郑谷良到底收了银票，李惟俭又盘桓须臾，这才起身告辞而去。那郑谷良亲自将李惟俭送出府邸，待李惟俭回返家中，已然是申时末。</p>
一众姬妾将其迎进东路正房里，说了会子话便各自散去。紫鹃伺候着李惟俭略略洗去尘土，黛玉便问道：“事儿可办妥当了？”</p>
李惟俭笑而不语，自袖笼里抽出文契，随手丢在桌案上。</p>
黛玉便吐了口浊气，说道：“如此邢姑娘也不必为此犯愁了。”</p>
李惟俭道：“这才哪儿到哪儿？不将她那不靠谱的爹妈远远打发了，只怕来日还有麻烦。”</p>
黛玉便道：“左右家中产业颇多，四哥寻个轻省的差事远远打发了就是。”</p>
李惟俭欲言又止，黛玉观量其一眼，一语点破道：“四哥可是寻思何时纳邢姐姐过门儿？”</p>
“是，正要与妹妹商议呢。”</p>
黛玉便道：“邢姐姐不比寻常，四哥自己个儿寻钦天监挑个好日子就是了。”</p>
李惟俭顿时心下熨帖，凑过来腻歪得黛玉嗔怪不已，又赶上红玉来了，二人这才分开。</p>
红玉进得房里便道：“四爷、太太，方才门子传了信儿，说是瞧见尤老安人与尤三姐儿一道进荣国府去了。”</p>
黛玉猛地转头看向李惟俭，便见李惟俭略略蹙眉。他心下暗忖，那尤二姐死的不明不白，暗中下绊子的是凤姐儿，寻人动手的是秋桐，以尤三姐儿的性子，只怕此事善罢甘休不了！</p>
他便说道：“且看着吧，往后有的闹呢。”</p>
黛玉蹙眉道：“旁的我都不怕，就怕那尤家闹了外祖母……外祖母到底上了年岁，经不得这等烦心事儿。”</p>
李惟俭知晓黛玉与贾母祖孙情谊非比寻常，黛玉又只剩下贾母这个亲近的，可不就要挂心？因是道：“妹妹这几日得空多去瞧瞧老太太便是，左右隔着一道墙，抬脚就到了。”</p>
黛玉颔首应下，眼看到了饭口，便让紫鹃张罗着摆饭。待食不知味的吃过一口，赶忙起身道：“我这会子就去瞧瞧去。”</p>
李惟俭道：“妹妹可要我一道儿陪着？”</p>
黛玉摇头笑道：“四哥劳累一日，还是在家歇息吧。我去瞧外祖母，又没什么险恶的。”</p>
李惟俭放心不下，便道：“我看还是让琇莹陪你一道儿吧，若果然有事，有琇莹在也好遮挡一二。”</p>
黛玉嗔笑着瞥了李惟俭一眼，心下既怪李惟俭多事，又熨帖不已。当下只得依言寻了琇莹一道儿往荣国府而去。</p>
自会芳园进得大观园里，遥遥便见四姑娘惜春自己個儿蹙眉停在花丛旁，手中擎着个柳枝四下胡乱抽打着。</p>
黛玉上前便道：“四妹妹这是不高兴了？”</p>
惜春就道：“珍大嫂子家中来了人，说话很是不中听。呵，自己个儿心甘情愿做了外室，险些害了贾家不说，回头儿又巴巴儿进了家里。自己想不开吞了金，偏这会子怪上了旁人。”</p>
李惟俭虽不曾与黛玉说过内情，黛玉冰雪聪明，却隐约猜到了一二。因是也不接茬，转而说道：“你四哥又寻了一些西洋画，好似还有个西夷画师的手札，他寻人转译去了，待翻成了，正好儿赶上四妹妹生辰。”</p>
惜春眨眨眼，顿时大喜过望，连连道谢：“多谢林姐姐。”</p>
黛玉笑道：“你四哥寻的，又跟我有什么干系？”</p>
惜春却知自己个儿在李惟俭面前就是个小透明，全然不如二姐姐、三姐姐那般得四哥看重。每次生儿，俭四哥所送的贺礼要么寻常，要么便莫名其妙，总不如二姐姐、三姐姐所得的那般合心意。</p>
是以她便暗忖，若非林姐姐想着，只怕事到临头俭四哥又会寻一份寻常贺礼凑合了。</p>
黛玉连连摇头：“这你却谢错了人，你四哥听闻你近来沉迷西洋画儿，为着生儿贺礼可是费了好些心思呢。”</p>
惜春笑道：“总之先谢过林姐姐，待回头儿碰见俭四哥我再谢过就是了。”</p>
