当荀把自己与钟繇谈论的内容悉数告知曹操以后，曹操不由大笑出声，随后对着荀问道：“文若果真以为吾不如袁本初与周子异？”

荀作揖拜道：“那只是搪塞元常之言罢了，主公切莫介怀！”

曹操再次大笑出声，而后面露郑重之色，问道：“文若以为，吾是否应该接受袁本初之册封，与其一同伐楚？”

荀道：“窃以为，当如此。”

曹操道：“文若且说说其中缘由。”

荀道：“当今天下，四大诸侯各据一方，其中实力最强者袁本初已然称帝，实力稍次者周子异业已称王。唯有明公与徐州刘玄德，不敢贸然进爵。”

“长此以往，世人或许就会觉得明公不如袁本初与周子异，关中人才就会不断流逝。麾下文武得不到晋升，亦会有所怨言。”

“若能趁机接受袁本初册封，爵位既能更进一步，稳住关中文武之心，亦不会背负骂名。”

如果换做原本历史上，荀绝不会劝说曹操封王。

然此一时，彼一时也。

当今天下，汉室朝廷都不复存在，河北袁绍称帝，江南周琦称王。哪怕荀再如何心向汉室，也只能被迫接受这个事实。

既然汉室已亡，荀就要为自己的主君曹操考虑未来了。

称帝或许为时尚早，称王却已经迫在眉睫，否则天然就低周琦一头。

这也是为什么，荀会劝说曹操接受袁绍的册封了。

最为重要的是，若曹操自己称王，或许会受到某些心向汉室之人的诟病。

被袁绍册封，却大不相同。

就好比是推行科举，有了周琦作为挡箭牌，曹操就能闷声发大财。

被袁绍册封王爵也是同样道理，人们纵然有想法，首先被攻讦的目标也会是袁绍。

荀继续侃侃而谈：“袁本初虽有心南征，对于明公终究有些不太放心，派遣元常前来关中，也未尝不是在试探明公态度。”

“若明公拒不接受袁本初册封，彼未必会大举南征。就算南征，亦会留下足够兵马防备明公，这并不符合关中的利益。”

“明公如今被困于关中，南北皆为强敌，想要破局，只能让两大诸侯爆发大战。”

“彼时，无论谁胜谁败，都势必会元气大伤，胜者未必有能力将败者一口吞下。”

“明公此时坐收渔翁之利，岂不美哉？”

荀的分析并没有错。

历史上曹操虽然打赢了官渡之战，却也没有余力占据河北，只能等到袁氏兄弟内乱，才能跑过去捡便宜。

这个时空，未尝不会如此。

以赵国与楚国那庞大的体量，二者纵然最后能够分出胜负，也必然会两败俱伤。

曹操负手在屋内来回踱步，内心已经被荀说动，却仍旧唤来了郭嘉、程昱、毛等人，共商大事。

最关中众谋士的态度几乎完全一致，那就是接受袁绍的册封，让对方能够毫无后顾之忧的南征。

决议已定，曹操当即召来钟繇。

钟繇拿出袁绍所颁布的诏书，册封曹操的赵国的首位异姓王――秦王。

此后至少在明面上，曹操已经选择了臣服袁绍，关中亦是纳入赵国的统治范围。