音都颤抖道：“标下方友升伺候钦差大人！”说罢，身子一软，直接就昏迷了。

刘光才一见，也顾不得礼仪了，急忙叫道：“快传医官！”

庄虎臣见到如此场景，也是无奈，只得道：“算了，都起来吧。”

刘光才和李永钦都是双手撑着地，半天才爬出来。都是六十多的人了，今天爬山已经累了个臭死，听说钦差已经到了，又是一个吃惊，连滚带爬下了山，一路飞马奔来，接着就看到钦差大人脸色不善，心里再加了一个吃惊，又跪了这么许久，早就脱了力。可是再支持不住，还要强自支撑，对着旗牌叫道：“快去安排香案！”

李永钦拉住了刚才送手巾把子的旗牌，低低的嘱咐了几句。不多时，医官带着药箱赶到，又是掐人中，又是往鼻子里滴了些不知道是什么玩意的洋药。半天，方友升才悠悠的醒转。

“钦差大人请到大帐，标下，标下，”刘光才结巴的说不出话来了。

方友升才从阴间还阳，就被两个戈什哈搀着，又到了庄虎臣面前，暗哑的声音道：“标下迎接钦差大人来迟，请大人恕罪！”

庄虎臣冷着脸道：“迎接本钦差算什么事情？你们拜大神才是正经！”

方友升似乎听不出庄虎臣语气里的讥诮，正色道：“回钦差大人的话，两宫圣驾西狩，洋兵占了北京，标下心急如焚，所谓主忧臣辱，主辱臣死，如今圣恭蒙尘，做臣子的只有死节而已，今洋兵势大，此一战胜负难料，食君之禄，忠君之事，为了大清，标下只有舍了性命。今日拜神，非为标下一人一姓之安危，实在是为了两宫的周全祈福！为这娘子关、旧关、固关三关的数万将士祈福，怠慢了钦差，标下情愿领罪！钦差大人如果怪罪，罪在方某一人，与三关众将士无干！”

庄虎臣心里苦笑，这老家伙刚才昏过去了，是不是那个白面将军陈馀显了灵，对他耳提面命，这一瞬间居然有这么好的奏对，满口的忠臣孝子之言，拜大神都拜出了政治意义，提到哲学的高度了！临了，还没忘了对三关众将士卖个好！什么钦差怪罪，罪在一身？明摆着是拉拢三军，和自己打擂台，法不责众啊，这方某人还真是有一套！

刘光才和李永钦两人对视一眼，心里都是唏嘘不已，觉得这老东西，二十多年前就混到提督职衔，那是一点不侥幸，瞧瞧人家奏对的急智，比自己不知道强了多少，自己刚才就只剩下哆嗦了，果然姜还是老的辣啊！他俩也忘了，自己好象也算老姜的范畴了！

庄虎臣站起身来，鼻子哼了一声道：“走，进大帐！”

说罢，独自一人在前面，挺着腰板，仰着下巴，旁若无人的走向中军大帐。

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