姊妹俩略略说过几句，黛玉便往荣庆堂而去，惜春则嫌内中憋闷，自己个儿便在园子里游逛。</p>
黛玉领着紫鹃、雪雁与琇莹自大观园出来，方才到得粉油大影壁前，遥遥便见尤氏与个年轻男子扶着尤老娘往这边厢而来。待定睛仔细观量，才瞧清楚敢情是尤三姐穿了一身男装，腰间还别了一把铁箫，头上不曾戴帽子，只以网巾束了，瞧着分外飒爽。</p>
两帮人迎头撞见，那尤氏与黛玉略略寒暄，便扶着悲痛欲绝的尤老娘往小院儿而去。错身而过时，黛玉瞧了眼粉面寒霜的尤三姐，三姐儿同样回看一眼，随即交错而过。</p>
待进得荣庆堂后身，紫鹃就道：“太太，那三姐儿瞧着倒有些江南豪侠女子的做派。”</p>
黛玉低声道：“那不过是表面做派，真个儿论起豪侠来，四哥倒是说过三妹妹探春有几分巾帼不输须眉的气概。”</p>
雪雁便赞道：“只可惜三姑娘是个女儿身，不然来日说不得考进士、为官作宰的呢。”</p>
黛玉乜斜其一眼道：“这话往后少说，传出去三妹妹要还不要嫁人了？”</p>
雪雁嬉笑道：“也就是在太太跟前儿嚼舌，我哪儿敢在外头说？”</p>
说话间转过荣庆堂，大丫鬟琥珀正在抱厦里，赶忙迎了黛玉入内。黛玉入得内中，遥遥便见贾母歪在软榻上，这会子正与邢夫人、探春说着话儿。</p>
琥珀禀报一声儿，贾母瞥将过来，蹙着的眉头顿时舒展开来，笑道：“玉儿来了？今儿一早鸳鸯还说了，瞧日子玉儿今儿不来，明儿也准到。”</p>
黛玉笑着应了几句，邢夫人面上讪讪。她前头牵线搭桥，又拍着胸脯保证邢岫烟的婚事绝不会落在保宁侯府上，后脚儿邢忠就与其姐弟反目。这会子见了黛玉有些尴尬，说过两句话，只推说乏了，便起身离去。</p>
此时贾母瞧见琇莹也来了，就笑道：“你怎么也来了？”</p>
憨丫头琇莹心思不多，实话实说道：“老太太好啊。我们老爷不放心这边厢，生怕闹将起来，想着荣国府后宅里都是妇人，只怕真动起手来都不中用，便打发我护着太太过来瞧瞧。”</p>
贾母笑道：“那我可承你的情了，鸳鸯，将我那盏玫瑰露给这丫头吃。”</p>
琇莹舔了舔嘴角，大大方方道谢：“早知老太太这儿有好吃的，早前我就一道儿跟着太太来了。”</p>
“哈哈哈……”贾母欢笑不已。这上了年岁的人，偏喜欢这等娇憨的女子。如今王熙凤躲去外城庄子里，这每日就少了许多欢声笑语。</p>
当下琇莹捧着玫瑰露到一旁解馋，祖孙两个则说着小话儿。</p>
黛玉问过方才情形，贾母就道：“早知这般，就不该接了那二姐儿进门。好生生的自己个儿吞了金不说，还给家中惹了麻烦。”</p>
尤三姐儿自告奋勇往江南推销罐头，仗着豁得出去，很是大赚了一笔。其后江南也起了罐头厂子，尤三姐却结识了不少闺中蜜友与江南才俊，当下三日一小聚，五日一大宴，缺了银钱自有那江南毫商奉将上来，日子过得无比快哉，逐渐便将薛家的差事给抛诸脑后。</p>
尤老娘眼见三姐儿花名在外，闹得实在不像话，便一心要回返京师，说总要给三姐儿说一门妥帖的亲事。</p>
三姐儿被缠磨不过，只得二月里启行往京师回返。昨儿到得京师，今儿一早进了贾府。本道来瞧瞧大姐、二姐，结果方一见面便遭了迎头一棒——二姐竟死了！</p>
亲姐姐死的不明不白，以三姐儿的性子又怎会罢休？当下也不顾尤氏阻拦，径直扯着失魂落魄的尤老娘来寻贾母问缘由。</p>
方才在荣庆堂里，尤三姐阴阳怪气，自是惹得贾母老大的不痛快。</p>
黛玉情知此事插不上手，安抚几句便转而说起了旁的。这荣庆堂里暂且不提，却说尤氏小院儿里。</p>
甫一进门儿，尤三姐便冷声道：“大姐快说清楚，二姐是怎么没的？”</p>