“钟郎君，你看这滔滔江水，去而不返。”

悯和尚叹息道，“人生也是如此！”

“你和李道友，只道我贪财，却不知道其中根由。”

“我本是西山铁佛寺的小沙弥，幼年失手打翻油灯，将一座古寺焚烧为灰烬。”

“事后，寺内僧众没怪我，四处化缘筹款，几年后重建寺庙。”

钟生心想，和尚捞钱真容易。

“但是，我的罪过，为何要他人承担。”

“那一日，我站在崭新的大殿前，突然心生明悟。”

“我心中的那座寺庙、亲手焚烧的寺庙，并未因此而重建。”

“我们佛门有个说法，叫做业报，自身造下的业障，最终将报应在自身上。”

“铁佛寺，便是我的业报。”

“于是，我跪地磕头，心中发誓，要走遍天下，凭一己之力，重建佛寺。”

“金银虽俗物，红尘中缺之不可。”

钟生听到这里，开口道，“和尚，我不喜欢你们故作高深的模样。”

“说来说去，就是一个道理，自己吃饭，自己刷碗。”

悯和尚一听，乐道，“不错，你这话大有机锋。”

钟生看了眼李清风方向，“李道士嘴毒，但心不坏，有时候话说的难听些。”

“我知道，这世上多的是口是心非，像他这般心口如一的赤诚君子不多了。”

“至于剥皮鬼，乃是佛道争执数百年的一桩公案。”

“悯和尚身份卑微，不敢替佛门争执什么。”

“但是，只要有剥皮鬼在，小僧义不容辞。”

悯和尚双手合十，摘下一根眉毛，掐在指尖，“去。”

眉毛顺风飞走，化作一道黑光，钻入滔滔河水中。

片刻后，从水中升起七八个漩涡，夹杂着染血的破旧碎布，还有零碎白骨。“李道友，有线索了。”

堤坝上，水淋淋的几样残留，触目惊心。

残缺的尸骸，赫然留着斑驳牙印，是被啃光皮肉的残留。

里长站在旁边胆战心惊，“县令大人，这到底是”

“一头鱼妖，我等正是为此而来，降服之。”

李清风严肃说道，“以后做工小心些，别靠近河水。”

里长松了口气，不能上岸的妖怪，恐怖系数小了许多。

但是，钟生和悯和尚却知道，所谓鱼妖，只是个借口。

残存骨片上的牙印，俨然是人的牙齿独有。

“和尚，剥皮鬼源自佛门饿鬼道，你刚才那一手出自同源。”

待得四下无人，李清风朝悯和尚开口。

剥皮鬼，是饿鬼道众生之一，啃食留下的痕迹，被悯和尚找到。

悯和尚点头，“小僧可以借骨寻踪，找到那头剥皮鬼。”

事不宜迟，三人立刻出发。

……

“头儿，好久不见。”

几个身穿皮甲的郑军，嬉笑着围住刚出门的满仓。

满仓憔悴抬头，咳嗽几声，“军爷认错人了。”

“没认错。”

其中一高大的士卒，笑嘻嘻道，“咱们都是吃人的鬼，纵然换了皮囊，骨子里的恶臭，却是无论如何也改不了。”

“头儿，你从军中逃脱，校尉很是伤心呢，当夜就把宠妾吃了。”