一辆装饰的极尽奢华的马车行走在旅顺街头。沿途到处是充满俄罗斯风格的小酒馆和店铺。这辆马车是原先的远东总督阿列克赛耶夫的。现在的主人则是庄虎臣。里面坐着的则是俄国前首相、前财政大臣。谢尔盖.尤.维特伯爵。

维特伯爵在俄国接受了一项苦差事。去中国和庄虎臣谈判。维特本来是很不想去的。开战前。他就曾经苦劝沙皇不要和日本打仗。并预言了战争的结果一定会失败。结果差点被恼羞成怒的沙皇砍头。后来。俄国远东总司令库洛帕特金上将来东北的时候。他也曾经向大将建议过。一到满洲。就把阿列克赛耶夫抓了。送回彼得堡。这样才有可能打败日本人。结果大将为难的告诉他。那是自己的上司。不可能这样干。但是库洛帕特金上将向维特保证。一定会先将俄**队撤退到哈尔滨等日军补给线无法到达的地方。再和日本人决战。

可是最终。上将也没有顶住阿列克赛耶夫的压力。还是提前决战了。结果俄国海、陆军大败亏输。这个时候。维特伯爵又向沙皇建议和日本和谈。可沙皇因为战败丢了脸。反而将波罗的海舰队给派到了远东。却又找不出像样的海军司令。就把宫廷宠臣罗杰斯特温斯基给派到舰队当司令……就把英国渔船当日本驱逐舰给打了。差点让俄国和英国之间爆发战争。恰好这个时候。俄国爆发革命。中国人参战打起了俄国。法国、美国又来调停。沙皇就坡下驴。就同意和谈。但是条件是一不许割地。二不许赔款。大臣哪个愿意去议和？既不能割地。又不能赔款？这还议什么和啊。接着打就是了！

就在进退维谷之机。传来了好消息。罗杰斯特温斯基偷袭日本。大获成功。沙皇被打了一针强心剂。又不愿意议和了。可从此罗杰斯特温斯基的舰队就再也不接受任何命令了。任凭沙皇封官许愿、严词威逼。就是没有回音。而陆战则是节节败退。沙皇无奈。再次命令议和。可大臣们谁也不愿意去。沙皇对他们外交手段也信不过。只好启用了最不喜欢的维特伯爵。

维特也想去。可君命难违。只好从命。沙皇严令。不许割地赔款。维特带着这样地使命就上了路。走到半路。接到电报。说是俄国陆军再次大败。沙皇说是可以割地。但是不能赔款。等火车又走了三天。又接到电报。说是旅顺已经投降了。俄国内乱更甚。沙皇又说。割地、赔款都能接受。又走了两天。又再次接到电报。说是日本和中国、英国、法国、美国打起对俄国下手。割地赔款都不行了。等快到旅顺的时候。最后一封电报的内容是。罗杰斯特温斯基的舰队投降了。俄国到处都在起义。沙皇说。可以答应中国人比较苛刻的条件。沙皇再次同意可以割地赔款。但是最好是只割地不赔款。俄国财政比较也不富裕。

维特哭笑不得。这样朝令夕改。让自己如何去议和？那些沙皇最疼爱地大臣怎么不去干这个？哦。对了。他们都在庄虎臣的俘虏营呢！

维特从彼得堡出发。西伯利亚铁路地贝加尔湖段还没有通车。沿途铁路线不少被俄国革命党破坏。火车走一路。修一路铁路。足足走了四十五天才到了旅顺。

可到了旅顺。庄虎臣并没有见他。而是把他放在宾馆一搁就是三天。今天好容易是通知可以见面了。但是不是正式会谈。而是晚宴。

“已经到了。伯爵先生！”一个俄国马车夫提醒道。

维特苦笑着下了车。自语道：“什么时候。俄罗斯落到这样的田地？俄国的使臣想见一个鞑靼人。都这么麻烦！”

维特伯爵下车后。后面的马车上坐着他的随员和保卫人员。

维特看着眼前的这栋豪华的礼堂。这是原先的远东总督阿列克赛耶夫修建地。他心中暗自哀叹。有阿列克赛耶夫这修建这么豪华的礼堂用来跳舞、喝酒。却没工夫修筑南山防御工事。俄国不败才见鬼。

可惜十几万勇敢的俄国士兵。就这么被断送在满洲的不毛之地。甚至连尸骨都不能运回俄罗斯安葬。成了异国他乡的孤魂野鬼。

维特伯爵心里烦乱。信步走到礼堂门口。咨客早已接到了通报。大声传唱道：“大俄罗斯全权钦差大臣谢尔盖.尤维特伯爵大人驾到。”

维特苦笑一下。自己这个全权的钦差大臣。恐怕也是个空壳子。还不如大清的那个老朋友李鸿章的权力大。尽管自己当过首相。可现在早已是昨日黄花。只是沙皇推出的一个替罪羊而已。将来签订了卖国条约。可以拿自己顶缸。

“伯爵阁下。你好！”一个穿着蓝黑呢子大元帅军服地中国人彬彬有礼的道。

维特当过俄罗斯驻大清国的公使。又是汉学家。算是标准地中国通。汉语虽然讲的有些发音不准。但是听还是没有任何问题的。

他看到一个年轻人穿着盛装。又看到报纸上庄虎臣的照片。已经知道面前的人是谁了。忙客气的道：“您就是中国的新统治者。庄虎臣阁下吧？哦。对不起。中国人是不可以称呼名字地。我应该称呼你为皇帝？国王？还是大元帅还不是皇帝。你可以像您地老朋友。我的前辈李鸿章先生一样。直呼我地名字。您可是他最推崇的俄国人。”

这话还不是庄虎臣客气。而是李鸿章确实很推崇维特伯爵。认为他是可以和德国的俾斯麦、奥匈帝国的梅特涅齐名的顶尖政治家。可是维特命不济。摊上尼古拉二世这样的皇帝。天大的本事也只好做司马牛之叹了。

“那怎么可以？那我就按照中国人的习惯。称呼您为庄纷卿。”维特伯爵对中国的习惯很清楚。知道叫表字是一种尊敬。

大清已亡。现在中国对外自称中华帝国。可庄虎臣还没有举行登基大典。称皇帝不合适。如果称呼他为大帅或者是侯爵。那就更不合适了。因为大帅对清朝督抚的称呼。侯爵也是大清国封庄虎臣的爵位。现在这么叫庄虎臣。无异于是说。不承认中华帝国的合法性。所以。维特想了想去。只好叫他的表字了。

庄虎臣笑了笑。也明白了他的用心良苦。对于维特。他有很复杂的感情。一方面。对他的智慧和政治能力非常的佩服。另外一方面。他是俄国的政治家。他的本事越大、政治操守越高尚。对中国的威胁越大。如果他是美国公使康格这样的小人。那还不妨直接开出价码。收为我用。可是庄虎是无论如何。不会背叛俄罗斯的。即使沙皇再昏聩。他也不可能为敌国所用。

“伯爵。请进吧。今天您是主宾。对于你高尚的人格和对国家的热爱。我深表钦佩。”庄虎臣毫不掩饰自己对维特的尊重。至于晾他三天不见面。那只是政治策略。就像伊藤博文一生最崇拜的人是李鸿章。把李鸿章的“一万年来谁著史。三千里外觅封侯”当做自己人生的目标。可伊藤博文却在马关议和的时候。故意把给清国使团的椅子换成低矮的。造成对手的心理弱势。

犬养毅更是因为作为日本首相。不肯承认满洲国。而被日本愤青刺杀。但是犬养毅为的不是中国。也不是正义、公理。而是为了日本。说来说去。这些人尽管都是中国的敌人。可是他们是真正为本国、本民族谋利的政治家。和乃木希典这种灭绝人性的屠夫。不可同日而语。

维特伯爵走进礼堂。各国公使、领事同时起立鼓掌。其中还包括最讨厌俄国的的大英帝国的公使。记者们更是纷纷抢下维特和庄虎臣握手的照片。公使们对维特的称呼依然是“首相阁下”。尽管维特已经不是俄国首相了。可依然获得了全世界各国公使的尊敬。

维特是老牌的政治家。心知肚明是庄虎臣在做一场政治。但是依然有些感动。如果这个年轻人是俄国的沙皇该有多好！

庄虎臣礼貌的请维特落座。菜肴有维特最喜欢的黑鱼子酱和大列巴。还有法国红酒、吕宋雪茄、土耳其的水烟。招待员也清一色是俄国人。让维特有种宾至如归的感觉。

看到宴会的盛况和对自己的高规格接待。维特心里却升起一种不安的情绪。今天的晚宴越丰盛。明天的谈判就会越艰苦。

眼前的这个中国年轻统治者。是个著名的外交好手。庚子谈判的时候。他就纵横开阖。在列强中间收买、利用、挑拨离间。在千难万难中。保住了中国的领土完整。这个年轻人绝对是个难对付的敌人。

俄罗斯啊。你将流多少血液。才能满足这个家伙的胃口！维特伯爵不禁暗叹道。对比年轻的庄虎臣。他忽然感觉到。自己已经是个风烛残年的老人了。自己老了。俄罗斯是否也已经是个衰朽的老人了呢？